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    大伯母和伯父結婚早，堂姐大祝時雨五歲，早些年就嫁人了，第二個小孩也有三歲，現在都會走路叫人。

    此時兩個小孩正在客廳嬉笑玩耍著，姐姐手裡拿著拼圖高舉，弟弟想要去搶，他們中間地毯上還坐了一個人。

    孟司意穿著一件黑色大衣，外套微敞開，露出裡頭的米色毛衣。

    他半低著頭，劉海垂落下來，遮住幾分眉眼，側臉卻很柔和。

    「好了，叔叔給你們一人拼一個。」

    祝時雨奇異的從他聲音里聽出了耐心安撫。

    「小姨，你今天真漂亮！」眼尖的小侄女最先看到她，嘴甜大聲誇讚。

    伴隨她話音落地，緊接著的是一道注視，孟司意停下手裡動作轉過頭，目光落在她身上，略作停頓。

    空氣仿佛靜默片刻，祝時雨如常彎彎唇，笑著摸了摸她腦袋。

    等直起身視線再度望過去時，孟司意早已移開了目光，手中拼圖只剩最後一角完成。

    這頓飯吃得毫不冷場。伯母是個百事通，對醫院上下八卦如數家珍，孟司意應著她的話，不時禮貌點頭。

    堂姐的兩個小孩可愛討喜，扯著他的袖子脆生叫「大哥哥」，童聲稚嫩，引得桌上人不約而同發笑。孟司意低頭給他們夾著菜，耐性縱容。

    堂姐偶爾插幾句話，和祝時雨聊著家常，大伯父獨自端杯，美滋滋小酌一口，被大伯母餘光瞥見，眼風頓時掃過去，他又訕訕放下。

    夜幕降臨，華燈初上，客廳盈滿昏黃。

    一桌人其樂融融，忽略掉不經意的客套和生疏，還真像和氣美滿的一家人。

    吃完飯，祝時雨被大伯母送出家門。

    孟司意站在一旁，伯母熱絡叮囑。

    「小孟啊，我們小雨就麻煩你送她回家啦，你們路上注意安全，開車小心...」

    「不麻煩，應該的。」孟司意微微低著頭，態度很好。這一晚上的表現無形中仿佛昭示著什麼，大伯母樂開了花，話頭頓時一下收不住。

    「好好好，你是個好孩子。」大伯母笑眯眯握住他的手，「我和你說啊，我們家小雨也是個頂好的孩子，學歷相貌性格樣樣不差，從小到大追她的男孩都快排了一條街嘞，我記得以前讀書的時候還有男生天天到樓下來給她送早餐......」

    「大伯母...」祝時雨聽到這，實在是尷尬得站不住，連忙打斷。

    「不早了，我們該回去了。」

    「哎哎，那你們趕緊出發吧，別等會太晚了。」

    電梯門關上，緩緩下行，周圍終於恢復安靜。

    祝時雨和孟司意單獨站在裡頭，突然感覺空氣有點太靜了。

    下行時間不過短短几十秒，卻仿佛過了幾十分鐘之久。

    門一打開，祝時雨連忙走出去，新鮮空氣混著冷風一起從外面衝過來，她條件反射縮了縮脖子。

    「穿這麼少不冷嗎？」身旁的人終於主動開口說了今天兩人單獨相處的第一句話。

    「還好。」祝時雨沒看他，望著前方夜幕，下意識拉了拉大衣裹緊，本能回答。

    「我媽讓我穿好看點。」

    -

    祝時雨當時只是實話實說，沒有經過太多思考的一句陳述語，其中的意欲連她自己都不明。

    然而沒兩天，孟司意就主動約她見面。

    恰是周末，兩人去附近商場吃飯看了電影，出來才發現外面不知何時下起了小雨。

    就和兩人初見的那天一樣。淅淅瀝瀝，地面潮濕。

    孟司意去旁邊的商店買了把傘，只買到一把。這場雨來得突然，店內的雨傘被搶售一空。

    深冬的雨細細密密，傘面恰好遮住兩個人，擋住冰涼雨絲，腳下卻沒那麼妥帖，鞋子不免被雨水沾濕。

    商場到家不過十分鐘的路程，孟司意把她送到家門口，出聲告別。

    「傘留給你，我直接打車回去。」

    「雨還沒停，我到家了，你拿著用吧。」

    祝時雨把傘推回，兩人僵持幾秒，他沒有再拒絕。

    「好。」

    禮貌克制，進退有度。

    整個過程都充滿著成年人的得體合宜。

    一如他們今天的約會。

    就像加了海鹽的檸檬水，口感清淡，卻又若有似無的淺淺回甘。

    祝時雨目送孟司意背影消失在小區門口，她轉身上樓，拿出鑰匙打開門。

    不輕不重的一聲響。

    正坐在沙發上的周珍立馬轉頭看了過來，出聲詢問：「今天和小孟見面怎麼樣？有沒有叫他來家裡吃飯？」

    「還早。下次再說。」祝時雨低頭換鞋，照例敷衍，周珍卻已經急得從沙發上站起來，音量提高。

    「下次是什麼時候，每次問你都是這個回答！我告訴你，如果小孟這次不成，你就給我去工作，正好你小姨說市裡的圖書館還缺一個人手，我讓她幫忙把你安排進去。」

    「媽！不是說好回來就不干涉我工作嗎？」祝時雨扭頭，皺起眉。

    「當初說好的前提是你結婚嫁人，反正工作和成家，你必須選一個。」

    「除了這個溫北市，你哪都別想去！」最後是一句斬釘截鐵的話。

    熟悉的無力感深深從胸前湧起，所有爭辯的話語在日積月累無可調和的矛盾下失去任何效力。

    祝時雨沉默，蹲下身放鞋。