第九章·PARTⅠ

  當柴憶貝得知申經綸被官兵帶走，第一時間就是去找高允寒興師問罪。

  「高允寒，沒有想到你是這種人，我對你太失望了！」她不分青紅皂白，一開口就罵人，高允寒的眉毛挑得高高的，不懂得她憑哪一點指責他。

  「哦，我是哪種人？」虧她還說把他當朋友，結果相隔不到一天就翻臉，他還真冤啊！

  「你少裝蒜！」再裝就不像了。「經綸之所以被抓，不就是因為你去跟你爹告密，你爹才通知官差來把他抓走的嗎？」

  「你憑什麼認為是我跟我爹告密？」他反問她。

  「難道不是嗎？」事到如今還不承認。「只有你知道經綸是男人，如果不是你去告密，還會有誰？」

  「知道他是男兒身的人太多了，當真要問起來，恐怕半個京城的人都見過他。」高允寒得知申經綸被官差抓走以後，立刻就派人了解，而後得知驚人真相。

  「什麼？」柴憶貝愣住，完全不懂他的意思。

  「在進入尚書府之前，你們在京城到處公開活動，那個時候就有不少人見過你們，對你們留下深刻印象。」高允寒提醒柴憶貝。

  柴憶貝一臉茫然，作夢也想不到是那個時候種下的禍根。

  「怪只怪你們太顯眼。」高允寒皺眉。「以申經綸的長相，走到哪裡都會引起注目，就算只看上一眼，也不會忘記。」他就是長得這麼出色，連他這個蘭陵王的後代都相形失色，都要自嘆弗如。

  「……你的意思是外頭的人告的密？」她遲疑的問。

  高允寒點頭。

  「我不明白。」她百思不解。「就算外頭的人真的看過我們，那個人又是如何進到尚書府，又在什麼樣的情況下瞧見經綸？」他們不過在尚書府待三天，這三天內他們沒出過尚書府，除了和高允寒會面以外，大部分的時間都待在房內，根本沒有機會接觸外面的人。

  「你忘了，我爹連開了三日的宴會。」他再度提醒她。「昨天和前天你的『女僕』都去宴會幫忙，若真想指認他，不愁沒有機會。」

  「難道是……」

  「沒錯。」高允寒挑眉。「跟我告密的人名叫傅江，是太子太師的家僕，他在茶館巧遇申經綸，當時就對他留下深刻的印象，所以即使他男扮女裝，傅江也能一眼認出。」

  原來如此，是太子太師的下人告的密，不過這也太巧了，經綸只去過一次茶館，喝不到半壺茶，怎麼就因此惹禍上身？

  「要怪就怪申經綸自己沉不住氣。」看她一臉迷惑，高允寒主動幫她解答。「本來那些大官都是一些披著人皮的禽獸，避開也就罷了。偏偏申經綸就喜歡出手教訓，把人家害到現在還躺在床上動彈不得，難怪人家要報復。」

  「經綸到底做了什麼？」聽起來好像很嚴重。

  「聽說是點了傅大人的麻穴，這一點還挺用力，沒躺上三天恢復不了，傅明這次可真是受夠教訓。」申經綸當然相對也付出代價，被抓到牢里去。

  經綸點人家麻穴？他還真敢下手。她相信他會這麼做一定有他的理由，不過眼下最重要的是儘快把他救出來，有什麼責備的話，以後再說。

  「對不起，是我誤會你了，請接受我的道歉。」她不該沒搞清楚事情的原委，就忙著指責高允寒，她真的很丟臉。

  「不可否認我確實遭受到打擊。」他微笑。「但我同時也明白，那是因為你心急的緣故。」

  「我的確很著急。」都是她的責任，如果不是為了她，經綸根本不需要委屈自己男扮女裝。

  「有沒有什麼辦法可以馬上救他出來？」她捨不得他被關在牢里，一想到就心痛。

  「想救申經綸並不困難。」高允寒回道。「只要我爹肯撤銷告訴，順天府尹也會當作沒這回事兒。」一切雲淡風輕，愜意得很。

  「高尚書他肯嗎？」他看起來不像是一個好商量的人，她怕他會不肯點頭。

  「如果是你去求他，當然沒門兒。」高允寒很了解他爹。「但如果換成是我去找他商量，結果便會大大不同。」

  「高尚書會聽你的？」她懷疑地看著高允寒，不相信他真

  ..

  的這麼厲害。

  「你可以賭賭看我爹聽或不聽。」他笑呵呵。

  「高尚書為什麼這麼聽你的話？」她從踏進尚書府那一刻起，就想問他這個問題。

  一般來說，婚姻大事都由父母作主，子女無法過問，但他卻擁有絕對的自主權，可以主宰一切，他爹也只能隨他擺布，真的很奇怪。

  「因為我爹有不少把柄握在我手上，為了不至於身首異處，他只能妥協。」高允寒笑吟吟地說出原因，柴憶貝除了錯愕還是錯愕。

  「你握有你爹的把柄？」她愣住。

  「不然他怎麼可能凡事讓我自己作主？」他笑著答道。「要知道，我爹可是一隻老狐狸哪！不動點兒腦筋是贏不了他的，只會被他吃得死死的，我可不想落得這樣的下場。」

  ……不會，絕對不會。一個敢拿把柄來威脅自己父親的人，不可能被吃死，將來也不會輸給任何人。

  「你怕了嗎？」高允寒見她沉思，以為她後悔跟他做朋友，事實正相反。

  「我高興都來不及，為何會怕你？」她搖頭。「聽你這麼說我就放心了，這代表你的確有這個能力救得了經綸。」

  「我是有能力救他，但不代表我就願意救他。」別忘了他們可是情敵，沒有非救他不可的道理。

  「你會願意的。」她很篤定。「你說過會幫我完成一個願望，現在我要求你實現承諾。」

  終於，她把當初的約定拿出來使用。高允寒不想告訴柴憶貝，這個承諾已經用掉了，如果他爹不是看在他的面子上，她本該和申經綸一起關進大牢，不可能還能安然無恙站在這裡和他談條件。

  只是，罷了！誰教他喜歡她，只好多擔待一些。

  「你的願望是要我救申經綸出大牢？」他猜。

  「拜託你。」她點頭，想當然必是如此。

  「我可以答應你。」高允寒夠乾脆。「但是你把願望用在解救申經綸身上，就得接受我的提親，這也無所謂嗎？」

  當然有所謂，先別提她和申經綸到最後能否有圓滿結局，就說她根本不想和他成親，也沒資格和他成親。

  「為了救經綸，我會接受你的求親，但不必等到洞房花燭夜我就會逃跑，我的身心都已屬於經綸，你娶了我也沒有用，我相信你的自尊心也不會允許自己盲目成親，否則你就不會要求和我見面。」

  她根本已經把高允寒看透澈，他就是夠小心、夠謹慎，才會要求她進京面試，但他現在十分後悔，當初他若是直接向她父母提親，或是親自走一趟順德府，申經綸就不會攪和進來。

  是他自己的傲慢害了他，現在後悔也來不及，所幸她選擇開誠布公，不願欺騙他，為此他就應該慶幸。

  「看來你是真的很愛申經綸。」他苦澀說道。

  「說實話我還懵懵懂懂。」她坦承自己尚未確定心意。「這一切發生得太快，我根本來不及思考。」

  「也許你還無法確定心意，但在我看來你是愛他的，否則不會打算為他犧牲到底。」以她的聰明慧黠，會不知道逃婚意味著什麼？她連玉棋堂都可以拿來陪葬，可見她真的非常喜歡申經綸，這點無庸置疑。

  「申經綸是怎麼想的，他也一樣愛你嗎？」男人和女人不同，縱使上了床也不意味著一定喜歡，就算喜歡也可能只是當下喜歡，穿上衣服後便翻臉不認人，非常可恥的，他自己就是一例。

  「我不知道。」柴憶貝說實話。「他雖然一直想跟我成親，但我也不知道他到底愛不愛我，他沒親口說。」

  這兩個人，基本上是貓抓耗子。只不過誰是貓、誰又是耗子角色未定，以他這個外人看來，申經綸十之八九是耗子，被柴憶貝這隻貓耍得團團轉。

  「好吧，我幫你。」他承諾。「既然是朋友的請託，不管有沒有事先約定，我都該盡力幫忙。」

  「謝謝你，高允寒。」她感激的說。「假如你可以幫我救出經綸，我會感激你一輩子。」

  「你若真的感激我，就別連名帶姓叫我，感覺上我們好像很陌生。」他更正她的稱呼，柴憶貝點點頭，不管申經綸會怎麼想，她都有交朋友

  的權利，他無權設限。

  「謝謝你，允寒。」她再一次道謝。

  「不必客氣。」他說。「等申經綸走出大牢，你再謝我也不遲。」

  ＊

  可惡！

  望著破舊的天花板，申經綸作夢也沒想到，有朝一日他居然會淪為階下囚。

  到底是誰向高尚書告密？他能想得到的人只有高允寒，沒有第二個人。

  卑鄙的傢伙，等他出去以後，看他還不找他算帳！

  申經綸在心裡咒罵高允寒，但他同時覺得奇怪，高允寒如果真的想對他下手，在知道他是男人的當下就可以告發他，但他卻沒有這麼做，刻意又多等了兩天，這其中有什麼考量，或是有什麼原因他不清楚，但他鋃鐺入獄卻是不爭的事實，高允寒難辭其咎。

  就申經綸的立場，他當然認為是無妄之災，如果他們早早離開，就不會被高允寒發現他是男人。

  不，他這個想法太天真。

  申經綸自嘲。

  高允寒和他那個眼拙的老爹不同，一眼便望穿他是男扮女裝，不告發他有諸多原因，他不願猜測，他唯一慶幸的是柴憶貝沒被一起抓進大牢。

  短短不到幾天，申經綸由麒麟山莊的大少爺淪為囚犯。麻煩的是京城離麒麟山莊還有好幾天的路程，他又找不到管道可以送消息回麒麟山莊，讓家人想辦法救他。

  然而他最擔心的還是柴憶貝，她沒被抓進大牢，不代表她必然安全，也許高尚書正用別的方法折磨她也不一定。

  申經綸的腦中充滿各式各樣的想像，每一樣都叫他難以忍受，恨不得立刻衝出大牢。

  他雙手握緊大牢的鐵條用力搖了幾下，鐵條非常堅固，根本無搖斷的可能，他手上沒有刀子，也砍不斷這些鐵條。

  現在，他真的束手無策了。

  申經綸這一生從未如此挫敗過，原來雙手無力是這種感覺，他終於明白他爹為什麼堅持他一定得練武，然而練武又如何，他一樣出不去……

  「咳咳！」

  正當申經綸萬分沮喪，想不到辦法可以解套，高允寒悠哉悠哉地晃進大牢，一臉興味的看著申經綸。

  「啊！申公子，一天不見，你憔悴許多。」高允寒打定主意先消遣申經綸一番才要救他出去，誰教他搶走他的意中人，這只是小小報復。

  「高允寒，你這個卑鄙小人！」申經綸激動地抓住鐵條咆哮。「有本事就衝著我來，把事情鬧大對你有什麼好處？」

  「好處可多了。」高允寒笑笑。「把事情鬧大，我不但能在一旁看你的笑話，還能擁得美人入懷，何樂不為？」

  他口中的美人顯然就是指柴憶貝，這完全挑起申經綸的怒氣。

  「如果你敢動憶貝一根手指，我一定殺了你，絕不食言！」申經綸撂狠話，氣勢很不錯，可惜就是沒有什麼說服力，因為他被關在鐵牢里。

  「等你能出來再說吧！」高允寒拿出摺扇打開扇風，一點都不把他的威脅當回事。「不過那可能得等到地老天荒、海枯石爛，因為我不打算救你出來。」

  「我也不稀罕被你救！」申經綸回嘴。

  「聽你這麼說，我應該立即打道回府，不該再繼續待在這座隂森森的大牢。」高允寒打量四周，一面收起摺扇，一面露出嫌惡的表情。

  「要滾就快滾，我還怕你礙著我的眼呢！」他到底是來幹什麼的？如果他的目的是激怒他，那麼他做到了，此刻他就火冒三丈，恨不得扒了他的皮。

  「雖然我也想走，不過我答應憶貝會救你出去，沒把你救出大牢之前，恐怕也走不了。」

  經高允寒這麼一說，申經綸才發現到大牢內的守衛幾乎全部撤出，只留下高允寒和他單獨相處。

  「你真有本事。」外頭傳聞高尚書的權力大過首輔，看來不是風聲，就連順天府的大牢高允寒都可以來去自如。

  「過獎。」高允寒知道申經綸在諷刺他，並不以為意。「有本事的是我爹，我不過是借花獻佛而已。」沒那麼偉大。

  「我需要為此付出什麼代價？」申經綸明白天下沒有白吃的午餐，他肯救他脫離大牢，必定有所企圖。

  「你完全不必付代價。」高允寒一派輕鬆。「憶貝已經幫你付了，她答應我如果我真的能夠救你出去，她會嫁給我為妻。」

  「你休想這麼做，高允寒！」申經綸又開始激動。「我寧可被關在大牢里一輩子，也不會讓憶貝嫁給你！」

  「哦，為什麼？」高允寒故意裝不懂。「你還年輕，還有美好的未來，怎麼可以為了一個女人犧牲大好前程？」

  「因為我愛她，你這個混帳！」申經綸怒吼。「我不像你，只是為了寂寞想找人作伴才想要迎娶憶貝，我是毫無保留愛她，今生今世只想和她在一起，直到永遠！」

  ..