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    「你來，不是送我走的嗎？」王安和慈祥和藹地看著他，「老夫為大慶操勞一生，你真眼睜睜看著我菜市街口血濺三尺？老夫只想要一個體面的死，不過分吧？」

    周明達眼看著他解下了自己腰間那花枝招展的香囊。

    王安和從那粉色綢緞布里倒出一枚黝黑的丸藥，被那濃郁的脂粉氣嗆得微微咳嗽。

    「無通，你該成家，別再留戀煙花之地了。」

    「拿來，不是給你吃的！」

    周明達驚慌失措地去搶奪王安和手裡的毒藥，卻為時已晚。

    眼見毒藥入口，再不得救。

    那人無論做什麼都一意孤行，生也是，死也是。

    「老師！！」

    一聲虛弱卻悲痛的呼喚，自牢房外傳來。

    王安和本是正襟危坐靜候死期，可不料李昀竟拖著疲憊虛弱的身體下到詔獄底層，將他本來安穩的心緒盡數打亂。

    他微微嘆了口氣，轉身望著李昀低喘著朝他踉蹌奔來，撲倒在他身前。

    李昀凝視著王安和身上的灰布囚服，心中的悲痛宛若千鈞之錘，砸得他心口血肉模糊。他幾乎喘不過氣來，只顫抖著跪在他面前，單薄的肩背藏在厚重的雪狐大氅之下，勉強撐起了這副虛弱的身體。

    「是下官一直在利用殿下，殿下何必如此悲傷？」王安和手臂緩緩舉起，又放下，又試探著舉起，最後，輕輕落在了李昀的側臂處，安撫地拍了拍，「下官的行事手段過於陰狠，就算讓殿下知道了，也不會贊同下官的做法。」

    「學生不是贊同老師的行事做法，而是...」李昀用冰涼的手心攥著王安和蒼老的手掌，「...我不該看著老師，獨自承受這所有的一切。若我沒有誤解老師，想必，老師也不會這樣辛苦了。」

    李昀從懷中取出王安和親手寫就的密信，用顫抖的清澈雙眼定定地望著那老者。

    「老師讓我『死』在河安，永不再回承啟，是替我尋了一條最好的退路，可老師您自己呢？」

    王安和喉結向下微壓，想說些什麼來敷衍，可竟說不出口。

    與世間形形色色的人交往，有各自的相處方式，拿捏住軟肋，再軟硬兼施，是他慣用的手法。

    可唯有赤誠，不敢以虛偽相對。

    在面對心如赤子的李昀時，他便束手無策。

    「殿下，下官做了太多僭越之事，就算不死，陛下也會心存芥蒂。你不必替我難過，死得其所，無謂悔。」

    他緩緩地握住李昀的雙手，用力地握了握。

    「下官其實很高興，殿下找到了自己的路。今後，這世間再無拘束，殿下，得自由了。」

    李昀感受著那雙蒼老手掌傳遞給他的溫暖和力道。他的掌紋如同生了根，穩穩地托著自己的雙手。

    如同老師安穩守護著自己的這些年。

    無論老師出於何種利用謀算，可他對自己，並無半分加害，就算立場不同，他也並不藏私，甚至將一生學識傾囊相授，到了最後，他甚至妥協，給自己鋪就了脫離牢籠的道路。

    得師如此，夫復何求。

    李昀藏起眼角的淚水，雙手並齊，高舉過頭頂，端正地跪在他面前，行了最隆重的拜師禮。

    「學生也恭賀老師，得償所願。學生，叩別老師。」

    裴醉站在遠處，與腰跨飛雁刀的洛桓並肩而立。

    「多謝。」

    「陛下手諭，下官只是遵旨。」

    「既然如此，給他換身乾淨的衣服，體面葬了吧。」

    「陛下手諭里沒寫。」

    裴醉自腰間掏出二兩銀子，塞進洛桓的手裡：「就這麼多，我沒錢了。」

    洛桓一言難盡地收下了那銀錠，無言點了點頭。

    裴醉抬手輕拍洛桓的側臂，大步走向跪地的李昀，還有頹然倒地的周明達。

    他半蹲在草垛上，握著李昀劇烈發顫的手掌，輕輕拂過王安和半睜的雙眼，直至那雙眼睛安詳地闔上。

    「他走了。」

    裴醉按著李昀潮濕的側臉，將他摟進了懷裡，輕輕吻著他沾著淚的長睫毛。

    「世人對王首輔誤解有之，敬愛有之，唯有你，從一而終信任於他，想來，他應當很高興。」

    「首輔一生善惡難分，如今終從這無盡宿命中解脫，你該替他欣慰，所以，別哭。」

    李昀垂下眼帘，輕聲應『是』。

    裴醉從腰間扯下一壺酒，遞給臉色青白的周明達：「師父，還能走嗎？」

    「走吧。」

    周老夫子灌了自己一口烈酒，跛著腳踉蹌起身，再不去看這滿地餘溫。

    裴醉打橫抱起了臉色慘白的李昀。

    「在我懷裡，什麼都不必想。都交給我，好嗎？」

    「...好。」

    李昀用手臂環著裴醉的脖頸，將側臉貼在他胸膛的溫暖處。

    「忘歸，你沒事嗎？」

    「嗯，怎麼了？」

    「我聽說，那日，你又吃了一次蓬萊。」

    「無妨，如今藥性沒有那般猛烈，可以承受。」

    「可是，你為何要吃？」

    裴醉沒有回答，一路抱著昏昏欲睡的李昀出了詔獄。

    清風雪霽，明月已掛梢頭。

    周明達站在月下，衣袂翻飛，用深沉如墨的視線望著那遠處隱約的星辰划過天際。

    流火曳尾，人已逝。