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    周明達一開口，方寧美夢泡泡碎了一地。

    好吧，周先生果然還是那個周先生。

    周明達彎了手指，敲了敲方寧的腦殼：「照顧好裴小子。如果他醒了，就一針扎暈，讓他睡。」

    「周先生，這叫好好照顧嗎？」方寧咽了咽口水，「還有，如果這麼扎他，我大概會被秋後算帳的殿下殺個三四遍。唔，你不知道，以前在赤鳳營的時候，殿下殺人連眉毛都不抬一下。還把那些叛徒吊在城樓上，風乾個七八天，最後都曬成人幹了，跟臘肉似的，好可怕的...」

    周明達朝他揚了揚眉毛：「他睡著，怎麼殺你？他醒了，梁王殿下也回來了，他哪還有空殺你？」

    方寧琢磨了一下，覺得很有道理，抬爪跟周明達擊了個掌。

    「我走了。」周明達揉了一下方寧的腦袋，「也照顧好自己，阿寧。」

    方大夫抱著藥匣子，用力地揮了揮手，目送周明達的身影消失在側門。

    他興高采烈地轉身，忽得皺了皺眉，心裡猛地跳了一下。

    梁王殿下，要是回不來呢？！

    怕疼又怕死的方大夫憂心忡忡地回了寢殿，跪在昏迷不醒的裴醉身邊，解開那人松松垮垮繫著的中衣系帶，露出了胸口那撕裂的傷口。

    他盯著裴醉不安穩的睡顏，視線落在了他左手的手腕上。

    剛剛，應該...是『蓬萊』沒錯。

    方寧怔怔地灑了一圈止血散在那猙獰外翻的箭傷血肉處，心不在焉地裹了兩圈，又抬手仔仔細細地掐著脈。

    可，現在沒有了。

    方寧抓狂地撓了撓頭，險些將頭頂的緞帶扯散。

    到底怎麼回事？

    周明達騎著他那頭低矮懶散的小黑驢，仰頭看著懸於高處的朱紅匾額。

    那蕭索枯枝掩映下的學士府，頗有些門庭冷落的寂寥。

    門口的守衛拎了長槍，兩步上前。

    「幹什麼的？」

    沒轎子，沒下人，一人配一驢，衣服神經兮兮的，無論怎麼看都是心懷不軌的江湖算卦神棍。

    周明達從袖口中取出那方形鐵片腰牌，遞到了那守衛手裡。

    「請見王閣老。」

    守衛怪笑了一聲，隨手便將那灰驢腰牌丟進了草叢裡。

    「我家大人日理萬機，哪有空見這個見那個，滾滾滾。」

    連鼻孔都寫著『鄙夷』二字。

    周明達拖著跛腳，彎腰拾起了那灰牌，看著上面沾染的泥土，沒捨得用自己的衣服擦，目光轉了一圈，落在了驢屁股上。

    他使勁蹭了蹭，驢朝他委屈地打了個響鼻，周老夫子趕緊討好地揉著驢耳朵，嘟嘟囔囔地不知道在說些什麼。

    過路人指指點點，不敢高聲嬉笑，只八卦地掩面嘀咕。

    又是一個妄圖攀高枝的瘋子。

    周明達不甚在意地拍了拍驢屁股，解下驢頭綁酒壺的麻繩，隨手搓了兩下，從路旁撿起一塊歪歪斜斜的木板，手起繩落，七弦躍然板上。

    他右手捻過那粗糙的麻繩，卻好似掌中撥弄著冰絲弦，樂音不減清貴之色，卻帶了市井中的煙火氣息，還有半絲大隱隱於市的出塵意味在。

    「彈劍作歌奏苦聲，曳裾王門偏稱情。昭王白骨縈蔓草，我來掃卻黃金台。」

    驢尾巴掃了掃周明達的側頸，仿佛在嘲笑他臭不要臉的自大。

    「二十八宿通明德，四象三宮類七情。九章數理納百川，六爻八卦曉陰陽。銅錢五枚換頭驢，天地逍遙任我行！」

    驢尾巴掃得更歡了。

    才五文錢？！

    周明達笑得發顫，一遍遍唱著，聲音慢慢傳開來。

    圍觀的百姓漸漸臉色變了，有些恭敬地彎下膝蓋，跪在他面前，安靜地聽著。

    百姓雖不懂陽春白雪，卻本能地敬畏讖緯占卜。

    幾十年前，道教盛行，連宮廷內都戴青葉冠寫道家符，近幾代朝堂雖沒了內廷修仙，且道教曉天地知萬物一說，也被攝政王所駁斥，可陰陽學說卻仍是在坊間流傳了下來。

    畢竟，誰不怕死，誰不想趨吉避凶？

    守衛氣急敗壞地拎槍驅散了看熱鬧的百姓，手腕一抖，那尖銳的槍頭便要刺傷周明達的後心。

    「住手！」

    上了年紀的管事站在半開的朱門後，驚慌失措地阻止了那守衛的魯莽失禮的動作。

    周明達彈琴的手微微頓了一下，弦音凝滯，便不成曲調。

    管事腳步匆匆趕來，試探地抬起頭，看清了周明達的眉目，確認了他的身份，立刻拱手彎腰道：「請隨小人進來。」

    「不要老夫腰牌？」周明達抬了抬眼。

    「先生說笑了。」管事極恭敬地彎下腰，「請。」

    周明達隨手丟了那塊染了血跡的破木板。

    前兩天被匕首刺傷的地方剛剛結痂，一摩擦便又流了血。

    這坑師父的臭小子。

    周明達一邊甩著火辣辣的指尖一邊笑著罵。

    學士府的陳設這些年都沒變過，花開了一茬又一茬，樹卻一年年變得粗壯而繁茂。

    周明達沿著那陌生而熟悉的小逕入了書房。

    王安和坐在書案後，微微抬了一下眼。

    仿佛並不意外。

    周明達扯了衣裾，坐在下首紅木椅上，扯了個木凳，把腳放在上面。

    「你果然沒死。」王安和手中書冊翻了一頁，沙沙響著。