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    唯有杯盞相撞，聲音細碎清脆如碎冰零落。

    片刻，一盞茶見了底。

    李昀微微抬眼，淡然一笑。

    「先生可想手談一局？」

    周明達眼睛隱約亮了一下，仿佛被捏住錢袋子的賭徒：「求之不得。」

    周明達從書架縫隙里抽出一張棋盤，跛著腳左右手拎了棋簍，摩拳擦掌地抬了手：「請。」

    李昀望著周明達的跛腳，抿了抿唇，眸光微微暗了一下。

    他二指捏著黑子，並不多加思考，簡單直接地清脆落子。

    「上次與先生對弈，還是五年前。」

    周明達跟著落了一子，仿佛借著那冰涼光滑的棋子，才能打開話匣子。

    「老夫喜歡殿下的棋風磊落坦蕩，頗有君子之風。」

    「先生笑我。」李昀微微抬眼，「棋路坦蕩，不過是智謀不足。」

    周明達擺了擺手：「殿下一邊謙虛一邊截殺我的白子，像話嗎？」

    李昀忍了笑意，輕聲道：「我的資質，確實是遠不及太子皇兄，先生與我對弈，恐不能盡興。」

    周明達手頓了頓，落子便遲緩了不少。

    李昀用餘光看見周明達複雜的神色，心中微嘆。

    「是我失言了。」

    周明達收回了手，將白子丟回了棋簍，雙手攏袖，起身，朝著李昀行了大禮。

    「草民早已不是東宮詹事，不配與先太子相提並論。」

    李昀起身，扶著周明達交疊的雙手，卻只察覺到了老夫子指尖的涼意。

    李昀指尖並齊，朝他也行了一禮：「昀承了周先生的情，也欠了先生的債，如何擔得起先生的大禮？」

    李昀被下令貶為庶民守陵之日，東宮詹事周明達手捧一份血書，上面書盡清林黨罪狀二十條，一路跪行叩首到登聞鼓前，膝蓋鮮血流著，染紅了長街。

    他站在登聞鼓後的長階上，為了梁王與太子，聲嘶力竭地念著罪狀，字字泣血。

    後來，沒逃過被下獄的結局。

    在牢中，膝蓋潰爛，蟲蟻噬咬，足足兩年，無人問津。

    李昀從長嶺皇陵恢復親王身份之時，曾托申高陽從刑部大牢中設法救出周明達，可刑部傳來的消息卻是他早已死在獄中，屍骨卷了席埋在了亂葬崗之上。

    「那都是舊事，草民已經釋懷了，希望殿下亦能放過自己，不再拘泥於那些恩情仇恨，殿下尚年少，詩酒得趁年華啊。」

    李昀搖了搖頭，鄭重道：「滴水恩湧泉報，何況，先生為了此事，已經絕了仕途，昀這輩子，都虧欠於先生。」

    「殿下言重了。」周明達終於抬了頭，長眉毛似乎將寒霜都抖落了下去，又揣袖坐回了桌前，憊懶一笑，「老夫沒用，救不了先太子，也救不了殿下，這東宮詹事也是個擺設，做與不做，無甚區別。這長街跪行，也只不過是為了自己心裡好受一點，自我感動罷了，根本於殿下毫無益處，殿下實在不必掛心。」

    李昀搖了搖頭。

    「時人避我如洪水猛獸，先生不棄不避，我銘感五內。」

    周明達揣袖縮頭笑了笑，跟個過冬的鵪鶉似的。

    「感激就不必了。老夫這輩子轟轟烈烈過了，餘生只想平淡點，詩酒琴棋，潦草度日。可誰知道，被臭小子以救命恩情相要挾，硬是拘我在王府里，讓我替他當牛做馬。」

    李昀寒鴉般烏黑的睫毛微微顫著，將所有情緒都掩藏在了那波瀾不驚的眼色之下。

    忘歸救了先生，又替他奉養了先生。

    那人一肩擔著兩人的債，卻從來不解釋一句。

    李昀聽著紅泥火爐的噼啪聲，身上的風寒似乎更重了些，額角開始擰著勁兒的疼。

    人情練達即文章，周夫子學貫古今，一口茶的功夫，就把年輕人這些幽深的小心思看得一清二楚。

    可他早已不在意這些無趣的繁文縟節，反倒是津津有味地咂了咂這相思的酸臭味。

    這兩個孩子，一個驚世駭俗地大逆不道，一個不動聲色地守禮知節。

    遲早打得雞飛狗跳。

    這日子，以後有盼頭嘍。

    周老夫子懶散的眉毛都笑顛了。

    「先生笑什麼？」李昀秀氣的眉峰微松。

    「這臭小子，真夠幸運的。」周明達像是市井街頭算卦的老神棍，撓了撓胡茬，搖頭晃腦道，「可要說他幸運，又確實是不幸極了。這臭小子，老夫真想避得遠遠的。」

    李昀聞言，抿了抿唇，剛要勸，卻看見那嘴硬心軟的周夫子憊懶笑意下的一抹愛重與擔憂。

    他從紅泥火爐上拿起那茶壺，攏袖斯文地親手替周明達斟了一盞茶，隨著淅瀝水聲，聲音含笑：「兄長雖不尊常理，不守舊道，可一片丹心照明堂，傲骨錚錚無所改，想必，先生甚是喜愛。」

    周明達剛剛找回來的矜貴文人氣差點崩了。

    他強忍著一口茶噴出來，表情僵硬地努力笑了一下。

    喜愛？！

    喜愛個驢！！

    兩人正說著，門被輕輕叩響。

    「殿下，楊御史派人來請殿下。吏部考功司下考功令史抱病不得出，無法協理吏治考核文書清查一事。」

    李昀溫和的笑意微斂，那含著笑的眼眸一瞬便凝重了三分，由溫潤轉而疏離威嚴。

    「考功令史十五人，全部抱病？」

    「...是。」