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    竇亮平盯著手裡的白粉，腦袋裡都是自己年幼女兒病得起不來床的模樣。

    「干。」他咬牙切齒道，「我這就去。」

    他端著冒著熱氣的精緻飯食，挨個敲響了廂房的門。

    「大人，請用膳。」

    裴醉抬眼，朝他微微頷首：「多謝。」

    竇亮平看著他平和的神色，干張了張口。

    「怎麼了？」

    「...沒什麼。」竇亮平輕聲道，「大人慢用。」

    裴醉冷眼看著他的心中有鬼，無聲冷笑。

    他隨意撥弄了一下端上來的酒菜，半點沒吃，過了約一刻鐘，放輕腳步，轉身出了屋門，一路觀察著閣樓中的人，發現從小廝到借宿的官員，都已然陷入昏睡。

    他看著昏暗的天色，推開窗牗，踏上窗外的木板平台，藏在樹影和閣樓之間的角落中，俯瞰著整個兩進兩出的驛站院落。

    忽得背後一陣寒意破風而來，裴醉立刻向左躲閃，左手拔刀出鞘，與背後那柄利劍相對。

    身後那人劍鋒凌厲，招招致命。

    裴醉手中刀法開合之勢如江水不絕，兩刀便將那人逼退到角落裡。

    「誰。」裴醉刀尖指著那人，壓低聲音，冷冷道。

    「...殿下？」

    那人遲疑地喊道。

    裴醉一怔，手中的刀也緩緩落下：「...子奉？」

    申文先立刻單膝跪地，又驚又喜道：「殿下，末將終於找到你了。」

    「你怎麼會...」

    「殿下。」申文先眉心緊蹙，提劍拱手道，「承啟恐怕有變！」

    「說清楚。」裴醉沉聲道。

    「三日前，京營被調出承啟，去剿滅盤踞在承啟數百里外的流民和馬匪。」

    「誰敢隨意調走京營？！」裴醉聲音寒涼。

    「兵部尚書宋之遠。」申文先亦壓著慍怒，「宋尚書道聽途說，馬匪要攻打承啟，便害怕得連夜調兵出城剿匪。」

    「宋之遠這個蠢貨！」裴醉忍下怒氣，臉色白了三分。

    「皇城二十直衛，只留下金嶺衛和天威衛戍守，其他，都被調出了宮城。」申文先焦急道，「而半月前，二弟接到了父親的信函，讓他近日尋個機會，出承啟回望台。二弟與我商議，說近日承啟恐有大變，便讓我前來尋殿下。」

    「很好。」裴醉怒極攻心，猛地吐了一口血，左手撐著劍鞘單膝跪了下去，手臂發顫，竟半晌沒能站起來。

    「殿下，你怎麼了？！」申文先大驚，將裴醉扶了起來，焦聲問道，「舊傷復發嗎？」

    「我不要緊。」裴醉撐著申文先的肩，嗓音微啞，「洛桓和步景離兩個人，根本無法既顧及陛下又護衛皇城。你我現在即刻啟程回去，再晚，恐怕來不及了。」

    「是。」申文先蹙了蹙眉，「可這驛站...」

    裴醉剛要開口，卻看見遠遠的百餘人從驛站外的密林疾行奔馳而來，均是普通商旅裝束，只是腳步急切，行動迅疾，不像尋常商人。

    「噤聲。」裴醉拉了申文先的手臂，兩人藏在木柵欄後，看著段鶴默默地打開了驛站的門，站在門前，與帶頭的人交頭接耳一陣。

    片刻，那些人便向著碼頭而行，沒有在驛站停留。

    段鶴望著那些人的背影，默默地關上了門，雙手搭在門栓上，抱著頭蹲了下去。

    「殿下，他們看著並非同輝城中之人。」申文先暗自思忖，輕聲道，「已是酉時，碼頭鐵閘門早已關閉，他們此時前往，意欲何為？」

    「驛丞定然知道。」裴醉盯著那雙手抱頭的段鶴，朝著申文先道，「走。」

    申文先自二樓踏著樹幹而落，手中長劍無聲地逼近段鶴的背心，帶著凜然寒意，便抵在那驛丞的脖頸上：「天威衛辦案。」

    段鶴怔了怔，似乎沒想到這一片死寂中還能有人清醒著脅迫自己，臉上不由得閃過一絲驚愕。

    裴醉從申文先身後慢慢走來，目色漸冷，望著段鶴那驚慌失措的臉，手中的刀猛然出鞘，鳳眸微眯：「你在與何人做交易？目的是什麼？」

    段鶴本想高喊驛卒上前，申文先比他更快，長劍逼近那人喉管，淺淺地割了一條血痕出來。

    段鶴的話語立刻哽在喉嚨里，臉漲得通紅。

    「本王現在沒時間跟你廢話。」裴醉眉目一凜，手中雁翎刀斜斜挑斷了段鶴左手的手筋，申文先同時在他嘴裡塞了麻布，兩人配合熟練，是多年詔獄刑訊審犯人練出的默契。

    「本王現在就要知道，你那幾百兩紋銀的主人是誰，還有，剛剛那群人究竟所圖幾何？」裴醉蹲在他面前，刀鋒尖尖抵著段鶴的右手手筋，眸色幽深晦暗，語氣寒涼，「趁你還有機會的時候，痛快招了，否則...」

    裴醉手中刀一揮，在段鶴的手腕處淺淺一划，他的手腕脆弱處立刻被劃出了一道血痕，血珠滴滴答答地向下掉落，緩慢而黏膩。

    晚風輕拂，空氣極安靜，甚至可以聽見鮮血落地的聲音。

    一滴。

    兩滴。

    三滴。

    裴醉手捏刀柄，又用冰冷的刀鋒極緩慢地在那傷口上划過，刻意地不輕不重，不深不淺。

    段鶴的頭被控制住，看不見自己左手手腕的傷口，只覺得血流得無止盡，身體也漸漸變涼，手臂逐漸開始失去力氣，他愈發慌張，臉色也跟著蒼白，而心跳劇烈，仿佛血流得更加兇猛，生命力漸漸失去，仿佛半隻腳踏入鬼門關，心頭恐懼盤旋，整個人跌坐在地上，幾乎要癱倒。