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    李昀忍著頭暈，喉間壓著疑問的短促音：「嗯？」

    「你現在，乖乖閉嘴睡覺。」

    裴醉的嗓音已經啞到失了聲。

    「我...」

    李昀還想要說什麼，可脖頸一酸，眼前漸漸變花，他膝蓋一軟，便暈倒在裴醉的懷裡。

    裴醉左臂攬著李昀的腰，右手小心地扶著他的脖頸，眉心緊蹙，喘息不止。

    半晌，裴醉終於平息了心口燎原之火，將他打橫抱起，重新放到了胡床上。

    裴醉慢慢蹲在了床邊，緩慢地用手背去探著他的側臉。

    「李元晦。」裴醉聲音很輕，「若我能護你一輩子就好了。」

    裴醉牽了馬，一路沿著碎石河岸走著，馬背兩側掛著白麻布袋，裡面裝著沉重的千方冊。

    遠遠的，陳琛熱火朝天地帶著一眾兵卒與河工修補裂口處的河堤。

    他想起承啟加急打馬而來的簡報，想起淮陽同樣決口的堤壩，額角又開始突突跳著。

    黃河之水兇猛且泥沙沉積，而現在又是汛期，暴雨連月，堤毀淹城，戶部卻偏偏拿不出賑災款，沒有糧沒有錢，災民恐怕已經餓殍遍地。

    他扶著馬，咳嗽得臉色蒼白，腳步也漸緩。

    談徵站在城門口，遠遠地看見一人一馬獨自朝著望台外城而來，便匆匆地迎了上去。

    「見過殿下。」談徵拱手道，「下官以為會是梁王殿下前來。」

    「本王來也一樣。」裴醉淡笑，「怎麼，談知府有何擔憂之處？」

    「並非。」談徵有禮回道，「下官本以為此事是王閣老促成，卻沒想到殿下也會支持。」

    「我與首輔雖然政見不合，但清丈土地事關大慶國之根本，在此事上不該有任何分歧才是。」

    「正是。」

    「那便走吧。」裴醉淡淡道。

    望台知府衙門亦如中央六司，分為吏戶禮兵刑工六房。

    裴醉被引到了西側的灰瓦朱漆的戶房中，當中三張乾淨案桌，還有靠牆三座日字形書架，上面擺放著各色黃頁書冊，千方冊便整齊地壘在書架的底層角落中。

    裴醉抬眼看著角落裡一張鑲滿翡翠的圈椅，孤零零地躺在角落裡吃灰，饒有興趣地問道：「那張椅子是誰的？」

    談徵笑意淡淡：「稟殿下，那曾是司禮監宦官張濤奉先皇之命巡撫望台時的專用座椅。因為張濤坐下易生熱，便在望台造了一把玉椅，免受湯藥之苦。」

    「哦。」裴醉隨口應了，「內痔啊。」

    談徵緩緩道：「還要多謝殿下奪去內監干政之權。」

    「都說司禮監掌印太監形同內相，司禮監形同皇家內閣。」裴醉笑道，「我奪了司禮監的權，本就是為了集我手中之權。此事，早已被御史十三台輪著番的罵，談知府幾日前還罵我有不臣之心，現在反倒感謝於我，是何緣故？」

    「權臣非佞臣，攝政非篡政。」談徵神色正直，字字認真，「下官為之前的失言向殿下道歉。」

    「不必了。」裴醉神色雖有動容，卻不易察覺，只淡淡抬手，同他一起入座。

    「只是，殿下奪了司禮監的權，與內閣便是二權分立，彼此不容。」談徵試探地問道，「下官斗膽一問。此次土地清丈，殿下並非要藉此與王閣老爭奪手中權力吧？」

    裴醉用指尖輕扣案桌，靜靜地打量著談徵的憂慮表情，一言未發，甚至淡淡地笑了，可巨大的壓迫感卻如排山倒海一般朝著談徵湧來。

    談徵臉色白了白，立刻撩起衣袍，從座椅上起身，站在裴醉的面前，欠身道：「殿下恕罪。」

    裴醉緩緩閉了眼。

    「本王雖受先皇臨終託孤，受攝政王位，可實際上，只是拿著軍權來鎮壓文臣的幌子罷了。」裴醉頓了頓，「本王與王安和沒有利益糾葛，因為，他本就不需要從我手中拿走任何東西。」

    談徵若有所思地點了點頭。

    「大慶若有權力分立，那必然是皇權與臣權。」裴醉按著額角，「本王手中之權，是為了替皇權開路。王安和手中之權，遊走在臣權與皇權之間，算是第三足平衡。而這臣權，便是江南清林為首的士大夫。」

    談徵略略頷首：「是，清林牢牢占據著吏部，將爪牙遍布朝堂。」

    「王安和近些年來扶植言中黨，梁王三年裡在北疆與嶺東嶺西與言中聯縱，朝中勢力已經日漸壯大。」裴醉緩了口氣，繼續道，「談知府不必憂慮過重。本王不會對言中出手，也樂意看言中制衡清林。」

    「是。」談徵終於安下心來，連著幾天熬夜處理公務，眼中的疲憊早已藏不住。

    兩人看著彼此眼下的烏青，無奈又同病相憐地笑了起來。

    第27章 奔赴

    正說著，身著暗灰衣袍的書吏端了兩杯熱茶，恭敬地放在兩人面前。

    「殿下臉色不好，是身體不適嗎？」談徵喝了口茶，潤了潤喉嚨。

    「是，他病了。」一聲虛弱又飽含怒氣的話語從房門外傳來。

    裴醉一怔，見到李昀身披厚毛大氅，將蒼白小臉簇擁在狐狸毛里，雙眼含著慍怒，直直盯著裴醉看。

    「怎麼起來了？」裴醉起身，走到他身邊，卻不知該如何說，只是靜靜地看著那人瘦得有些尖的下巴。

    「來與談知府商談。」

    李昀燒剛退，走路還發飄，一路撐著怒氣，勉強走了過來，卻在見到裴醉時卸了怒火，頭又開始發暈。