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    她這苦命的女兒，十頭牛拉不回來，好好的富貴路她不走，剎車掉頭竟一路要往那窮窟窿里鑽！

    段母捶胸，天爺啊，咱不掙命，好歹掙口氣。

    老單家窮得叮噹響，一家子窮親戚不說，最主要那地兒不養人，孩子死了一個又一個，老單兩口子老來子獨養活了一雙兒女，爹媽六十，老大單琮容才十五，小的更別提了，八歲，在家能幫襯啥？

    就前天她在老李媳婦家裡嗑瓜子，還嘲笑誰家傻閨女嫁過去，那真是一個人把老的小的一下子伺候全了。

    老單這兩口子，有本事生，別活不到歲數沒那本事養吶。

    作孽的桃妮兒，這討債鬼，看上誰不好。

    段母兩眼一黑，沒法活了，單家那日子，是個女人，誰都過不下去。

    第4章

    大貨車好不容易在縣城裡停穩了腳，車上的男人女人孩子和牲口們，便下餃子似的下了車，他們其中一大半，要去縣裡的火車站坐火車去省城。

    有的是去省城倒火車，有的則和段汁桃一樣從縣城出發，坐火車去省城的汽車站倒長途汽車。

    段汁桃算過了，兒子長得高，早三四年前坐火車就得買全票，省城去北京的兩張火車票一共是四百五，公家單位車票錢一分不能少。

    汽車票一張二百二，臥鋪，一路睡到北京，兩張能喊賣票的抹了零，省下四十剛好兒子買牛仔褲的錢從這裡頭掐出來。

    段汁桃留了個心眼，讓汽車站的人照樣給她掐兩張票四百四的發·票，因為單琮容信上說能拿去學校報銷。

    這二年，公婆走了。

    他們年紀比尋常的公婆大，自段汁桃嫁進來三病五災時有，每年看病是一筆不小的數目。小姑子三年前也許好了人家，大學畢業就和同班同學找好了對象，小夫妻兩人都在縣城裡有正式工作。

    真正手頭攢下錢的也就是這兩年，雖然手頭寬鬆了些，但是精打細算的習慣段汁桃一時半會改不了，有時候半夜睡不著還會不放心點燈去翻一翻存摺，望著那一串串激增的存款數有時候竟不知該拿這筆巨款做什麼好。

    聽兒子他姑父說，丈夫單琮容，去年發表了幾篇了不得的文章，實驗的數據很快要拿到國際上應用。

    自打那以後，每個月單琮容從家裡匯款的日子，就是段汁桃心驚肉跳心神不寧的時刻。

    第一次看見那串匯款數字，段汁桃跟銀行櫃檯人員反覆確認了好幾遍，出了銀行還頭腦發懵，回到家裡更是如坐針氈，一本存摺合合開開，一會藏到床墊子最底層，一會又不放心，又翻出來拿去放在衣櫃裡自己多年不穿的舊大衣口袋裡。

    第一個月是小四位數，第二個月更離譜，聽說是結了一筆稿費，比上個月的數目尾巴還要多添一個零。

    段汁桃心如擂鼓，出了銀行，轉頭就去自行車市場闊氣地買了一輛新自行車，兩腿呼哧呼哧地蹬回了娘家。

    一路哼著小曲兒，手剎剛一拉，單腳踩落在地，就看見了門口的大嫂二嫂，正為著兩家的孩子明天誰該去當花童，掙二十塊的花童紅包吵得不可開交。

    段汁桃發懵的熱頭腦，見了這一幕總算清醒了一些。

    門口的大嫂二嫂見是她來了，剛剛還劍拔弩張的二人竟霎時偃旗息鼓，互相交換了一個眼色，大抵覺得她又是上這打秋風來了，便只是敷衍地招呼她進來坐，轉身就藉口農忙去了。

    段汁桃在心底輕嘆了口氣，前幾年家裡老人病了，確實是有伸不開手的時候，但她從不輕易開那個口。

    只要低下頭一回，往後就算頭抬得再高，那也是低人一等，這個道理段汁桃很早就懂。

    只有一回，那還是媽瞧見她回娘家穿的還是三四年前的毛衣，那時候早就不時興洋紅色的墊肩款了。

    她灰頭土臉整日埋在家裡煎湯熬藥地侍奉公婆，哪還有心情去趕時髦，只有自己的親媽心疼自己，轉身就去衣箱裡拿了新納的鞋墊，用剪子剪開，裡頭是她平時攢下的二百塊私房錢。

    孩子雖小，但也會學嘴，大哥家的兒子事後依葫蘆畫瓢地去拆親爹的鞋底，著實挨了好大一頓揍，拿那臭烘烘拆了一半的臭鞋墊撒起火來，直塞到孩子的嘴裡喊他吞下去。

    孩子委屈的含著鞋墊一角，抽抽搭搭地哭說：「奶奶拆鞋墊，裡面有好多錢，小姑拿了錢肯定買糖和餅乾去了。」

    孩子媽一聽那還了得，你們老段家干偷雞摸狗見不得人的勾當，還開發我兒子當出氣筒？！頓時就把老段家的屋頂都掀破天了。

    也就是那一回，段汁桃回娘家，再也抬不起頭了。

    二位嫂嫂刀削的目光在她看來，總是有意無意透著送客的寒光。

    段汁桃跨下新買的自行車。

    孩子們見了姑姑卻很高興，一張張小臉迫不及待地湊到段汁桃的跟前，圍著她的新自行車轉，還指著手把上掛著的五斤紙包桃酥盒問：「小姑，又給我們帶什麼好吃的了？」

    她笑著把桃酥摘下遞給孩子裡的老大，喊他給每個人勻一勻，柔聲問：「奶奶在家嗎？」

    「奶奶和爺爺出門喝喜酒去了。」

    也好，段汁桃心想，這樣的喜悅藏在心底就好。

    這世上真正為自己祝福的，恐怕只有自己的公婆，只有姓單的才盼著姓單的好。

    就連自己的親媽，當初抹著淚遞給自己二百塊私房錢，嘴裡說的都是：「你兩個哥哥也都不容易，這錢原是我攢著打算給他們支使的。你兩個嫂子一個比一個厲害，男人在外，兜里沒個五十一百總有一天要出洋相。」