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    用遊戲作比方，就是專門用來消除異常狀態的萬能藥。

    這本來是之前我為了預防被巨型法陣牽連才弄出來的東西。

    生活在一個時常會被非人力量影響的世界，時刻面臨不知不覺就被捲入不知名戰鬥的危機，有這種程度的保險措施不為過。

    唯一的問題是製作這藥的材料不好收集，我手上一共也只有兩瓶。

    原本我帶這藥出來的目的，是不想再不知不覺被那隻妖干擾。之前在遊戲世界裡發生的事情我沒有忘記，當然也不會忽視它說過，這段時間我之所以想不起來若木他們，是因為它下了暗示的法術，讓我不自覺遺忘。

    而里世界的情況現在大概不容樂觀。

    妖皇先生解釋是從生命安全的角度考慮，希望我不要捲入其中。

    我想，作為一個沒什麼特殊能力的普通人，即使我想對里世界做點什麼，能做到的事情也有限。雖然我很擔心裡世界的變異影響到現實，但或許情況還不至於那麼糟糕。

    可再被引導著忘記某些事就不是我能接受的事情了。到底要怎麼做，到底做什麼，我都有自己決定的權利，怎麼都不該被以安全為理由剝奪。

    這番話本該當面和那隻妖說，可惜沒等我說，它就已經甩著尾巴跑走了。看樣子還有幾分不樂意。

    為了防止再次發生這種事，我才帶上了這藥。打算一旦察覺不對勁的地方，就喝下一點確認情況。

    不過，被提醒花形憐央和黑井雅人的事情後，我意識到說不定這瓶魔藥能夠提前派上用場，幫忙解除他們那糾纏不清的狀態，清醒過來。

    在把無色的魔藥傾倒在蛋糕上的那一秒，我有一瞬間覺得自己像是個反派。還是那種隨便給普通人下藥讓他們失去一種感情的惡毒反派。

    ……如果能換回安寧生活，當一回反派也無妨。

    分別吃完他們製作的蛋糕，我做好了宣布結果的準備——不會有勝利者產生，他們會平等地輸掉。無論接不接受這個結果，我只需要拖延過今天，明天一切就會煙消雲散。

    他們只會覺得做了一場想不起來的夢，不會再記得糾纏一個叫做小林的同學的事情。即使周遭人提起，只要沒有感情，他們就會發現小林平平無奇，事情就不會再發展成現在這樣。

    但意外的是，花形憐央和黑井雅人像是達成某種共識，不僅都沒有糾結結果，還默契到沒有多問。

    「比起沒有實際意義的結果，我更希望……現在大概不是適合說出來的時機。」花形憐央垂下長長的睫毛，輕笑著掩住了半句。

    老實說，他笑的次數讓我都開始懷疑這人是不是被掉包了，說好的冰山系呢？

    「結果？」黑井雅人把玩著鋒利的刀叉，似笑非笑，「其實這場比賽怎麼樣都無所謂，在得到想要的東西前，你認為我會放棄嗎？」

    這可真是個讓人不想回答的問題。

    「另外，成為『朋友』不是我的目標。」他還補了一句，「那傢伙一定也有類似的想法。」

    這麼說來，這兩個傢伙難不成打從一開始就沒把這場決定朋友的遊戲當回事，只是想爭過對方才答應參加的？亦或者，只是想玩玩？

    算了，這都無所謂，既然兩位參賽者都不在意，我當然不會再多費心力。

    我沒有再多和他們交流，飛快地提交作業，和小金他們道別，就腳底抹油般飛快地走了。臨走前，克也欲言又止地看了我兩眼，環顧一圈，還是沒有喊住我。

    我注意到他的表情，卻也沒有打算停下來去聊一聊。

    一方面如果有重要的事，可以發信息告訴我。另一方面，如果繼續待在花形憐央和黑井雅人都在的空間裡，這兩人絕不會相安無事太久，說不定很快就會為些無聊的事情爭執，又把我捲入其中。

    我才不想被當做猴子給人圍觀，給我好好認清路人甲該有的位置啊混蛋們！

    心下抱怨著，我踏出校門的瞬間，心頭一跳，下意識回頭看了一眼。

    佇立在夕陽中的教學樓一如既往，被赤紅的光芒染出鮮艷又深沉的色澤。巨大的時鐘懸掛在教學樓正面，指針不斷行走，跳過一個個格子。喧鬧的聲音被收攏在教室中，影影綽綽的身影在窗戶後顯現，整個學校除了風吹過樹葉的沙沙聲，安靜得仿佛只有呼吸聲。

    我的呼吸聲？好像不對。

    不知道什麼時候，我屏住了呼吸。

    那是另一種存在的呼吸，淺而悶、緩而重，來自於……

    我望向了面前空無一用的地面，視線好似要穿過水泥鑄就的地面，深入層層泥土，挖出下方掩藏著的那個東西。

    近乎直覺，我很清楚那道呼吸從地下傳來。

    對了，桑谷他們好像說過，學校里藏著一件非常、非常重要的東西，至少對里世界來說，影響不小。他們一直守護這裡，防止那樣東西被反派組織得到。

    我一直以為那大概是某種器具，類似於玉石、寶劍，忽視了另一種可能——那個東西活著且具有生命的可能。

    畢竟多數動漫里，這種被守護的東西都會是件死物，很難聯繫到活著的東西身上。這點也難說是不是桑谷他們利用的視線死角。所有人都認為那樣東西是死物，就不會有人注意到擁有生命的真正寶物。

    如果不是聽見了這道呼吸，或許我根本不會察覺。