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    炳叔是藍楹巷的「原住民」，今天六十多歲，退休以後就一直在藍楹巷口出攤賣早點。他脾氣有些暴躁，個性霸道蠻橫，原先也有人想在巷口支攤子賣早點，但都被他明里暗裡擠兌，後來都無奈地挪去了一公里外的早市或者別的地方。

    既是有備而來，朗頌很沉穩，他擺好桌子才幽幽道：「炳叔，我這幾天數了一下，每天早上至少有兩百個人從藍楹巷進出，您一天能賣幾個石頭粿您數過嗎？」

    炳叔冷哼一聲，一天能賣幾個餅他當然心裡有數。

    朗頌不給他回話的機會，繼續道：「您應該有數對吧，這裡每天進進出出兩百個人，您每天賣出去的分量總是固定的，縱然我不在這裡，您的生意也不一定會好……」

    「少他媽的給我算帳。」朗頌話還沒講完，炳叔就強勢地打斷了他，從爐子後邊幾步走到了朗頌面前，「我告訴你，這裡就是我的地盤，你趕緊把東西給我搬走。」

    朗頌處變不驚，也往前一步擋在自己的桌子前，釋放出了一點強勢的氣息，沉聲道：「炳叔，和氣才能生財，這裡是公共用地，您趕不走我。」

    炳叔氣得直喘粗氣，但是看到朗頌手臂上的肌肉又露了怯。

    以往在這裡妄圖跟他爭攤位的人要麼是女人，要麼是中年人，他老當益壯自然是不怵的。況且他是本地人，在這村里還有點威望，只要吆喝一聲，總能叫兩個鄰里過來撐腰，但如今面對的是一個身強體健的青年，他心裡就打了鼓。

    郎頌見炳叔遲疑，乘勝追擊道：「我不會搶您的生意，並且保證您的生意一定比以前好。」

    炳叔一臉狐疑地揚聲質問：「那要是不好呢？」

    郎頌痛快道：「那我明天絕對不把攤支到這裡。」

    炳叔仰著脖子瞪著眼和郎頌對峙了兩秒，心裡活絡地盤算著，最後伸出手用食指隔空點了點朗頌：「我倒要看看你的能耐。」說完，他背著手回到了自己攤前。

    郎頌暗暗鬆了口氣，趕緊將自己的東西都擺出來。

    炳叔雖然沒再說什麼，但視線仍舊不友好地在郎頌的攤子上打轉。

    郎頌擺好東西，也抬眸掃了一眼炳叔的石頭粿攤子。

    他這幾天每天早餐都吃炳叔的石頭粿，憑心而論，炳叔做的石頭粿子賣相好，味道也不錯，但對於睡了一覺飢腸轆轆的人來說太咸也太油膩了。而造成炳叔生意一般的原因並不僅僅是口味，還有一個關鍵因素——煎粿子的時間太久了。

    一個石頭粿從捏劑子裝餡兒到下鍋煎熟，至少得五分鐘，炳叔的那個平底鍋一次性至多可同時煎四個，滿打滿算一個小時能煎五十個左右。

    不少年輕人愛睡懶覺，早上急匆匆踩著點去上班，哪怕是五分鐘，都沒什麼耐心去等待。是以，買石頭粿的顧客以習慣早起，時間上有餘裕的中老年人為主。這個年紀的人也更習慣傳統，更青睞這口江城的老味道。

    朗頌又往炳叔攤子上那兩桶豆漿上掃了一眼。炳叔的豆漿都是早晨現榨的，香濃鮮甜，而且還特意分了冷、熱，他的豆漿其實比石頭粿更暢銷。但大部分人都習慣在一地買齊所有早餐，不買粿子的話便也懶得為這杯豆漿駐足。

    此時，一個四五十歲的中年女人從巷子裡騎著電瓶車出來，停在了巷口。她雙腳點地撐著電瓶車，先是習慣性地沖炳叔打了個招呼，而後才打量起朗頌的攤子，咋呼道：「喲，這不是租在小孫家那個小伙子嗎？」

    朗頌不知道她是在跟炳叔閒聊，還是問自己，於是彎了彎嘴角叫了一句：「花嬸。」

    其實他能打聽到了這麼多關於炳叔的事，多虧了這位快言快語的花嬸。

    前兩天早上他在炳叔這買餅時這位花嬸也在，大概見他是藍楹巷的生面孔，花嬸便和他攀談起來，後來又和他一路進了巷子。花嬸在得知他租住在孫諺識的小店，便索性停了下來倚著門和他閒聊。

    可能每個人類聚居區都會有這樣一兩個心直口快的「花嬸」，朗頌不善言辭，但花嬸也並不需要他人應和，自顧自地把藍楹巷一些雞毛蒜皮的小事抖落了個乾淨，朗頌便是從花嬸嘴裡打聽了一些關於炳叔的事。

    「就是他？」

    炳叔訝異的說話聲拉回了朗頌的思緒。

    「對呀。」花嬸捂嘴一笑，「您老才知道呢，噯，您先給我來兩個酸菜餡粿子。」

    炳叔的臉色又莫名其妙變得難看，但他忍了忍並未說什麼，埋頭開始煎石頭粿。將酸菜粿子遞給花嬸的時候，他沖朗頌得意地拍了拍手上乾巴的麵粉，好像在說「你是爭不過我的」。

    朗頌不甚在意，他賣的糯米飯糰頂飽卻難消化，但勝在製作時間短，本來受眾群里就是年輕人，他不急不忙地開始戴口罩戴一次性手套，做好一切準備工作。

    很快，上班的人陸陸續續步出巷子，朗頌的攤子果然引來不少年輕人的青睞，一是因為卷飯糰的速度快，不用等待，二是因為這附近沒有賣飯糰的，大家都比較稀奇。

    如朗頌所料，他的生意還挺好，但同樣也存在了問題——沒有飲品。飯糰難以下咽，特別是在早晨嗓子乾巴巴的時候，基本上每個來買飯糰的人都要問他一句有沒有豆漿或者牛奶。

    朗頌當然沒有準備飲品，榨豆漿又麻煩又吵，他沒有時間去做，也怕吵醒樓上的朗月和孫諺識，所以並不打算賣豆漿。況且，他如果也賣起豆漿，那才是真的和炳叔搶起了生意，他不想被炳叔當做眼中釘肉中刺。