第一章

  舊公寓的三樓，兩個女人杵在廚房裡——

  捧著瓷碗喝粥的顏采欣，正以著一種匪疑所思的目光，瞅著站在流理台前的好友談嘉薇，她正在削水果。

  不是她愛說，談嘉薇簡直是個認真魔人，不管做什麼事情總是一板一眼、追求完美，就連削水果這種小事，她都堅持要做就做到最好，對細節的講究程度，仿佛腦中有一套嚴謹的sop作業流程在指引她每個步驟。

  平凡的蘋果在她的巧手雕琢下，成了一隻只栩栩如生的小白[tù]，就連番石榴也被刻出了花樣，擺在保鮮盒裡，俏皮得活像是一幅故事書揷畫。

  顏采欣看得一陣頭暈，連忙囫圇吞棗的把山葯排骨粥往嘴裡灌，補充營養後，轉身動手清洗碗匙，不再多看認真魔人一眼。

  才將清洗後的碗匙擺進烘碗機里，一袋蘋果小白[tù]遞了過來——

  「喏，這些給你吃。」談嘉薇漾著一臉的笑。

  「蘋果是我買給談爺爺吃的。」

  「爺爺的我幫他裝在盒子裡了，那麼多蘋果，爺爺一個人吃不完，剩下的這些你帶回去吃。」她知道顏采欣很喜歡吃蘋果。

  「你是不會留著自己……」吃。

  還來不及把最後一個字說完，談嘉薇已經搶白，「你知道我不吃蘋果的。」

  她從小就排斥蘋果，下意識的把它摒除在安全可食的水果名單里，不管大家怎麼拐騙她，不吃就不吃。

  顏采欣很不爽的翻了一個大白眼——

  「幹麼，是有毒喔？人家白雪公主就是吃了毒蘋果，才遇到白馬王子的！你就是不吃蘋果，戀愛學分才老是被當，也不看看你都被擋修幾年了。」顏采欣忍不住吐槽兼抗議。

  她端著一臉無辜，「擋修是暫時的，生命卻是一輩子的，我寧可一輩子不吃蘋果，也不要把自己弄得中毒。再說，一個會親吻躺在棺材裡的女人的男人，好像正常不到哪裡去。」

  為什麼不能在清醒的時候遇到王子？為什麼非得等著王子來親吻自己？喜歡一個人應該是要自己喜歡，而不是因為對方吻醒了她，這樣被動等待很鳥欸。

  顏采欣覺得自己快要暈過去了，明明就是個浪漫的童話故事，可到了談嘉薇口中，白雪公主成了蔭屍，王子變成有吻屍癖的變態！

  「你不要嫉妒白雪公主、誣衊王子好不好？你就那麼瞧不起愛情？」顏采欣快瘋了，不住的跺腳抗議。

  她依然是一臉的無辜。哎喲，她才沒有瞧不起愛情，她的心是鮮嫩嫩的肉做的，看到帥哥一樣會心跳加速、臉頰發燙，她只是不想拿性命當賭注，吃了毒蘋果，王子有出現，她自然謝天謝地；可萬一王子沒出現，她死了也就罷了，可相依為命的爺爺怎麼辦？

  顏采欣受不了，一把抓過蘋果小白[tù]，伸手推著談嘉薇，「走了走了，我得快點把你送去醫院，不然我怕我會殺了你。」

  面對好友的兇狠，談嘉薇不以為忤的笑了笑，把裝著營養滿分的山葯排骨粥的保溫壺，和裝著新鮮水果的保鮮盒放進提袋裡，快步的走出家門。

  談嘉薇畢業於外文系，原本在一家貿易公司當秘書，半年前，她和幾個好朋友共同成立了雅思翻譯社，提供各種專業的翻譯服務。

  因為翻譯的質量好，在業界十分有口碑，儘管沒有醒目招搖的華麗招牌吸引他人目光，也沒有龐大的資金做為後盾，各式各樣的翻譯案子依然源源不絕的自動找上門來。

  顏采欣也是成員之一。因為下午還有一場口譯工作，顏采欣把談嘉薇送到醫院後，便趕著去現場。

  「跟談爺爺說，下午忙完了我再來找他玩，要好好休息喔！」

  「嗯，我會跟爺爺說的，采欣，謝謝你嘍，路上小心。」朝好友揮揮手。

  「掰掰。」踩下油門，顏采欣的小車旋即像箭矢般往前沖。

  看著小車靈活的沒入車流，談嘉薇這才轉身走向後方的畢氏醫院。爺爺要是知道她帶了他最愛的山葯排骨粥，肯定會很高興。

  但幾乎是一推開病房的門，四道求助的眼光便不約而同的朝她投射而來——

  兩道來自被爺爺抓住不放的護士小姐，兩道來自苦求護士小姐未果的爺爺，他們

  ..

  的目光透露出同樣的訊息——希望談嘉薇能夠站在自己這邊，幫幫忙。

  「談小姐，談爺爺一直吵著要我把他手腕上的針頭拿掉。」護士一臉無奈。

  「薇薇，你來得正好，你快叫護士小姐幫爺爺把針頭拔掉。」爺爺一臉委屈。

  放下手中裝著粥和水果的袋子，談嘉薇趕緊上前握住爺爺的手，軟著聲音關心詢問，「爺爺，為什麼要拿掉針頭？會痛是不是？」

  「沒有沒有，一點都不痛，是我想要出院，可是護士小姐不肯幫我。」略顯急躁的爺爺忍不住抱怨護士小姐的不配合。吼，真的是有夠難商量的！

  「爺爺，沒有醫生的交代，護士小姐不可以隨便幫你把針頭拿掉，你這樣會害護士小姐挨罵的。」談嘉薇企圖讓爺爺感到歉疚，好讓他打消念頭。

  「可是我今天無論如何一定得出院。薇薇，你幫爺爺去跟醫生說，拜託醫生讓我出院好不好？」

  「爺爺你忘了嗎？早上醫生巡房時才說過要安排你做幾個檢查，直到確定身體都沒事了，你才可以出院。」

  「這樣就來不及了！少爺搭明天的班機回台灣，這幾天台北老下雨，我得趕緊回去命人把房子打掃乾淨，還得做好通風跟除濕才行，少爺不喜歡屋裡潮濕發悶，他愛吃的東西我也還沒有準備，要是少爺回來肚子餓了怎麼辦？」

  談爺爺年輕的時候在飯店工作，因為受到老闆的賞識，被延聘到私宅擔任管家，而這位老闆正是台灣飯店業龍頭君逸酒店集團的創辦人畢祖業，人稱畢老爺子。

  記得小時候，嚴肅的畢老爺子常常講故事給她聽，送她許多故事書，不只如此，老爺子知道爺爺失去了兒子和媳婦，還必須獨力扶養她這個年幼的小孫女，總是不吝惜在很多方面給予他們祖孫倆幫助，包括贊助她的學費，對他們祖孫來說，畢老爺子是他們的大恩人，恩同再造、恩重如山……

  畢老爺子有個寶貝孫子，從小被送到國外當小留學生，兩年前自美返台，深受畢老爺子信任的爺爺就被派去專職照顧那位含著金湯匙出生的富家少爺，打點他的生活起居。

  爺爺常說，他對畢老爺子的恩情無以為報，唯一能做的，就是替老爺子把少爺照顧好。

  她明白爺爺感恩的心情，她對畢老爺子也有說不出的敬重，但是，看見爺爺都生病住院了，還心心念念著那個不知道是圓是扁，一出生就過得養尊處優、順風順水的畢家少爺，她一方面心疼，一方面則是有些不滿。

  現在是怎樣？又不是鬧饑荒，也不是在非洲，這裡可是隨便一個轉角都有便利商店的台北市欸，連在繁華熱鬧的台北都會餓肚子，此人不是生活白痴就是懶鬼，餓死活該！

  家裡因為連日大雨有點潮濕，他是不會自己開除濕機嗎？

  別跟她說連這種只需要用一根手指頭就能搞定的事情，他都不會，這麼身嬌肉貴，她會忍不住想要唾棄他。

  「爺爺，不要再想工作的事情了。」

  「薇薇，老爺子對我們這麼照顧，我唯一能報答他的方法，就是幫他把少爺照顧好，你知不知道？」因為激動，一陣暈眩突然襲來。

  談嘉薇趕緊和護士扶住他，一左一右的將他安置回病床上。

  「爺爺，聽話，你真的不能出院，醫生說你肺部積水，再不好好接受治療，會很嚴重的。」談嘉薇又氣又急，「你放心，畢少爺不會因為爺爺不在身邊就餓死的，在畢家工作的人那麼多，不會連個代替你的人手都找不到的，你就別擔心了。」

  把呼吸管固定在爺爺的鼻孔，確保血液含氧量，談嘉薇話鋒一轉，開始溫情勸說：「爺爺，這些年你為了照顧我，眼看別人都退休享福了，只有你還在辛苦工作，現在我有能力了，你辭職退休好不好？不要再當管家了，換我照顧你，我不希望爺爺累壞自己的身體，那樣我會很難過。」

  辭職退休

  宛若遭到雷擊，「不要，我的身體還很硬朗，我不要退休，我要繼續工作！」爺激動的捍衛自己的就業權。

  談嘉薇怎麼也沒想到，這句話會激起爺爺的強烈抗拒，連忙安撫道：「好好好，就繼續工作。但是，你得先

  把身體養好才行，不然，我就不准你去！」

  連薇薇都說他該辭職退休了……忽地，一抹強烈的不安略過心頭，談爺爺抓著她的手問：「薇薇，你說，少爺會不會趁著我住院，索性把我職退了？」

  「不會的，他很信任爺爺的不是嗎？」

  沮喪的搖搖頭，「但是我老了。你看，我不只差點忘了少爺明天回台的事情，還忘了幫他準備他愛吃的東西，現在人住在醫院，也不知道什麼時候才能回去，也許少爺會想要換一個更年輕、更機靈的人來當管家……怎麼辦，我會不會失業？」想到自己即將失業，談爺爺坐立難安，想要出院的念頭更加強烈了。

  爺爺的老年失業恐慌比談嘉薇想像的還要嚴重，他像個孩子似的又吵又鬧，說什麼都不肯乖乖躺在床上，搞得談嘉薇一個頭兩個大。

  冷不防，談爺爺一把抓住她的手——

  「薇薇，不如住院這段時間，你代替爺爺去工作，把少爺照顧好，也幫爺爺保住工作。」他怕請假太久會失業，到時候以他這把年紀要重新找工作，根本是比登天還難。

  「啥」瞠目結舌。

  代替爺爺去工作，那不就意味著，她得去伺候那個身嬌肉貴的大少爺

  「不會太久的，只要等爺爺出院，我就會馬上回到工作崗位，繼續當少爺的管家，回報老爺子對我們家的恩情。」殷切的望著孫女，苦苦哀求。

  她蹙眉猶豫的看著爺爺，是不是人年紀一大，就特別在意自己的存在意義，深怕自己成了一個沒用的人？可是，都已經辛苦工作這麼多年了，退休享福不是很好嗎？

  談嘉薇沒父母，二十年前的一場意外，讓年僅五歲的她失去了雙親，這些年來全靠著爺爺一手拉拔她長大，老實說，她巴不得畢少爺馬上開除爺爺，好讓爺爺回家過清閒的日子，可是，她又不希望看到爺爺覺得被否定的失望模樣……

  怎麼辦？他是她最心愛的爺爺呀！談嘉薇左右為難。

  答應了，爺爺至少會乖乖留在醫院接受治療；不答應，他肯定又要吵個沒完沒了，連一秒鐘都不肯多待。兩害相權……好吧，只要能讓爺爺專心養病，別說是去當管家，上山下海她都奉陪！

  談嘉薇雙手圈著爺爺，撒嬌說：「只要爺爺答應乖乖的聽醫生護士的話，嘉薇就代替爺爺到畢家去工作，絕對不讓畢少爺把爺爺開除。」

  「真的嗎？太好了，這樣爺爺就放心了。」失業危機解除，談爺爺大大的鬆了一口氣，咧開孩子般笑容的同時，連忙從枕頭下摸出一本筆記本——

  「這是爺爺根據工作心得寫的管家手冊，裡頭註記著少爺的喜好跟禁忌，不知道的地方就翻翻這本記事本。記得今天要先去打掃，明天少爺回來，屋裡才會是最舒適的狀態……」

  聽著爺爺滔滔不絕的叮嚀，她俏皮的向他行了個禮，「是，遵命。」

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