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    「我當初在國子監差點誤入歧途就是世家搞得鬼。」

    「當初各省會元之才皆在國子監風雲匯聚。」

    「世家子弟處處壓我們一頭，笑話我們沒見識，還帶著我們打馬遊街，一些寒家子哪見過這陣仗，不是被拉去沉迷享樂，就是自甘墮落覺得自己無甚大才，只會死讀書。」

    「我當時一心向學，倒是沒有被京都繁華迷了眼，但我們寒門本就知之甚少，尤其以我們北方。」

    「北方苦寒，讀書人又少，我連中兩元，志得意滿，卻在這裡被世家子算計打擊，差點丟了詩書。」

    周井成倒了一杯酒給容楚。

    兩人敬了一杯，周井成問道：「你在監學可好？」

    容楚摸摸腦袋說道：「我就只會掉書袋，那些人也不愛跟我玩。」

    周井成看她油滑的樣子，笑笑說道：「我也在監學進學過，知道裡面是什麼樣子。」

    「寒門攀附世家，世家吆五喝六，有大才的不與他們同流合污，反被欺侮，但看師妹這樣，怕是也在遭受排擠之列，不過現在已經上榜，那些氣就不用再受了。」

    容楚只是微笑，並不多話。

    她今天第一次見到周井成，對方就很熱心，怕是聽到她的名字，有意交好。

    容楚知道周井成不是為她，而是為齊先生。

    聽到周井成說現在朝廷黨爭主要分為寒門和世家子。

    容楚雖潛心向學卻也聽得一耳。

    皇帝幼貧，太后干政。

    世家子背後是太后，寒門背後就是忠心耿耿的保皇黨。

    看似是新舊之爭，其實是權力交替。

    容楚不感興趣。

    這周井成說來說去，其實也是想容楚加入新派，容楚不算什麼，她背後的齊先生有大德，又是寒門出生，要是通過容楚能拉來齊先生，寒門也算是能立得住腳了。

    容楚吃了幾口菜，只是微微一笑，並不多評議政治。

    倒是周井成雖然現在只是翰林院編修，但有鴻鵠之志，說起治國方針那是滔滔不絕，言談中憤恨太后涉政，明明天子已然弱冠，卻還是不肯歸還政權，把持朝政。

    容楚只是聽著，沒敢多說話。

    隔牆有耳，這句話她還是省得。

    尤其她現在還掛著齊先生弟子的名號，她不要緊，耽誤了齊先生的名聲可要緊。

    聽周井成越說越激動，言辭中隱隱泄漏出些許憤恨，容楚終於開口打斷了他。

    「師兄，這瓊林宴說是三日後開啟，師妹我在宴上要注意什麼？可有講究？」容楚問道。

    周井成有點醉意地說道：「瓊林宴就是恩科宴，聖上皆時會親臨，倒是也無甚意思，風頭都在狀元、探花還有榜眼身上，你就去吃頓酒，老老實實等待放官吧。」

    容楚點頭，如此正合她意。

    每次有讀書人的宴會，都要作詩，容楚最不耐煩這些，她詩學得不好，字寫得倒是還行，所以遇到這種宴會能避就避，不然平白無故惹人笑話。

    別的進士都是詩畫雙修，容楚也只會些打油詩，不講究平仄韻律，被齊先生都敲了好幾次腦殼，讓她多背些詩書，容楚實在是不感興趣，最後也只能作罷。

    兩人又談了一些其他的，放官的事情要六部商量，不過周井成是翰林院的人，聖旨都是他們草擬的，說有消息會提前告知容楚。

    容楚又再三拜謝，吃完這頓晚飯，才歸家去。

    一個人進了齊老師的宅院。

    周家的下人已全部收拾妥當，周井成看容楚沒有僕役，非要留兩個人給她用，還是讓容楚給拒絕了。

    她義正嚴詞地說道：「師妹我就愛清靜，有人走路都嫌吵！」

    周井成指著她笑罵一聲「孤僻，」倒是也沒在強求。

    晚上容楚躺在床上呼呼大睡，心裡無事，自然睡得香，一覺睡醒天都大亮了。

    瓊林宴在三天後，容楚拿來的衣服穿了一年，全是補丁，這顯然不能穿出去赴宴，容楚打算去趟布莊，做身好的。

    她手中銀錢不多，只能扯一身布衣，但甚在容楚年輕貌美，一身布衣穿著也跟根小翠竹似的，亭亭玉立，惹來不少目光。

    她出了布莊，就往西坊而去，那邊賣吃食的多，家裡現在一點食物都無，容楚想著自己總不能靠隔壁周井成接濟過這幾天吧。

    容楚抬頭望路，左邊茶坊李小姐正好跟休沐的姐姐出來喝茶，姐姐聽說她昨天榜下捉婿的胡鬧事，說了她一頓，她生氣地攀在欄杆上探出頭來，隨意地掃了幾眼就看見了容楚。

    她指著容楚說道：「呶，那就是你說得無甚大才的第六十八名進士，叫，叫，叫......」

    「對，叫容楚！」

    「容楚？」對面人美目一瞪，啪得放下茶來。

    「竟然是她？！」

    「姐姐，你認識她？」李小姐問道，她攀在欄杆上看著容楚往西邊去了，「她好像要去西坊。」

    李懷英冷哼道：「一個二愣子罷了。」

    她之前去請齊先生賜字，想作為生辰禮物送給太后。

    太后惟愛齊先生的字，但齊先生已經不出山寫字很久了。

    齊先生可是當年老皇帝在世時三催六請都沒能留下給太子，也就是當今聖上開蒙的人，太上皇曾親口御言，說齊先生不會因言獲罪，所以李懷英也只能恭敬的去請齊先生賜字。