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    子夜時分，他送給我情人節的禮物，一枚花型戒指，他幫我戴上，花莖把中指和無名指繞在一起。我中指的手寸是8.5到9號左右，在美國是很少有的小尺寸，他估的很準。

    我說：「我沒有禮物送給你。」

    「沒關係。」

    「我很想送，你喜歡什麼？或者你曾經喜歡過什麼嗎？」我坐在他腿上問他，「不要告訴我是女人。」

    「從前我喜歡衝浪板和漫畫書。我有1976年到1988年出版的每一本超人。」他告訴我，「除了1985年7月份Crisis on Infinite Earths的第4期。」

    「為什麼沒有那本？」

    「那個夏天，我在尼斯，回來的時候那一期已經賣完了。」

    「1988年以後的呢？」

    「我長大了，興趣變了，我去了英國。」

    我像吐出一口氣一樣輕輕的說出一個名字：「Rona？」我看著他，他點點頭，我變得灰色而僵硬。

    「我們是1985年7月在尼斯認識的。她跟她的祖母在那裡過暑假。一個一本正經的姑娘，在海灘上讀嚴肅的書，中東問題，宗教衝突。跟我完全不一樣，不過我還是被牢牢地吸引住了。」 我很意外，他會繼續說下去，「我很熟悉酒店裡的那一套，搞到一身咖啡廳侍者的制服，每天早上去她們的房間送早餐，告訴她們是免費的。她早晨總是喝Earl Grey，往麵包上塗黃油的樣子很可愛。一個星期之後她們離開尼斯的時候，她已經是我的了。我們通了三年的信，直到1988年我去英國上大學。」

    「你們有三年沒見面？」

    「我被禁止去歐洲，因為我父親當時在那裡工作。」他停了一下，告訴我，「他拿最後3年的探視權換了一筆錢。很划算的交易，不是嗎？」

    我不知道說什麼好，習慣性的說：「我很難過。」

    「沒必要，他至少最後帶我去了一次尼斯，只有我，沒有Cheryl-Ann。」 他揮揮手說。在我印象里，他總是沉著而有風度，說話很少帶手勢，「而且，後來我開始在酒店業工作，很多地方都有人知道Ultan，那實在是一個自成一格的小世界。」

    他聲音溫和，表情平靜，但我還是情不自禁的覺得這是一場悲傷的談話。他的父親，還有他們，Lyle和Rona，認識的時候不過十五、六歲，他們是彼此的第一個愛人，情人…whatever。而那個時候，我還只有五歲，不去幼兒園的時候就在家裡練習巴赫的加伏特舞曲，因為那是鋼琴三級的考試曲目。好笑的是，聽起來我跟Rona真的有點相像，我十五六歲的時候也是個一本正經的姑娘，讀過《寬容》，《夜深沉》和《霍梅尼》，不同的只是，我沒有遇上Lyle。

    晚些時候，我們在床上躺在黑暗裡的時候，我又很突然的問他：「你們後來為什麼沒結婚？你跟Rona。」

    我看不到他的表情，但他的回答像是個玩笑：「請柬，太多了，我們吵了一次架，我把請柬扔了，之後誰也不願意再寫一遍，所以我們取消了婚禮。」

    26）工作

    那本漫畫書其實並不難找。我很快就在Amazon上花175美元買到了全套12本的，1985至1986的first prints，二手的，但看起來很新，送貨上門，第一本的扉頁上還有Marv Wolfman的簽名。我想有些東西其實並不是找不到，只是不想去找，讓它缺在那裡好記住另一些事情。出於同樣的理由，我只送了第四期給Lyle。裝在一個透明文件袋裡，外面包的像一份真正的禮物。剩下的十一本放在我書架的最底層。這樣我就有一樣東西在他那裡，他也有一些東西留在我這裡了。我甚至開始在心裡玩味著這樣一個場景，許多年之後，我跟另一個男人解釋，為什麼我沒有Crisis on Infinite Earths的第四本。

    書送出去，得到一句「謝謝，這是我收到過的最好的禮物。」不管實際上他說的真不真心，反正我不太相信。

    2005年春天來臨的時候，我開始有意識的做一些國際性的案子，如果可能，我想離開美國，至少離開紐約。我沒有告訴Lyle我的打算，我們還是在一起，貪戀著彼此的身體。同時，來自工作上的壓力變得越來越大，我吃得沒有從前香，睡得不如從前好了。有的時候，一次登峰造極的高潮才能讓我放鬆入睡。只有Lyle。不過我知道，他扮演的是浮士德當中惡魔米費斯特那樣角色，送我禮物，打扮我，給我很多很多親吻和愛撫，一直到達最深處。腐化我的意志，漸漸的讓我陷進去，直到有一天不能自拔不能停止。

    某天，我跟Nick說起想去別的地方工作，香港、新加坡，或者上海，任何和這裡有12個小時以上的時差的地方。他說會幫我留意合適的機會。之後就開始有獵頭的電話和郵件陸陸續續的過來，雖然因為各種各樣的原因沒有談成，我還是請他吃了一次飯算是感謝。

    「你跟Alice怎麼樣了？」吃甜點的時候我問他。

    他在我的香草冰激凌上加了好多糖霜和巧克力漿，回答說：「不是Alice了，現在的叫Young-Na，韓國人，來紐約讀MBA的。」

    「你怎麼也這樣？」我笑起來，鄙視的看他。

    「還有誰是這樣的？」他沒有笑容，看著我的眼睛問我。

    我愣了一下，自己也不知道為什麼會加這個「也」字。不過我很快就反應過來，推了他一把說：「我呀。」

    他沒有理會，兀自發了一通感想：「男人其實很奇怪的，最喜歡的永遠是一見鍾情的那個女孩子，或者那個類型的。」