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    「拜您所賜，那枚炸彈……呵呵，可是給我留下了不可磨滅的印記，直到今天，我依然背著它們，」蘇曼卿微笑著說，「每次看到它們，我都會想起，您曾經對我的『盛情款待』，然後我就會克制不住地想，要怎樣才能回報您的這份厚禮？」

    說到最後一句，她幾乎一字一頓，每個字的尾音都稍稍咬重，帶著說不出的冷意。仿佛被一根強心針不由分說地推進去，玄阮驀地掙紮起來，瘋狂而又不顧一切，兩個精悍的保鏢幾乎壓不住，差點被他掙脫出去。

    蘇曼卿看著他的目光就像看著什麼髒東西，款款站起身，詢問似的看向神父：「一條喪家犬而已，有必要留著他嗎？」

    神父看著玄阮的眼神就像看著一條皮包骨的老狗，說不出是憐憫還是厭憎：「他身上有我需要的東西。」

    蘇曼卿略感詫異地挑起半邊眉梢。

    「玄阮先生確實很有手腕，連跟了我十幾年的藥劑師都被你買通，不過那又怎樣？那人的下場你應該聽說了，所有的知情人也再不能開口了，你苦心綢繆，到頭來不過是白費功夫，」神父一邊說，一邊緩步走到近前，鎦金拐杖點著地板，發出有規律的節奏，「不過，你也不是完全沒用——至少，幫我填補了配方上一個非常致命的漏洞。」

    他轉過頭，迎上蘇曼卿不解的眼神，於是笑了笑，簡單解釋道：「之前的化合過程太複雜，成本也十分高昂，一不留神就會發生毀滅性的事故……他手裡有改善過的配方，大大簡化了提純過程，安全性能也有所提升。」

    蘇曼卿恍然大悟。

    「金沙」不是一般的「貨」，而是完全人工合成的新型芬太尼毒品，其化學分子式和提純過程極其複雜，直到現在蘇曼卿也沒完全看懂她從郭莉骨灰盒裡取回的配方紙。

    玄阮雖然日漸勢微，但他畢竟曾是西南毒市的第一把交椅，有道是「瘦死的駱駝比馬大」，他手下有能耐的藥劑師不計其數，有些甚至是高薪聘請來的專業人士。對配方進行適當改良，從而使其打到「投產」的標準，的確不是什麼難事。

    「那就問他要出配方好了，」蘇曼卿用「這個包子是茴香餡」的語氣輕描淡寫地說，「很困難嗎？」

    神父搖搖頭，像是聽到極寵愛的孩子說了句傻瓜，既無奈又頭疼。旁邊的葛欣卻沒這麼好的涵養，冷笑一聲：「你說得輕巧……要是能問，老闆早問出來了，還用得著你說風涼話？」

    蘇曼卿歪了歪頭，沖押著玄阮的黑衣殺手打了個手勢。殺手覷了神父一眼，見他沒有反對，於是取出塞在玄阮口中的麻核。

    玄阮一串污言穢語不分彼此地堵在喉嚨口，正艱難地排出子丑寅卯，蘇曼卿卻在這時偏了偏臉，沖他嫣然一笑：「玄阮先生，你交出改良配方，咱倆之間的帳就當一筆勾銷，如何？」

    玄阮費勁地抽動咽喉，終於將一句模糊的痛罵糊在這女孩臉上：「你……做夢？」

    蘇曼卿非但沒惱火，反而笑得越發歡暢，似乎早料到這男人會是這個反應。她站起身，回頭沖神父彎了彎眼角：「給我一個小時。」

    神父有些詫異：「一個小時就夠了？」

    蘇曼卿回了他一個詭秘又殘忍的微笑。

    神父一隻手摁在她肩膀上，略微用力地壓了壓，然後頭也不回地下了竹樓。葛欣雖然滿面不甘，終究不敢違背那個神一般的存在，只得恨恨咬住嘴角，和簡容一前一後地跟上去。

    等一干黑衣殺手魚貫退場後，蘇曼卿背手身後，溜達著走到玄阮跟前，微微俯下身。一雙黑漆漆的眸子似笑非笑，用打量老狗的目光打量著昔日的毒梟頭目。

    玄阮惡狠狠地咬住腮幫：「你別做夢了！交出配方？哼，想都別想！早知道，我當初真該一顆炸彈炸得你屍骨無存。」

    他準備了一連串污言穢語，正待機關槍似的噴在蘇曼卿臉上，剛開了個頭，就被一道乍起的寒光堵了回去。

    「您當年沒下手，現在放馬後炮，有意思嗎？」蘇曼卿悠悠地說，她似乎也不指望這老小子回答，從腰間拔出一把極小巧的匕首。刀柄嵌了嫣紅瑪瑙，中間留出凹槽，正好卡住一個女孩的手掌。刃尖呈現出奇異的彎弧狀，像毒蛇吞吐的信子，刀鋒薄而鋒利，反射著夕暉，一道流光飛快滑過刀身，消彌在刃尖。

    「這是我十八歲那年的生日禮物，我給它取了個名字，叫流光，」蘇曼卿將匕首在玄阮面前晃了晃，「是不是很美？」

    冷森森的刀鋒從眼前拖過，刃尖的寒氣幾乎透入眼眶。男人乾癟的喉嚨僵硬滑動了下，像是被誰掐住脖子，話音戛然而止。

    比刀鋒更冷的是蘇曼卿的眼神，只聽她笑語嫣然地說：「玄阮先生博聞廣識，想必聽說過『采生折枝』吧？」

    玄阮是東南亞混血，雖然長了一副和華人一般無二的面貌，卻沒怎麼在國內待過。聞言，他果然露出一派貨真價實的茫然：「折、折………」

    「那是解放前的把戲，據說有人販子把小孩拐走，讓他們沿街賣藝賺錢，又擔心被小孩父母認出揭發，於是想出種種點子，將小孩弄得面目全非，就是親爹親媽面對面站著也未必認得出，」蘇曼卿微笑著說，「那手段啊……嘖嘖，聽說有一種做法是在小孩身上潑開水，等一身皮肉潰爛後，再將猴皮、狗皮貼在身上。要是小孩運氣好，僥倖活下來，那一身皮毛就和潰爛的皮肉長在一起，不留心根本看不出是個人。」