第94頁

    「其因卻是同少爺和夫人一樣。我也對那李旭的話心中存疑，覺得他身上有蹊蹺，才想叫桐兒去求證一番，莫要糊裡糊塗冤枉了人。」

    「至於她帶在身邊那位，女兒家深夜出行本就多有不便，是以我才挑了個下人讓她帶著，權作防身之用。」

    「那不過就是個普通的下人，略會兩手拳腳功夫罷了。什麼殺手之說，卻是聞所未聞。」

    「哦？」謝聲惟又道，「姨娘既說是派人前去求證問詢，那怎麼我帶人趕去時，瞧見的卻是那下人正拿了繩子，勒在李旭的脖頸之上，要取他的性命？」

    「難不成是打算等人到了陰曹地府，再使鬼差無常來盤問嗎？」

    「二少爺這般說辭，我卻也不明白了。到底二少爺趕去的遲，或許是這中間出了什麼岔子，抑或是生出了誤會，才有了這遭？」

    「桐兒，你來說說，我明明叫你去好生盤問那李旭一番，為何最後竟會如此啊？」

    桐兒的下巴剛在廳外時已被程既接上，這時雖能開口說話，到底是殘餘了幾分疼痛，極為勉強。

    聽聞秋姨娘這話，她猛地撲過去，跪在秋姨娘腳邊，痛哭道，「姨娘，您可要為婢子做主。」

    「婢子昨夜裡原是按照姨娘的吩咐，好生去尋那李旭。誰知他吃醉了酒，瞧見婢子就心生了歹意，上來便對婢子說了好些不堪入耳的下流話，後來更是動手動腳，甚至想要撕扯婢子的衣衫。」

    「婢子當時怕極了，幸虧您先前料著，叫婢子帶了人來，才好脫身。」

    「我原想叫那位大哥將他制住，好生揍一頓出出惡氣，誰知這人力氣大極，險些要掙脫開去。不得已才只好尋了繩子，想將他捆了。」

    「誰知剛動上手，便見著一幫人沖了進來，不由分說便打暈了那位大哥，又不肯聽婢子的解釋，上來便拿住了婢子，只說婢子要害人性命，便將婢子捆了起來。」

    「姨娘，您是知道的，婢子實在冤枉，還請姨娘替婢子申冤。」

    李旭在一旁目眥欲裂，污穢之語破口而出，老夫人聞聽，微微皺起眉，「將他嘴堵上，沒得叫這些混帳話，髒了人的耳朵。」

    身旁的嬤嬤得了話，忙上前去，拿帕子嚴嚴實實地塞住了李旭的口。

    程既在一旁看著，卻無話去阻止，心下明白，這人的用處只怕也就到此了。

    「真是個可憐丫頭，」秋萍嘆了口氣，將手在她發頂上摩挲兩下，「倒累得你受了一夜的驚了。別怕，姨娘定會替你做主。」

    說著，轉向謝聲惟道，「二少爺也都看見了，桐兒確實是受了冤屈。想來也是二少爺當時莽撞了些，沒來得及細問，倒生出這些個誤會來。」

    「想來那李旭本就是好色濫賭之人，見著桐兒貌美，有心輕薄，才與護著她的下人起了衝突。」

    「至於什麼殺人滅口，桐兒不過一個弱女子，哪有這般的膽量。二少爺未免想的太多了些。」

    「這事算來，都要怪這李旭。此人品行惡劣，口中又沒有半點實話。到底那女子存在與否，尚未可知。那些銀子，只怕也是他從哪兒偷來的也說不準。」

    秋姨娘心裡頭漸漸安定下來，又道，「便是退一步講，真有那什麼所謂的女子前去尋他，二少爺如何便斷定是桐兒？」

    「口說無憑，桐兒真正去的可就只有那一遭，至於另一回，誰知道是哪裡冒出來的女子。」

    「這李旭本就不是個好的，先是往少夫人身上潑髒水，如今又混賴上了桐兒，當真是吃了熊心豹子膽。」

    「二少爺今日既將他抓了來，定要好好地懲治一番才是。」

    謝夫人再聽不下去了，重重將手裡的茶盅磕在了桌案上，「好一張巧嘴，三言兩語便將自己擇的乾乾淨淨。」

    「到頭來你倒成了無辜之人了。」

    「夫人說些什麼，秋萍實在不明白，」秋姨娘斂眉道，「秋萍方才已經講明一切情由，若夫人仍心存疑慮，秋萍實在辯無可辯。」

    「你方才說，桐兒統共只去往李旭的住處去過一回？」

    秋萍不知她為何這樣問，猶疑著答道，「是。」

    「那便成了，」謝夫人冷笑一聲，「秋萍，你機關算盡，只怕也料不到自己究竟敗在何處。」

    「阿月，將東西帶上來罷。」

    話音落下，阿月便捧了托盤跨進了前廳中。

    「來同老夫人老爺和姨娘好好說說，這盤中究竟是什麼。」

    「是。」阿月恭敬地行過一禮，將盤子交由身旁的小丫鬟捧著，自己拎了上面的東西，抖落開去。

    赫然便是一條女子的衣裙。

    謝鐸問道，「這是何物？」

    「稟老爺，這是從桐兒屋中搜來的一條裙子。」

    「這裙子可有什麼不妥嗎？」

    「這裙子只有各院子裡的大丫鬟有，顏色花樣各不相同。最要緊的，是這衣裳上綴著的扣子，是獨一無二的。」

    「婢子今日往綠蕪閣去，正巧碰見姨娘院子裡的阿梧拿著這裙子正在繡補，詢問之下才知道，原來前些日子，桐兒姑娘便說自己這件衣裳上，掉了個扣子，央她幫忙遮一遮。」

    「而更湊巧的是，這枚扣子，恰恰便落在了李旭的院子裡頭。」

    「若真如姨娘所說，桐兒姑娘先前從未去尋過李旭，那這扣子難不成是自己長了腿跑過去的？」