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    眼見人齊了，謝夫人使了個眼色，阿月會意，開口道，「今日叫大伙兒來，不為別的緣故，夫人昨夜做了個夢，夢裡得了兩句話，也不知是上天的什麼兆頭，特意說來，給大伙兒同猜一猜，猜出來的，便能來這兒得份賞去。」

    這番說辭是主僕倆先前合計好的。這府中人多口雜，難免人人存了不同的心思。若是直說這是道士給的能救謝聲惟性命的方子，只怕哪個心黑的就動了歪主意。

    「大伙兒可聽好了，這兩句話是『月落茅居扉半開，十年走失君方回。』」

    說罷拿過桌上的托盤，掀了蓋布，裡面盛了滿滿一捧銀瓜子，直晃人眼。

    堂下立刻就炸了開來，白花花的銀子誰不稀罕，一時間眾人紛紛猜將起來，嘴裡翻來倒去地咂摸著這兩句話，好似要品出個味兒來。

    過了片刻，一個小丫鬟怯生生地站了出來，開口道，「稟夫人，這頭一句，奴婢幼時似是聽過，猜的該是『葫蘆』。」

    葫蘆。謝夫人在心裡琢磨了，覺得合的上，示意阿月。阿月喚了那小丫鬟上前來，從盤中抓了一半銀瓜子，給她兜在手裡。

    小丫鬟喜得不知該說什麼，一連聲地謝賞，忙將銀子收到貼身荷包里。

    有了頭一個在前，堂下諸人愈發熱切起來，不過一盞茶時分，老帳房站了出來，顫巍巍道，「稟夫人，小老兒比劃著名，十年為一秩，走失餘禾，君為王，方為口，這後一句，合的該是個『程』字。」

    「葫蘆，程，」謝夫人翻來覆去念著，只覺得這一詞一句來的古怪，雖是猜了出來，依舊毫無頭緒。

    阿月給了老帳房賞賜，又遣散堂下諸人，扭過頭來瞧謝夫人仍在思索。

    「夫人，婢子想著，那道長既是說要為哥兒尋樁親事，這謎底應得必然便是那位姑娘了。那這個程字只怕是那姑娘的姓了。頭起那『葫蘆』，只怕是告訴咱們，該往何處尋這位程姑娘才是。」

    「是了，」謝夫人經這一提點，回過神來，「你這樣說，我便想起了，早年咱們府中存丫鬟婆子賣身契時，我曾粗看過一眼，那戶籍里是有葫蘆巷的，似乎是城西的一個巷子。只因這名兒特殊了點，我才記到今日。」

    「那便是了，夫人，」阿月忙應道，「想來道長說的，便是這位住在葫蘆巷中的程姑娘了。」

    猜出了自己兒子的這位救星，謝夫人片刻都不耽擱，即刻便吩咐府中下人備車，往城西葫蘆巷趕去。

    阿月遲疑了一瞬，勸道，「夫人，這城西是貧民住的地方，氣味腌臢，您千金之體，怎可踏足。不如您在家等信，婢子替您去將那位程姑娘請來？」

    說話間謝夫人已經出了前廳門，動作利索地上了馬車，「不必，我親自去請。無論如何，也要將那位程姑娘帶回來。」

    就在謝夫人啟程去尋那位「程姑娘」的同時，小程大夫遇上了點麻煩。

    程既今天沒能出成攤，他被人堵在了家裡。

    堵他的是隔壁街的孫婆子，整個城西遠近聞名的冰人。凡是家裡有待字閨中，到了年紀的女兒，或是意在聘娶的青年，少不得都要請她去坐上一坐，見幾回面。

    這其中自是不包括程既的。小程大夫一無高堂操持，二無家底為聘，連謝媒禮都拿不出，冰人也是有眼力的，從未踏足過他這破爛門檻。

    是以今日孫婆子登門，程既著實吃了一驚。眼瞧著孫婆子滿臉的皺紋直笑成了花兒，他才後知後覺地回想起昨日同張大娘那幾句閒扯。

    敢情在這兒等著他呢。

    肉包子誤事啊，一時貪了嘴的小程大夫悔不當初。

    孫婆子顯然是見過大世面的，進了門眼瞧著程既這屋子裡破桌爛椅，家徒四壁，眼都不曾眨過。

    她揀了條看起來略牢靠的板凳坐著，對桌上那隻豁了口的瓷碗只作不見，堆著笑開口表明了自己的來意。

    「小程大夫啊，你這可是撞了大運了，」孫婆子晃著手絹兒，直往程既肩膀上招呼，手勁兒還不小，把程既拍的一晃，「婆婆可和你講，這張大娘家的閨女兒，哎喲生得那叫一個俊俏，性子也柔順，力氣也是有的。這段日子她爹病了，她家那些個籠屜，可都是她一人搬的。」

    「這姑娘女紅也好，繡的那鞋墊子上的鴛鴦，哎呀呀，真的要從那上頭撲騰出來。」

    「婆婆可問過了，這閨女兒啊，對你可是一百個願意。那張大娘夫妻兩個，也是瞧上你穩重，不似那些個年輕人，肚子裡一堆花花腸子。」

    「小程大夫啊，這裡沒外人，婆婆可是和你說貼心話，你說你這孤身一人在外，也沒個親眷，誰肯提你張羅個婚事呢？婆婆瞧著都心疼。雖說這倒插門聽起來不太體面，可你想啊，這老兩口就這麼一個閨女，說句不好聽的，將來一蹬腿，留下的東西不都還是你們小兩口的？」

    「你就聽婆婆一句勸，這握到手裡的，才是真金白銀，別的那些個名頭，都是虛的。」

    孫婆子不愧是這城西冰人里首屈一指的，樁樁件件說得天花亂墜，水都不帶喝一口的，言語間儼然將程既當成了自家人來打算，頗為推心置腹。

    程既聽得頭疼，忙去水缸里舀了瓢水，倒在碗裡遞給孫婆子，權當堵一堵她的嘴。

    孫婆子接過碗來，卻只是拿著，口頭並不停，「總之情形呢，大致就是這樣，小程大夫啊，婆婆也不瞞你，那張大娘夫妻兩個是實心實意想招個上門女婿的。要不是你先前救了那老丈一遭，只怕你這身家他們還瞧不上眼。這也是老天爺給定的緣分，你可得把握住了哇。」