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    已經長成半大小姑娘的謝小初，帶著寧兒一起逗著悠車裡的小糯米糰子，謝奕撐著腮在窗外寧和的秋光中，看著陳芸的睡顏靜靜的發呆。

    她素日最是講究衣著飲食無一不精，精確地控制自己的體重，為了腹中的孩子，這一年來她多少有些胖了，自己總是不甚滿意。

    加上千難萬苦的生產過程，渾身被汗水浸濕，產後坐月子無法碰水，陳芸此時頭髮有些一縷一縷的，身上的味道也不太好聞。

    但是謝奕就是覺得她美得讓他此生都無法移開眼睛，傾斜著身子湊過去，一下一下的輕吻著陳芸的眉心。

    謝奕萬分感謝陳芸為他生下的兩個孩子，如果說當初收養小初，是他秉著本心的善念，見證著他的蛻變和堅守。

    而後來的寧兒和謝霜，則是謝奕人生中最純粹的感動和最珍貴的圓滿。

    有這樣兩個延續著他們二人血脈的孩子，見證著他們一世的深情永不消逝，將來百年過後，黃土白骨，他們永世接受子孫的祭祀，是多麼好的事情。

    一兒一女，湊成了一個好，有這麼兩個好孩子，謝奕真的太滿足了，尤其是這一次親眼看到陳芸生產是多麼的危險而不易，謝奕更是不想再冒一絲一毫的風險。

    輕輕執著陳芸的手，謝奕放在唇邊深深的吻著。

    為了怕對陳芸的身體有什麼損害，謝奕之前已經叫人熬了對男子專用的「絕子湯」，喝下去後正常的男性功能不受影響，只是不能再令女子有妊。

    之前，他總是愛粘著陳芸，夜裡喜歡翻來覆去的舔來舔去，陳芸便笑言他的做派像個小狗。

    而這就是他的愛情，他願意做她一輩子的小狗，推不開，打不走，為她獻上所有。

    此時，一室溫馨，嬰兒的呢喃聲，小初和寧兒輕輕的說話聲，陳芸沉睡時輕盈的呼吸聲，交織成一杯濃酒，謝奕只覺得自己在這幸福的陳釀中，已經微醺了。

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    時光荏苒，瀟兒從最初陳蓉抱在懷裡，有點瘦弱的小糰子，變成了能跑會跳，愛哭愛笑的小姑娘。

    她長著大大的眼睛，長長的睫毛，雪白的皮膚，軟軟嫩嫩的嗓音，在常年寂靜的後宮中，就像是生動的一節樂章，有她在的地方，就連空氣，都仿佛新鮮了幾分。

    對於瀟兒的來歷，宮中沒有人比劉瑞更清楚了，一開始母后帶著瀟兒回宮後，劉瑞一直是冷眼旁顧的。

    他並不樂見這個孩子，她的存在本身，就是對某種規則的漠視和敵對，意味著背叛和逾越。

    特別是隨著年紀越長，劉瑞身上威嚴日盛，和陳蓉雖然是血親母子，但面對她總是親近不足，顯得有點冷漠，實在不知道怎麼面對她好。

    但是另一方面來看，劉瑞又明白，為了自己，母后到底付出了什麼。為了母后，他願意暫退一步，所以再抗拒，也還是暗自配合著母后，把有孕的姨母送到了五台山。

    比起劉瑞不太想接近瀟兒，瀟兒倒是對他這個「表哥」特別的粘，小小的孩童，就能偷偷甩掉宮女和嬤嬤，自己闖進劉瑞的練武場。

    只有她敢拿著髒乎乎的小手，抓他的衣袍，挑戰他素來愛好整潔的性格，也只有她，見了他的冷眼，沒有敬畏，沒有生疏，沒有諂媚，只有發自內心的高興。

    不管他的臉色多冷，她都會興奮的撲過去喊哥哥，聲音清脆，笑聲明朗。

    再怎麼狠心，劉瑞也不會對著一個不懂事的孩子發脾氣，比起大人們詭譎又矛盾的心思，對著瀟兒乾淨的如同清泉般的眼睛，劉瑞越來越端不住了。

    到底是與自己有一半相同血緣的妹妹，兩人中有了瀟兒這個潤滑劑，劉瑞和陳蓉的母子關係，總算也不是那麼僵硬生疏了。

    隨著劉瑞大婚有兩年，真正的與皇后以及諸妃嬪圓房後，陳芸就徹底放手，不在管理後宮，把所有的宮務都交由皇后，只一心陪著女兒深居簡出。

    在劉瑞有了一子兩女兩個庶出的皇子皇女後，皇后終於也有孕了，十月懷胎，產下了一個兒子。

    見兒子有了嫡子，又有能力，前朝後宮都打理的和諧安寧，陳蓉總算徹底的放了心，再無牽掛。

    在元泰十二年的時候，太后娘娘又身體不適，帶著養女靈瀟郡主再度離宮，到五台山清修。

    在陳蓉走的時候，劉瑞帶著後宮妃嬪用最盛大的鸞儀和排場為她送行。

    這些年，他是親政愛民的好皇帝，是知人善用的好君主，是將大秦基業壯大鞏固的好子孫，卻唯獨不是一個好兒子。

    劉瑞也知道，這座皇宮，是全天下人最嚮往的地方，意味著富貴尊榮，但是只有住在裡面的人知道，這是一座黃金搭成的籠子，裡面骯髒又空曠。

    母后從小護著他長大，全心的疼愛與他，為了他乾脆的斷送反王的貪念，他已經牽絆了她這麼久的時間。

    現在劉瑞終於想通了，母后年紀依然正當盛年，既然在宮裡過得了無生趣，那麼，就放她在別處得到幸福。

    最後抱了抱瀟兒，劉瑞低聲在陳蓉耳邊說了一句話，陳蓉的身體猛地一顫，抬起頭來時，兩行眼淚控制不住的流了下來。

    她何其有幸，有這樣的兒子。

    也依然堅持著之前的選擇沒有錯，比起作為一個渴望幸福的女人，她排在最前面的，還是一個母親。

    離開京都走了兩天後，陳蓉偷偷帶著瀟兒，與幾名忠僕和侍衛，留下了替身，便按照原定計劃，脫離大部隊，踏上了南下的船隻。