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    .......

    被過度熾熱的感情，耗盡精力的籠中鳥。

    是被惡魔抱回去。

    艾倫蜷縮在莉莉絲懷裡，手臂緊緊抱住她的脖子。

    像是街邊髒兮兮的小孩最終得到渴望糖果一樣。

    死死攥著。

    一刻都捨不得放開，一刻都捨不得閉眼。

    任由莉莉絲抱著他漫步在積滿厚厚積雪聖都街頭。

    漫長的路好像遠的沒有盡頭，空蕩蕩的危險世界因為惡魔的庇佑，而顯得靜謐祥和的色彩。

    那些寒冷，飢餓，感染者，幾乎埋在皚皚白雪之下，罪惡都被夜色掩埋。

    記憶里那些見不得淤泥黑暗也離他遠去。

    艾倫靠在惡魔頸窩裡，意識隨著莉莉絲有節奏的腳步聲。

    漸漸沉迷。

    等到回到古堡門前的時候。

    他已經趴在肩膀上沉沉睡去。

    抱著自己乖巧的金絲雀往床鋪上一放，削瘦少年就被厚厚的被褥淹沒。

    艾倫的睡相很好。

    蒼白艷麗的容貌讓他精緻的像個人偶，因為脫離莉莉絲溫暖的懷抱，發出不安的囈語。

    在被褥中不安的翻了個身，被莉莉絲伸手輕輕撫摸頭，就會昏沉沉的睡過去。

    乖得讓人心只剩下柔軟。

    暗夜魔神回到自己統御的城堡中，給床上的人蓋上被子後，便起身走到臥室的陽台外面。

    「黑金。」

    「出來。」

    莉莉絲淡淡開口。

    久候在陰影處的俊美僕從就會從黑暗中現身。

    「我尊貴的主人。」

    「召喚我什麼事？」

    半跪在陽台陰暗處，忠誠的僕人恭敬的低著頭。

    「去吃掉覬覦者中逃跑的靈魂。」

    「遵命。」

    ......

    惡魔的火焰會燃著黑暗燃燒，但是在那些覬覦她籠中鳥的人中，有人身上帶著聖光的祝福。

    那是莉莉絲火焰無法到達位置。

    如果那些螻蟻，逃到了聖光區域。

    她可能會暴露。

    ....

    依舊是寂靜安寧的夜色。

    但是第二天天微微亮的時候，路人刺耳的驚叫尖刻的刺穿了清晨的薄霧。

    ......

    凌冽的冬日。

    霍華德被人一早就從訓練上場上叫了下來。

    忙碌訓練的聖騎士鎧甲都沒換下來，就被送來消息警察往事發地帶。

    路上的時候霍華德就打聽過，聽說是一起兇殺案死者很慘，埋在下水道的淤泥里渾身都被老鼠肯爛了。

    本來帝都的冬天，凍死幾個人不稀奇。

    加上疫情肆意感染者遍布，偶爾有一兩個感染者病死在下水道。

    被老鼠分食也不奇怪。

    但棘手的是一個住在附近有精神病的老太太，瘋狂叫囂不是意外是魔鬼在殺人。

    她說的好像真有這種事一樣，而且還站在樓頂上大聲宣告。

    一把年紀的人，頭髮都白了，拄著拐杖走路顫顫巍巍。

    嗷嗷的喊！

    叫的周圍民心不穩，謠言四起。

    霍華德就是處理這件事。

    本來在死亡陰霾遮蔽的聖都流言四起，這種敏感時刻最容易滋生異教徒的野心。

    所以即使知道這種事十有八九是意外。

    但是神殿還是決定派出聖騎士去看一眼以安撫民心。

    霍華德就是這個聖騎士。

    虔誠的聖騎士還沒走近，遠遠就聽到聲嘶力竭的叫囂。

    「你們這些魔鬼，別想騙我。」

    「滾開——滾開——」

    「我，我昨天晚上看到了，那些站在樹杈上魔鬼，它們的翅膀張開有這麼大....」

    缺牙說話漏風的老太太，滿臉褶子頭髮花白。

    渾濁的眼睛看著身後圍著她衛兵。

    張開手臂的時候，拐杖提起身體明顯晃蕩，風一吹像是隨時都會從樓頂上掉下來。

    看的身後的居民心提到嗓子眼。

    「用長長的鳥喙，啄開那傢伙腦袋吸食腦髓，還用鳥嘴啄出來了眼珠子。」老太太努力將自己昨夜看到景象模擬給眾人。

    她滿臉褶子，瘋狂的比劃，很嚇人。

    但是她是神經病。

    瘋言瘋語很多年了，加上年歲又大。

    周圍的人根本分不清楚她，到底什麼時候清醒什麼時候發瘋。

    「你們快點去抓魔鬼！」

    「快點去抓！」

    「不除掉惡魔....不除掉惡魔...籠罩著死亡陰霾不會褪去,我們都要死....」

    「都要死...」

    老太太語無倫次的跳腳，她碎碎念著用拐杖去打周圍衛兵。

    被站在旁邊伺機而動的衛兵，一把抓住她揮舞的拐杖，然後抓著後衣領直接提起來兩腿亂蹬。

    樓上的鬧劇，樓下的霍華德的看在眼裡。

    聖騎士不認識那個頭髮花白滿臉褶子的老太太，他只看了一眼就順著衛兵的指引，往兇案現場的事發地走去。

    拉起來的保護現場的帘子後面。

    一截漏出來下水道淤泥里，躺著一具被啃得能看見骨頭屍首。

    五官已經啃沒了，手臂，胸口，大腿上全是細碎齒痕，染血的骨頭沾滿淤泥暴露在空氣里。

    只掃一眼就讓人噁心想吐。

    霍華德已經很久沒有這種感覺了。

    瘟疫橫行感染者太多，下水道老鼠也激增。