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    徐瓔吃驚, 「大娘為何有此一問？」

    花大娘抿唇一笑，「娘子衣裙看似簡樸，實則用料極好，舉手投足之間更顯氣度非凡，一看就是大戶人家養出來的，多半是被拍花子拍走了，寧死不從，投水自盡，這樣的事情我花大娘見得多了。」

    徐瓔低頭看了眼自己的衣服，心生警惕，「你是青樓鴇母？」

    「從前是，」花大娘不情不願地吐出一句，「這不是皇帝下旨關門，幾十張嘴都張望著我吃飯，沒辦法，只有逃出來，尋幾個好人家，將手底下幾個嬌娘託付出去，安安穩穩過完下半輩子。」

    「大家不是將你們充入宮廷和役人了嗎？」徐瓔大吃一驚，立刻想到是不是底下那群臣子蒙蔽她，陽奉陰違。

    如果事情屬實，回去她就將相干人等都處置乾淨。

    花大娘嘆息道：「可人那麼多，也不是人人都能去。這年頭，朝廷查得嚴，都說妓子無情，我看讀書人才是薄情寡義之徒，大家不許官員出入青樓，各個使君就生怕和娼妓沾染上一點關係，被人彈劾丟官。其他人更別說了，為了冬闈，害怕旁人拿這件事出來說話，說什麼也不肯接受我的小娘子，也不准家中任何人與我們有聯繫，就是做工也不要，再這樣下去恐怕要餓死……」

    徐瓔驚駭，原來罪魁禍首竟然是她自己，是她沒有考慮周全，世人輕視那些女子，更不會關心她們的處境，死了就死了，還免去如何安置的煩惱。

    花大娘端來一碗稀粥，其中只有幾粒米，拿來時她還有幾分不好意思，害怕徐瓔看不上。

    徐瓔默默地接過來，仰頭喝下，眼光滑過窗戶，看到幾雙圓溜溜的眼睛，清澈見底，和徐瓔的目光相接，她們便知道自己被發現了，轟然散開。

    「那些人是……」徐瓔詫異，看那模樣是一群女童，大概有七八歲的樣子。

    花大娘見怪不怪，「原本都是被她們的爹娘賣進來的，樓閣封了以後，她們無處可去，就跟我一起走了。」

    徐瓔心裡不是滋味，花大娘猶豫了一下，接過徐瓔手裡的空碗，遲疑道：「娘子吃完我的粥飯，我就舍下臉皮向娘子挾恩圖報了。」

    「看娘子衣著，想來家世不凡，娘子又尚未真正淪落風塵，可否請您帶幾個人一同離開？您看中了誰都可以，春桃機靈，芒種老實，不但手腳麻利，還忠心耿耿，絕不會叛主，再不濟您帶回去丟到後廚，做個劈柴燒火的粗使婢女也行，求您給條活路！」

    「大娘放心，我會安排好她們的。」徐瓔按了按花大娘的手。

    花大娘聞言大喜，眼角溢出淚花，捧著碗就要屈身跪下，感激徐瓔收留，徐瓔連忙拉住她說：「大娘不必謝我，這都是我應該做的。」

    「娘子真是好人，比皇帝還好的好人，殺千刀的狗皇帝只會胡亂下令，拿查抄得到的銀錢養那些貪官污吏，絲毫不管我們這些卑賤之人的死活……」花大娘哽咽。

    徐瓔膝蓋突然中了一箭，好吧，確實是她沒有考慮到所有情況就貿然下令。

    在花大娘家修養了幾天，挨個認識了各個長相漂亮的娘子和小女孩，又聽花大娘發牢騷，抱怨皇帝，徐瓔尷尬地一笑而過。

    搜尋的侍衛很快找過來，徐瓔怕侍衛嚇到孩子，推著他們出院子。

    侍衛欣喜萬分，回頭招呼道：「大家在這裡！」

    沒多久，孫婉芸和孫卓穿過人群，匆忙跑到最前面，臉上的擔憂消散，重重吐出一口濁氣，徹底放下心。

    門外忽然來了許多帶刀侍衛，花大娘慌了慌，下意識以為是官府追來，又要她上繳什麼東西，倉惶收拾衣服，然而又隱隱約約聽到「大家」二字，她呆愣一下，偷偷抬起窗戶往外瞟。

    只見眾人皆對徐瓔恭恭敬敬，花大娘閱人無數，那種恭敬並非出於禮儀，而是發自內心。

    徐瓔雖然還是平易近人，十分隨和，她自己可能感受不到，但花大娘敏銳察覺到一股不怒自威的氣勢，那是經常發號施令才有的威嚴。

    花大娘倒吸一口涼氣，想到她在徐瓔面前說了那麼多抱怨之語，心口重重一擊，身體當場裂成兩半，瞪圓的眼睛縮不回來，只怔怔地喃喃自語：「大家……」

    徐瓔讓孫婉芸去取糧食，煮幾大鍋白粥，給花大娘她們送去，看見眾人兩三口就咕嚕咽進去，連吃三大碗，舒坦地摸摸圓滾滾的肚子，徐瓔總算心滿意足。

    「幽州情況如何？」徐瓔想起正事，按理說她失蹤這麼些天，幽州應當亂起來了吧。

    章余向徐瓔報喜：「大家料事如神，果真詐出一個楊敬，挾持永王世子篡權，然而被淮陽長公主一舉拿下，謀逆之人盡屠，另有崔、王兩族意欲舉族西逃，也被長公主及時發現……」

    徐瓔瞪大眼睛，心驚膽戰，「該不會也殺光了吧！」

    章余彎著眼睛嘿嘿笑道：「這倒沒有，長公主殿下為了震懾各家，只殺了王家的麒麟子，其餘人皆打下天牢，等候大家回去發落。」

    徐瓔咽了一口唾沫，感覺章余像是在騙她，她的四姐從來都是溫溫柔柔，生氣都不會大聲罵人，殺雞估計都拿不穩刀，怎麼被章余說得那麼兇殘，什麼叫「盡屠」，什麼叫「只殺了」？

    「你是不是被人收買了，給我傳假消息？」徐瓔不相信。

    章余急呼冤枉，「大家怎會這麼想，微臣對大家心意天地可鑑，絕無欺瞞之語！」