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    孫卓抿唇，眼角溢出冷意，不過他還是壓抑著情緒，平聲道：「如今我在為陛下辦事，你放心。」

    齊勝意將信將疑，「什麼事情會給那麼多銀錢？」

    思及孫卓行事風格，她面色一改，「可是又去做那傷天害理之事了！」

    這話不知觸及孫卓哪根弦，他扔了手裡的菜，澆了滾油一般，猛然站起，居高臨下，眼光如刀鋒般尖利，不過與他平時看囚犯的眼神不太相同，眼角逐漸變紅，隱隱閃過傷痛。

    孫卓冷聲道：「原來你一直這般看我，瞧不起我，是不是還恨著我，恨我殺了蕭築？」

    「好端端的，提蕭築做什麼？」

    齊勝意的聲音低弱，透出無法理解孫卓這般舉動的意思。

    看不到孫卓神色，齊勝意只能憑感覺猜測，揣摩孫卓的語氣。

    孫卓道：「是，我是不如蕭築光明磊落，但蕭家在姨丈下獄時退婚，他蕭築在娶妻後還與你糾纏不清，你當蕭築又是什麼好人，我只是順從規矩，拿我該拿的錢，何錯之有！」

    他走到齊勝意身邊，雙手抓住她的肩膀，凝望著她，眼珠子一動不動。

    「我知道殺了蕭築，你會恨我，但我可以清楚地告訴你，迄今為止，我從無後悔之意。」

    孫卓放開她，後退一步，背過身去，儘量用平靜的語氣說：「那日我已經同你講明白，我將自己賠給你，直到你的眼睛復明痊癒，那時你想走便走，我會放你離開，就是要為蕭築守節一輩子也任你！」

    「從蕭家退婚時，我就和蕭築再無干係了，你若實在介懷，當初為何娶我？」齊勝意咬著嘴唇，氣息不穩，聲音微微顫抖，「還是說……你娶我，只是因為責任，我是你的拖累？」

    孫卓側過身，餘光瞥見齊勝意臉頰處的淚痕，陰雲頓散，將蕭築扔到九霄雲外，緊忙跨步上前扶住她，快聲道：「我不是那個意思，你怎會是拖累！」

    又聽到齊勝意說早跟蕭築沒有關係，胸膛間亮堂起來，孫卓冷峻的目光轉至柔和，耐性子解釋道：「你放心，我沒有再替人做那些事情，我記著為你積德，在監牢里下手也有輕重，留了一口氣沒讓他們死。而且現在我不做上刑打人的事情了，陛下命我前去抓官員行賄，按次數計，一次便是十金！」

    齊勝意倒吸一口涼氣，「你不要命了，你忘了……」

    孫卓握住齊勝意的手，「或許這便是天道輪迴，我如今所做的不僅是為報仇，也是替姨丈實現他的理想，還天下清平！」

    齊勝意沉默半晌，道：「你該好生感謝陛下。」

    孫卓頷首，「我明白。」

    言罷，孫卓思緒萬千。

    如今官員行賄做得越來越隱秘，他已想過，同從前那樣四處巡邏是無用了，還須得主動出擊，找到罪證。

    這並非求財，他已有陛下允諾的兩百金，一生榮華富貴無虞，為阿姐的眼疾聘請名醫，也不用再擔心診金、藥錢。

    擺脫錢財的束縛，這份底氣是陛下給的，他想報答陛下，可惜別無所長，唯有努力替陛下掃清貪官污吏，以此報君！

    劉相身居高位，想必向他行賄的人定然不少，只要仔細查上一查，不放過任何蛛絲馬跡，他不信找不到罪證。

    ＊

    辦公畢，劉緒回到家宅，回想這段時日，他根本無法左右徐瓔的決策，無力感油然而生。

    指望不上大的，就只有靠小一輩了。

    劉緒翻開那本宗室名冊，目光從一個個熟悉的名字掠過，研開墨水，慢慢拿筆在名字上勾畫，將年紀適宜的孩子篩選出來，最後單獨謄抄。

    這功夫做完，劉緒整理一下案幾，把紙張疊放好，吹熄燭火，回房入寢。

    暗夜裡，牆邊輕微響動，清輝之下，孫卓放輕手腳，推開房門，走到案几旁彎腰翻起來。

    孫卓拿起案上紙頁，借著月光辨認，一溜溜，似乎都是人名。

    心神一動，莫非這就是行賄名單？

    孫卓沒想到進展如此順利，立即將其塞入懷中，又轉頭在其他地方找了找，再無收穫，旋即放棄，迅速離開劉宅。

    翌日，劉緒醒來，惦記著名單，想要劃掉兩人，在上朝前行至書房，案几上只有公文和宗室名冊，單獨寫下的名單卻不見蹤影。

    劉緒驚疑，回想昨夜，是否為自己記錯，並非放在這裡，而是在其他地方？

    怕耽誤了上朝，劉緒只得暫時擱置，穩正官帽出門去，在路上回憶昨晚到底放在了哪裡。

    徐瓔忍著睏倦面見群臣，主要還是談論修建皇城的事情，對服役婦人的安排，改造廢棄屋宅，還有工部呈上來的城池規劃，徐瓔不精於此，又有劉緒把控大局，便都放手讓他們自己去做了。

    終於熬過早朝，孫卓求見，徐瓔身體一僵，猜測他前來的意圖，是催欠款，還是又抓到誰了。

    徐瓔深吸一口氣，做好心理準備，抬手宣他進來。

    不多時，孫卓出現在眼前，他拜下，高舉一張薄紙，「陛下，臣要檢舉劉相暗中聯繫宗室的不軌之行。」

    侍人將那張紙轉送到徐瓔身旁，徐瓔聽了孫卓的話，眉毛跳了跳，取過來低頭掃視，只見上面果真是宗室子之名。

    徐瓔嘴角禁不住地翹起，升起期待，劉相給她一個好大的驚喜啊！

    「好，此事我知曉了，你將這個還回去吧，免得劉相察覺。」徐瓔淡聲說。