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    沒錯，孫卓酷愛服白，外穿衙門那套官服時，內襯必定是白色，內穿官服必然外套素袍。

    每日見他，他身上那顯眼的紅色想讓人不注意都難。

    待孫卓走過，幾人小聲道：「不知道今日誰又遭了他的毒手。」

    「聽聞是那孟姓的，骨頭硬，還沒屈服呢。」

    「原來是他，竟能在孫煞鬼的手底下挺這麼久……」

    押送他們的差役敲敲欄杆，「別議論了，你們如今也是犯人，小心縣尊不如意，調孫煞鬼來懲治你們。」

    幾個人緊忙噤聲。

    *

    沒過幾日，夏承烈綁著坦木湖回城，他是特意提前趕回來抓坦木湖，可汗交給了從前夏家軍里的舊將，估計還要一段時日。

    夏承烈回城的消息送到徐瓔案頭，有了確切日期，徐瓔便讓徐琅著手安排迎接事宜。

    上面有動作，很快便會傳出各種小道消息，一個下午的時間，夏承烈回來的消息就傳遍全城。

    挨家挨戶徹夜不眠，點起炊火，在月夜寒風裡擔著熱飯盛好湯，聚在城門口靜靜等待夏承烈的軍隊。

    天蒙蒙亮，馬蹄聲漸近，聽見這聲響，百姓紛紛站起，跺跺發麻的腿，手一抬，叮里哐啷，打鑼的打鑼，敲鼓的敲鼓，咚咚打碎靜謐。

    夏承烈持著韁繩緩緩來到城門口，橙黃的火把照清每個人的面容，老的，少的，俊俏的，漂亮的，唯一相同的是他們眼裡盛著的全是他。

    「夏將軍，喝口熱湯。」

    「行軍辛苦，這裡有蒸好的米飯，夏將軍來吃上一碗吧，保管肚子熱乎乎，圓鼓鼓。」

    「夏將軍，我做了你愛吃的偃月餛飩，嘗一個再走吧！」

    高頭大馬上的夏承烈忽地聽到這麼沒來由的一句摸不著頭腦，他何時愛吃偃月餛飩了？

    城中老少堵在門口，夏承烈進不去，無奈下馬，身後將士也被一一拉下，端上一碗壓得厚實的粟米飯，不愛粟米飯的另準備了湯餅和蒸餅。

    湯餅不是餅，是細細長長的麵條，蒸餅也不是餅，而是鼓鼓囊囊的大饅頭。

    咬一口蒸餅，吃一碗湯，寒冷的幽州在跳躍的火光里多了幾分溫暖。

    待士兵們吃飽喝足，百姓們簇擁著他們入城，這個時候火把的烈焰已燒到東方，燒出一盤圓日。

    徐琅在城東曹園為夏承烈設下接風宴，知道夏承烈今日回來，徐瓔半夜就爬起來和徐琅去了曹園。

    宴席的大小事宜都是徐琅一手操辦，徐瓔只負責過過目，留個印象，表示知道了。

    東方既白，幾個差役跑回來道夏承烈被堵在城外，他請人來遞話，說是蓬頭垢面不好見天顏，盥洗一番再來請遲。

    席上幽州官員皆在，徐琅給何崇光也發了邀請，何崇光這才總算「病癒」出席。

    夏承烈打了勝仗，得皇帝看重，還這般得民心，何崇光心底止不住地泛酸水，別說武將不會嫉妒，那文人還相輕呢。

    何崇光不舒服，酸溜溜地想，這點功績就入了皇帝的眼，民眾的心，若是派他上場，哪裡還有那北狄可汗的命在，定是踏平了北狄。

    可惜徐瓔一介女流，看不到他的英勇，未遣他前去，不然此時凱旋的便是他了。

    「陛下，夏承烈不過捉了幾個北狄人就敢居功自傲，目無君上，請陛下立即收繳他的兵權。」何崇光站起身，作出大義凜然的架勢，看似為徐瓔著想，實際卻是垂涎夏承烈的兵權。

    徐瓔眼皮沉重，礙於群臣面前，不好伸手揉，那麼多道目光都在她身上，怪難受的。

    這時何崇光跳出來說話，徐瓔的腦子半點不想轉動，她憑著本能淡淡斜他一眼，平聲道：「朕不覺夏承烈哪裡有無視之意，大概是何將軍以己度人吧。」

    徐瓔的回覆實在不客氣，何崇光臉上火辣辣地疼，還有徐瓔未道盡的意思令何崇光慌忙請罪。

    皇帝都沒覺得夏承烈目無君上，他越俎代庖的是想做什麼？

    他就是再怎麼瞧不起徐瓔，徐瓔現在也是明面上的君主，有心人若要拿這個當話柄，還真要脫層皮。

    對於何崇光沒什麼誠意的道歉，徐瓔揮手未放在心上。

    身旁的孫婉芸送上來一碗熱湯，細聲道：「陛下，侵晨過後寒氣濕重，先吃碗熱湯暖暖身子吧。」

    孫婉芸側身擋去群臣視線，徐瓔對上她的目光立即意會，趁著彎腰取匙快速揉了揉眼睛，接過送上來的熱湯嘗了半口，睏倦消下去幾許，思緒逐漸清明。

    徐瓔對孫婉芸輕點了頭，孫婉芸似舒了一口氣，垂頭退下。

    轉頭掃過席中諸臣，宮人給諸臣擺放熱湯的工夫，目光拋下去，徐瓔這才發現原來不止她一個人困，也有半合眼睛昏昏欲睡的，不知為何，腦中突然浮現起從前上數學課的情景。

    「淮陽，這湯咸香合宜，味道不錯，可以一試。」眾臣面前，她得稱呼徐琅的封號，徐瓔忍住笑，轉頭看向徐琅分散注意力。

    徐琅微笑道：「陛下滿意便好。」

    說話間，宮人自外而來稟告：「陛下，夏將軍求見。」

    徐瓔大手一揮，「宣。」

    少時，廳外闊步走進一個肩膀寬大的男人，已下鎧甲，換了身輕便的土色衣袍，劍眉飛挺，目光灼灼，原先亂糟糟的鬍子已經修剪整理，乖順地伏倒，看這濃眉大眼，一身正氣，徐瓔險些沒認出來他是夏承烈。