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    伴生樹的主根在第二層，無法操控戚遠山脖子中的「種子」，但他有恃無恐，甚至還挑釁地翹了翹唇角沖他一笑。

    戚遠山臉色更難看，但無暇顧及太多，只能勉強繃起精神對抗惡獸。

    夙寒聲也繼續將注意力放在戚簡意身上，塗著劇毒的箭尖寒光一閃，倏地手指松弦。

    箭呼嘯一聲破空而去。

    血光四濺。

    ……箭尖正中和戚簡意廝鬥的惡獸眉心。

    夙寒聲：「……」

    大爺的！

    這隻惡獸有什麼毛病嗎，為何撞上來？！

    夙寒聲臉都綠了，面如沉水抽出一支箭來。

    咻。

    咻咻。

    三箭陸續射出去，皆射在拂戾族惡獸身上。

    箭無虛發。

    夙寒聲：「……」

    戚簡意將臉上血痕擦拭去，微微抬頭看來，淡聲道：「箭術不錯。」

    夙寒聲假笑：「我箭術平平，戚師兄謬讚了。」

    若真不錯，那四支箭就該射在你腦門上才對。

    堵住第四層的惡獸數不勝數，十幾個學子奮力廝殺卻始終不見少，戚簡意當機立斷，強行握劍劈向滿是苔蘚的石門。

    轟！

    強行打開石門的動靜將所有還在嗜血的惡獸震得腦袋一懵。

    夙寒聲也差點從樹上摔下去，千鈞一髮之際來個倒掛金鉤，雙腿勾著樹幹，編成麻花辮的雪發倒掛，晃蕩個不停。

    戚簡意沉聲道：「撤。」

    下方學子雖然不喜被寒山學宮的人命令，但還是罵罵咧咧地御風而起躍至樹上。

    下一瞬，被石門動靜震得終於回神的惡獸像是受到某種牽引似的，如脫韁的野馬，雙眸失神地撞向石門，妄圖保護住即將開啟一條縫隙的門。

    砰砰砰！

    石門即將打開，已無法阻止，為首的惡獸直直撞上去，當即被扭曲的虛空吸納著瞬間消失在門中。

    戚簡意躍至夙寒聲身旁，見他倒掛在那，裾袍都倒垂著擋住臉，微微蹙眉將人拽回來。

    夙寒聲坐穩後，低頭看著下方無數惡獸接連往門中沖的壯景，只覺得莫名不適。

    他剛一側頭，一隻手從旁側伸來，輕輕勾住垂在肩上的麻花辮。

    戚簡意修長手指勾著夙寒聲的雪發，擰眉道：「頭髮為何會變白？你受傷了？」

    夙寒聲隨意道：「丟了大半生機，暫時死不了。」

    戚簡意一怔，下意識斥道：「胡鬧，生機怎可隨意消耗？！」

    夙寒聲被他凶得微微一愣，黯然垂下眸，像是被傷了心。

    「我……對不住。」

    戚簡意一愣，才意識到自己說重了。

    他還未想出要如何哄人，另一樹枝上身著聞道學宮道袍的少年就不滿地蹬了下樹枝。

    「戚少爺什麼意思？之前在淺潭遇險，若不是少君的伴生樹救下我們，數十個學子都得被那些諸懷惡獸活吞！少君救人性命功德無量，你凶他做什麼？！」

    戚簡意一愣。

    夙寒聲更加難過地低著頭，手不自覺地攪著垂下的雪發，一副我見猶憐的模樣。

    旁邊聽到的學子見狀心都化了，趕緊呲兒戚簡意。

    「寒山學宮的靈舟飛上去時都沒說救我們一把，少君為了救人頭髮都變白了，如此大恩，怎麼能被你罵『隨意消耗』呢？」

    「少君來我這兒，無論您去多少層，我等必定拼盡全力護你。」

    「……」

    夙寒聲噎了下，也不好再裝可憐了，乾咳道：「沒事，舉手之勞。」

    眾人紛紛感動垂淚。

    「聞道學宮那些孫子各個都說少君愛闖禍，我看簡直就是太監上青樓無稽之談！少君如此大義，怎能被他們這般污衊？！等出去我就去聽照壁上痛罵聞道學宮那群瘋狗！」

    「正是如此！——哦對，少君，能給我你的一根雪發嗎，我收藏。」

    戚簡意臉色隱隱發青：「寒聲……」

    他想說自己並非斥責，但斟酌許久卻仍說不出口。

    恰在此時，下方的惡獸已悉數被石門「吞噬」。

    眾多學子紛紛落地，忙不迭躍進門中，前去第四層。

    越往上，門打開的時間便越短。

    見門已經開始緩緩關上，旁邊的人紛紛邀請夙寒聲。

    「少君，要同我們一起嗎？我們簡諒學宮還是蠻有能耐的，必然讓你好好端坐樹上，連箭都不用射——不像某些人，打架還得讓少君在樹上射箭支援。」

    「論修為，我學宮也不遑多讓！」

    夙寒聲從未想過自己竟然如此受歡迎，詫異地眨了眨眼。

    剛要回答，戚簡意已經沉著臉握住夙寒聲的手腕，強行帶著他御風落地，朝著前方的門走去。

    夙寒聲踉踉蹌蹌被拽著走：「戚師兄慢、慢些。」

    戚簡意猛地反應過來，壓下心中那因鴻案契而生起的嫉妒，摸了炭火似的立刻將夙寒聲的手腕鬆開，不自覺地蹭了下指腹，手指似乎還殘留著那滾燙的觸感。

    「我會護好你。」戚簡意不自在地低聲道，又從袖中拿出一個護身符遞過去，「這裡有護身法陣，你……收著防身。」

    他似乎彆扭又生澀地用這種法子來補償方才的失言。

    夙寒聲感受心中通過鴻案契傳來的酸澀又溫暖的情緒，只覺得匪夷所思。