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    宮芙蕖手握靈劍，悍然劈開一隻朝周姑射撲來的靈獸。

    溫婉的少女裙擺已染了層層鮮血，她微微俯下身，眼睛眨也不眨地用靈劍將惡獸屍身中的魔心剜出。

    「這就是魔心？」宮芙蕖握著帶血的黑色晶石, 朝著日光看了看，「我想活捉一隻拂戾族惡獸帶回學宮研究研究，不知伴使可會通融？」

    周姑射一言不發地採藥，不知有沒有聽到。

    宮芙蕖也已習慣了, 手握長劍為小醫仙護法。

    周姑射采了半晌, 握著一隻燃著火焰的靈草, 蹙眉道：「不對。」

    宮芙蕖飄然落到她身邊：「什麼不對。」

    「這草無法治跗骨。」周姑射道。

    宮芙蕖失笑：「之前你不是還不確定夙少君身上的毒到底是不是跗骨嗎，如今怎麼都要開始解毒了？」

    周姑射不吭聲。

    宮芙蕖一愣過後，愕然道：「你為他偷偷探脈了？！」

    周姑射渾身一僵, 立刻將草一扔，捂著耳朵蹲在地上，一副蘑菇狀開始裝死。

    宮芙蕖見到她這副反應幾乎被氣笑了，她不吃這一套，強行扯開周姑射掩耳朵的一隻手。

    「聽我……聽我說！周姑射！」

    周姑射悶悶將手放下了。

    宮芙蕖道：「周真人早已叮囑你不知多少回，修道者要經允許才可為其探脈, 私下探脈乃是大忌，更何況夙少君身份尊貴, 你怎麼能……」

    周姑射打斷她的話：「我沒私下探脈！」

    宮芙蕖道：「那你怎知他身中跗骨？」

    「我……」周姑射猶豫半晌，「三歲時，師尊帶我去過應煦宗，我見過……夙蕭蕭。」

    宮芙蕖詫異看他：「你竟有三歲時的記憶？」

    周姑射蹙眉：「你沒有嗎？」

    宮芙蕖：「…………」

    果然不能和天縱之才相比。

    宮芙蕖微笑揭過這個話題：「然後呢？」

    哪怕是十幾年前的記憶，周姑射仍記得清清楚楚。

    當年小少君身中劇毒，應煦宗本只叫上苑州周真人過去探脈即可，可周姑射跟著師尊過去時，卻瞧見個六七歲的孩子也在那。

    後來周姑射才知道，那人名喚戚簡意。

    「我是水靈根。」周姑射抬手，掌心凝出一團水，「同跗骨之火相剋。」

    那晚她見夙寒聲毫無防備，嘗試著想用靈力探脈，可才剛一碰到手腕，便被直接彈了回來。

    還把夙寒聲給震醒了。

    只是那一瞬間的靈力接觸，便讓周姑射越發篤定。

    和水靈根相斥，卻能被寒靈根安撫。

    ——夙寒聲身中之毒，必然是跗骨。

    宮芙蕖幽幽看她：「所以你還是想不經允許為人私下探脈？」

    周姑射：「……」

    周姑射不明所以：「我沒探成，就不算探。」

    宮芙蕖徹底服氣，無可奈何地將她拽起來：「還好你是周真人的徒弟，還有元嬰修為足夠自保。」

    ……否則就這不通人情世故的臭脾氣，遲早有一日會被人套著麻袋揍。

    周姑射不懂這話的意思，但一向她不理解的東西也從不主動問，我行我素道：「今年，我要去秘境十三層。」

    宮芙蕖一愣，眼眸瞪大。

    「多少層？」

    ***

    「秘境十三層有一棵不燼草。」

    徐南銜握著烏金槍將一隻惡獸隨手斬殺，回頭對著楚奉寒道：「我想采來為蕭蕭壓制跗骨毒。」

    副使身著黑衣，大概是殺了太多惡獸，臉頰還濺了一道血痕。

    他似笑非笑睨著徐南銜：「據我所知，小少君同你說過八百回，不需要你為他再尋靈藥了吧。」

    「他一個小孩子，懂什麼？」徐南銜蹙眉道，「上回毒發如此兇險，差點人都燒沒了，不尋到不燼草我放不下心來。」

    兩人借著琥珀世界前去和同伴匯合，走至半途時，一個身著聞道學宮道袍的學子遠遠瞧見他們，登時歡天喜地地快步衝來。

    「徐師兄！副使大人！」

    徐南銜眉頭輕皺，隱約嗅到一股奇特又刺鼻的味道。

    副使猛地將手中長鞭一振：「站住。」

    那人茫然停下。

    「副使？」

    副使眼眸微微一眯，突然道：「你是莊靈修？」

    那人滿臉疑惑：「不是啊，副使大人認錯了吧，我名喚……呃！」

    話音未落，副使冷冷一箭射來，正中那人心口。

    那人不可置信地看著副使，踉蹌著轟然倒下。

    徐南銜眉頭一挑，慢悠悠走過去將那具屍身踢開，卻見披著聞道學宮道袍的學子悄無聲息褪下偽裝。

    ——竟是只拂戾族惡獸。

    「有點棘手。」徐南銜將屍身中的魔心挖出，道，「第七層的惡獸竟真的如乞伏昭譯出的書中所說，可以偽裝人形，看來今年的爛柯境比平常要兇險得多。」

    副使冷冷將長弓收回，眼睛眨也不眨地抬步就走。

    不出片刻，又有聞道學宮的學子踉踉蹌蹌地衝來，一瞧見他們差點虛脫地坐在地上。

    副使又問：「你是莊靈修？」

    那學子一愣，眼圈突然紅了，茫然看著楚奉寒：「副使大人，你我無冤無仇，為何突然用如此惡毒的話罵我？」

    副使將長弓乾脆利落地收回。