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    長夜樓外。

    夙寒聲拿著弟子印想要進去尋徐南銜，卻被小廝攔下。

    平白吃了個閉門羹，夙寒聲臭著臉走到一旁的樹下蹲著，想藉由伴生樹來瞧瞧師兄到底在做什麼。

    只是方才「嚴刑逼供」拂戾族時催動了伴生樹，連帶著莊靈修袖子上的那點根須失去操控，無法相連通感。

    夙寒聲更蔫了，像是只被主人丟在門口的落水小狗。

    乞伏昭慢了一會才走到他身邊。

    夙寒聲鼻子一動，蹙眉看他：「怎麼有血味兒？」

    乞伏昭溫和道：「方才路過賣靈獸肉的攤子，許是蹭到了血氣吧。」

    夙寒聲半信半疑，也沒多想，順著濃密的樹枝，仰著頭看著長夜樓的頂層，心中不知盤算著什麼。

    ***

    長夜樓。

    徐南銜和莊靈修緩步走上待客頂層閣樓，剛推門而入一股濃烈酒香撲面而來，伴隨著唱念做打的悅耳曲調。

    偌大酒樓雅間，相隔巨大的山水畫屏風，不知誰叫的戲台子正在咿咿呀呀唱曲兒。

    簡諒學宮和寒山學宮的人已到，相隔一張方桌，聽到推門聲，全都淡淡看來。

    簡諒學宮，誡訓是「望大乾坤」，來交涉的為首學子名喚晉夷遠，名字倒是文質彬彬，實則是只不折不扣的瘋狗。

    晉夷遠修為高深，修道天分極高，剛及冠便已是簡兩學宮的魁首。

    「楚奉寒呢？」晉夷遠背靠椅背，修長雙腿交疊翹在桌子上，只靠著椅子後兩條腿支撐著，吊兒郎當地挑著英氣的眉，「他不來我可懶得同你倆掰扯。」

    徐南銜淡淡道：「副使公務繁忙，沒時間來訓狗。」

    聞道學宮雖然霸占觀濤榜榜首數年，面上風光，實則每年都贏得極其艱險，去年同排名第二的簡諒學宮僅僅只有百分之差。

    且晉夷遠這瘋子半路不知發了什麼瘋，只狩獵到一半便退出秘境。

    後來才知曉，那日似乎是副使楚奉寒被人算計在眾目睽睽之下跳艷舞，晉夷遠這狗東西是趕過去看熱鬧了。

    晉夷遠被人罵狗也不生氣，挑著眉似笑非笑：「今年我可不會再被你們的美人計所迷惑——觀濤榜第一學宮的位置，你們該往後稍一稍了。」

    但凡副使在此，肯定因「美人計」三個字，狠狠抽他十鞭子。

    胡說他娘的八道。

    徐南銜哼笑，將烏金槍往長桌上一放，「哐」的一聲，冷冷道：「行啊，聞道祭老規矩，狩獵所得者最多，便是觀濤榜第一。今夜我們另外加的籌碼，便是楚奉寒……」

    晉夷遠一愣。

    徐南銜：「……楚奉寒再跳一次艷舞。」

    晉夷遠沒穩住平衡，整個人差點從椅子上翻下去。

    簡諒學宮的另一人沒忍住，皺著眉道：「這便是你們聞道學宮的誠意嗎？！誰愛看臭男人跳艷舞，還不夠膈應人……」

    話還沒說完，晉夷遠將長刀往桌上一丟，沉聲道：「成交。」

    那人：「？」

    其他人：「……」

    此次寒山學宮來交涉論道的為首學子是一位長相溫和的男人。

    ——他似乎極其懂得坐山觀虎鬥的道理，從始至終皆是笑看晉夷遠和徐南銜爭鬥，一言不發地喝著茶。

    晉夷遠被旁邊面有菜色的同門懟了一肘子，才幹咳一聲。

    「說笑的，我們簡諒學宮今年不想同你們再掰扯那些丟人的玩意兒——若我們是榜首，不會逼迫你們像去年我們那樣頂著獸耳獸尾喵喵叫滿十大學宮地跑，只要向你們學宮借一人……」

    徐南銜翹著二郎腿：「你挨抽挨上癮了是吧，楚奉寒可不借。」

    「不借他。」晉夷遠道，「我們要借乞伏昭幫我們譯幾本拂戾族的書。」

    徐南銜眉頭一皺。

    乞伏昭？

    就上次和夙寒聲一起打架的那個拂戾族？

    一向能言善辯的莊靈修靠在窗邊站著，視線一直隱晦地落在角落中的戚簡意，眸瞳微微收縮，似乎在探查什麼。

    乍一聽到這句，莊靈修終於睨他一眼，淡淡開口。

    「乞伏昭是人，不是物件，晉凌，將『借』這個字給我斟酌二三再說出口。」

    「我偏要借他。」晉夷遠似笑非笑，「怎麼，你們怕輸啊？」

    話音剛落，一道劍光破空而來，元嬰期靈力帶著殺意直直劈向晉夷遠面門。

    晉夷遠眼睛眨也不眨，反手將擱在桌案上的長刀拔出，宛如一隻兇猛的狼，橫手一劈，直直將莊靈修的劍意劈散。

    「轟——」

    一看就價值不菲的山水屏風倏地一分為二，轟然落地。

    戲台上的伶人不知是不是習慣了，如此大的動靜仍舊在咿咿呀呀唱戲，半句沒停。

    莊靈修長劍還殘留著出鞘時的嗡鳴，白墨紋道袍被靈力激盪的風震得翻飛，他溫柔笑了下：「看來今年也談不攏。」

    話剛說著，一旁的門被敲了兩下。

    帶著冪籬的男人看不見面容，一身濃郁的藥香，用盡全力——中途還嗑了三回藥才終於累死累活爬上六樓，推開門虛弱地道：「我……咳咳，我來幫你們喝酒了，開始拼酒了嗎咳咳咳……嘔！」

    說了兩句話，吐了三口血。

    莊靈修反手一震，將門猛地關上，淡淡道：「虛白，我們已跳過拼酒的步驟，直接跳到最後一步開打了。你回吧，別被傷到。」