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    最後三日時間需得趕到王城赴命，剩下大半路程，夜裡也得趕路了。

    馬車內，李姝抬起髒兮兮的臉，頭髮幾日未梳，打了結蹭得亂糟糟，宛如一個餓了幾日的小乞丐。

    男子雖急切，卻沒膽子直接上手碰她，關切問：「姝妹，你可有哪裡傷著？」

    餓得頭暈眼花的小公主這才看清楚來人，伸手就要抓住男人的手，近在咫尺時又立刻縮了回去，垂下來放在雙腿之上，緊緊地攥成拳。

    李姝收斂了思念，鎮定自若問：「靈梵，你不在家背書習字，怎麼跟著來了？」

    「我擔心你……」靈梵鼓足了勇氣，幫小公主整理乾淨面上的碎發，「姝妹，你同我說，是願意回鉤吾村，還是跟他們入宮？」

    「入宮。」

    「我不信！」靈梵壓低了聲，「你不願入宮，我知道你怎麼想。姝妹，你不願被囚在那堵高牆內，你分明肆意慣了。」

    李姝沉默了，看著他無聲地淌眼淚。

    馬車的車軲轆撞上了硬石頭，顛簸了一下。靈梵便就勢將人摟到懷裡，「念書習字皆是為了讓你不再顛沛流離，姝妹，是我沒用……」

    李姝緊緊抓住他肩膀上的衣衫，壓抑著哭聲：「是命，不可違。靈梵回去吧，考取了功名，娶一個清白女子。」

    靈梵幫她擦了淚，寬慰道：「我此番來，並不是想同你說這些惹你不開心的話。姝妹，我有辦法讓我們永遠在一起，你且安心隨他們入宮，我自會來找你，很快。」

    入夜後，靈梵偷偷下了馬車。

    餘羨跟著下來，回身望著月光里的神，「白盡澤，我跟靈梵去，你跟著小公主？」

    「不，都跟著他。」白盡澤快了他一步。

    餘羨跟上他，細心地注意到二人並排的月影竟然貼到了一起。

    餘羨看著影子，邊走邊問：「白盡澤，小公主同靈梵相愛著嗎？」

    白盡澤不答反問：「小雪凰覺得愛應當是什麼？」

    「陪伴？」

    白盡澤搖頭。

    餘羨接著猜：「擁抱和捨不得？」他看到小公主同靈梵擁在一起，覺得他們之間應該是相愛的。

    白盡澤還是搖頭。

    「可他們二人那樣，就是愛。」餘羨這樣說道。

    白盡澤輕笑幾聲，看著模樣認真的少年，「你還不懂，罷了。」

    他走了。

    餘羨落在後邊一動不動，氣了。走了的白盡澤又折回來，點點他皺起的眉，「總有一天你會懂，不急一時。」

    餘羨問他：「你什麼都會教我，為何不肯這個？」

    「愛是與生俱來，如果有天，愛也需要教了，那它本身就不存在，教了也無用。」

    「你有嗎？像小公主同靈梵那樣的愛，有嗎？」餘羨並不覺得逾矩，問完便故意不看白盡澤，邁的步子同他一般大。他嫌月光太刺眼，想躲進樹的陰影里。

    「有。」

    餘羨的心裡有一串鈴鐺動了，脆脆地擊在心窩，只因這一個『有』字。

    靈梵到了王城，便在各個街角給人算命，不要銀錢只要吃食。

    光是算命就算了三日。

    起初餘羨不知他要為何要為這點吃食這麼費心費力，後來路過茶館時，偶然聽得談天的人提起這件事。

    說是王城來了一位道行極高的道士，任何事只需他動手算上一掛便立刻見分曉。

    餘羨才恍然大悟。

    溯方國君迷信，靈梵在投其所好。

    思索間，靈梵算命支起的攤子停了一位老者。

    他身上一個銅板也掏不出來，但靈梵願意接待他。

    老人布滿溝壑的臉龐結合了受寵若驚和不知所措，愣愣走出隊伍，小心翼翼把土雞蛋放在方桌上，「我想讓您幫我算算，安寧村的河神是真是假，若違背了河神意願會不會真的天降災禍？」

    靈梵看著他隨即掐指算，扮像和昨天的書生模樣截然不同，刻意的裝扮使得他真像一個修仙的道士。

    不一會收了手，靈梵神情凝重道：「老人家可否帶我去看一看這條河？」

    「好！我帶路！」老人家激動地搓著手，道：「過幾日我女兒就要被獻祭給這位河神，實在沒辦法了，若道士您肯幫一幫，拿我的命換也行。」說著老人家就要跪下，黑白參半的髮絲在風裡凌亂，許是見不得這樣的場面，靈梵彎腰將他扶起來。

    「老人家無需這般，我不過儘自己所能罷了。」

    餘羨望著二人離開的背影，「白盡澤，我有不懂。」

    白盡澤說：「跟上便知，此人聰慧過人，這樣做一定有他的道理。」

    去村莊的路上，老人家大致說了安寧村近幾年發生的事。

    河神這說法是安寧村祖上傳下來的，兩百年前安寧村曾遭遇天災大旱，環村唯一條活水紅河因半年未落雨乾涸見了底。

    人尚且喝不上水更別說田地里未長成的莊稼糧食。存糧殆盡眼見就要啃樹皮嚼樹根，絕境之時村里冒出個山野乞丐。他運氣好，饑荒遇上好心人家得些乾糧飽腹，聊表感激那乞丐一本正經又言辭鑿鑿為村長指點迷津。

    他讓村長尋個未出閣的貌美女子，收拾打扮好送給紅河裡神，所有問題自當迎刃而解。古往今來祭天祭地祭祖宗，還從沒聽說河也需祭奠。

    先不論這襤褸乞丐話的真假，村中誰家女兒不是十月娘胎里出來的，如何願意捨出來獻河神？原以為這事兒就此不了了之，誰知三天後村里竟有孤女自告奮勇願獻身一試。