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    「你總是一個人吃飯，就算菜品踩雷也會堅持光碟。」

    「有朋友一起的時候也不經常說話，只是安靜地聽，偶爾參與兩句，也是在咀嚼完之後。」

    「第一次看到你用醬油醋沾湯包覺得不可思議，但我跟著嘗試了一次，也喜歡上了。」

    「本來我喜歡賴床，可後來跟著你竟然也改掉了磕睡症，作息健康了好多，我家裡人都嚇了一跳。」

    故事的男主角就坐在對面，此刻是他唯一的聽眾。祁冬青的聲音越來越輕，但話卻越來越流利。

    鍾懷遠全程安靜地聽著，祁冬青描述里的自己帶著讓他差異的溫柔色彩。

    像睡前被翻動的書頁和手指，又像午後揚起的窗簾和微風，無論接觸是否有形，都留下了細微的改變，或許是一道褶子，或許是一寸位移。

    他們之間亦是如此。

    鍾懷遠心裡泛起一層酥麻的怪異感，像冬日裡和門把手相觸時那般刺痛。

    「冬青，你抬頭。沒必要感到羞恥。」

    「被感興趣的人吸引目光是人之常情。我雖然沒有親身經歷過，但是我能理解。」

    祁冬青放在膝蓋上的手驟然收緊，突然生出了一些委屈。鍾懷遠說話的時候一直望著他，聽得出來每一句話都是發自肺腑。他明事理、會共情，可唯獨不能給予自己回應。

    祁冬青破天荒地勇敢了一次，像是賭氣般說：「你尊重的是這個邏輯，但你不會理解我的心情。」

    「當時沒能察覺，我很抱歉。」鍾懷遠不知道如何安慰他，在對方逐漸黯淡的眼神光中選擇了沉默。避而不談，是成年人最怯弱的自我防衛機制。

    又是祁冬青率先做出讓步，立刻給自己找了個台階匆忙走下去了：「沒關係的遠哥，那時候如果被你發現了，可能早就被你的冷言冷語嚇跑了。」

    「現在我們是朋友，還一起同台吃飯，也算彌補當年的遺憾啦。」

    祁冬青此刻的表情就像是吃到了一顆沒熟的杏子，明明齒間酸澀難忍，卻還要假裝品出了甜味。

    後半頓飯變得索然無味起來，直到飯後一起坐在沙發上看節目，兩個人之間的氛圍依然有些說不出的詭異。

    鍾懷遠的心情此刻複雜得像是初中時解不開的電路題。祁冬青直接盤腿坐在地板上，肩膀輕輕貼著他的大腿，是依賴和親昵的模樣，可鍾懷遠分明從他臉上看到了克制疏離的痕跡。

    有幾個瞬間他們同時去摸籃子裡的草莓，指尖一觸即分，讓所有的曖昧沒有可棲之地。

    不知道是出於剛才失了分寸的愧疚還是突然從無意義的付出中醒悟，總之祁冬青的沉默與反常讓鍾懷遠感到陌生和不安。

    他突然站起身來，祁冬青一下子失去了平衡，好在撲倒進地毯之前被人穩穩扶住。

    「你等我一下。」

    鍾懷遠說完便走進了臥室，再出來時手裡多了一個相框。

    「既然你分享了秘密，我也回贈一個。」他也跟著坐到地上，將相框放上祁冬青的膝蓋。

    兩個人之間的距離突然變得很近，在沉默中他們的頭湊在一起，彼此的呼吸都聽得真切。

    祁冬青鼻頭一酸，忽然有點想哭。鍾懷遠笨拙地用這麼幼稚的打平方法去彌補對自己的虧欠，只會讓他更加無法從這份感情在中抽離。

    鍾懷遠真的是大笨蛋，這才不是秘密。好多年前，祁冬青就親眼見過了照片定格的瞬間。

    在沒有人的課室里，散亂的桌椅蹭起學士袍寬大的下擺，露出裡頭光潔裸|露的小腿。鍾懷遠穿著不屬於他的裙裝制服，叫住了窗口外鬼鬼祟祟的自己：

    「同學，能請你幫我拍張照嗎？」

    祁冬青永遠不會忘記，那時鐘懷遠的眼神里是無盡的溫柔，仿佛漫山遍野、隨風搖曳的粉色春櫻。

    照片中的人仿佛還是他第一次心動時見到的模樣，祁冬青摩梭著相框的玻璃，笑著說：「我們扯平啦。」

    真正的秘密是表象背後的隱情。好在他有耐心，一定可以等到他們彼此都無保留的那一天。

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    *茴香：溫腎散寒、理氣和胃

    今天的小遠也是笨蛋！

    第19章 沙參

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    祁冬青極易情緒波動又心思敏感，任何對方無意的動作與眼神都會令他延伸出一些過度的解讀，說難聽點就是濫矯情。但好在他做人的規矩很簡單，吃飽睡好，必要的時候還可以想得少。

    他身體裡有個自我調節的蹺蹺板，當一種情緒走向極端的時候，另一側就會被自動加上重量，以達到適度的平衡。

    周末在鍾懷遠家裡，他明確感受到了對方的一絲動搖。具體是什麼心思他說不上來，可這也足以被視為親近的信號。

    新區的義診很成功，祁冬青受到了爺爺的表揚，他也徹底放下心來。即便他解釋說是為了擴大分館的影響力，可家裡對他的動機依然有所好奇。

    祁冬青知道這是出於關心的疑慮，因此總是用得體的笑容代替沉默。源於私人感情的衝動與理由並不讓他感到羞恥，只是不願意在和鍾懷遠關係確定之前惹來家裡的猜測。

    祁冬青希望自己能堂堂正正地介紹鍾懷遠，而不是讓家人從猜測和聽聞中對他留下先入為主的印象。

    因為平時就住在門面樓上，自然下來得早。離開診時間還有一會兒，祁冬青就拿著水壺給前廳的植物澆水，順便接連來上班的同事打招呼。