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    秋月見方夫人一句話也不說，只是冷著一張臉看著她，秋月不禁感到十分害怕，方夫人平日裡待下人雖是寬厚，但對犯錯的下人卻十分嚴厲。

    秋月想想自己犯下的錯，覺得自己大概要掉下一層皮不止，更嚴重只怕會被發賣出去，秋月越想越害怕，眼眶不禁紅了一圈，心裡祈禱著小姐會來救她。

    錦瑟拿著戒尺回來，秋月見狀更加瑟瑟發抖。

    她見過方夫人用這戒尺懲罰過下人，知道這東西打人有多疼，秋月嚇得背冒冷汗。

    方夫人對秋月失望至極，不想與她多說一句話，「錦瑟，你告訴她，她到底犯了什麼錯？」

    錦瑟將自己在萃雅樓聽到她和春花的對話說了出來，秋月聽著面如金紙，無話可辯。

    方夫人端坐在太師椅上，冷冷地睇著她，「這些事是從你口中說出來的，你說說，錦瑟可冤枉了你？」

    秋月跪在地上，慘白著臉道：「奴婢承認錯誤，不該慫恿小姐去街上，慫恿她朝姑爺的私宅扔臭雞蛋爛菜葉，害得小姐險些馬車撞傷，損害名譽。這件事奴婢知道錯了。但奴婢絕對沒有慫恿小姐與江世子來往，而且小姐也沒有受江世子引誘，只是江世子三番兩次的替小姐解圍，後來在白雲寺，江世子更是捨命相救，小姐對他懷有感激之心才去探視江世子，小姐和江世子至今為止仍舊是清清白白的。」

    方夫人知道這丫頭向來是最會說話，先前喜歡她，此刻卻覺得她甚至滑頭，心中不悅：「你家小姐對江世子懷有感激之心，擔心他的病情，一時錯了主意，然你身為她的貼身丫鬟，難道也不知曉此事有多嚴重？你應該勸你家小姐莫要去，為何不勸阻反而還要深夜陪同她一起去，還讓她與江世子同處一房，你這丫鬟是如何當的？」

    秋月聞言慶幸當時自己勸了小姐，如今她也能回答得理直氣壯一些，「夫人，奴婢勸過小姐，叫小姐莫要去，但當時江世子病情沉重，小姐說，江世子救了她的命，而且還是因為她才受了那些傷，江世子若是有什麼三長兩短，便是她的罪過，她若在乎自己名譽而置自己的救命恩人不顧，那她便是無情無義之人。在義氣面前，男女之防又算得了什麼呢？」秋月越說越來勁兒，越說越覺得自己有理。

    方夫人聽她這番歪理卻氣得要命，她怒斥：「你們心中有義，可別人不這般認為，別人只會說你家小姐與江世子有私情。人言可畏，你們有幾張嘴與人扯得清？」

    方夫人一句『人言可畏』將秋月徹底的堵住，支支吾吾什麼也說不出來。

    方夫人目光嚴厲：「秋月，我原本以為你是個有分寸的，凡事讓你幫襯你家小姐，可你非但沒幫襯，反而慫恿她做些出格之事，她一時主意錯了，你也沒有加以勸阻，反而由得她胡來，你如此沒規矩，我如何還敢讓你留在小姐身邊？」

    秋月一聽這話，只覺得渾身冰涼，難不成夫人真要發賣了她不成？秋月連忙伏地，哭道：「夫人，奴婢知錯了，夫人怎麼打奴婢都成，就是求您千萬別讓奴婢與小姐分開。」

    元宵節那日方夫人已經給過她一次機會，如今不可能再給她機會，方夫人示意了一眼錦瑟，錦瑟拿起戒尺走到她面前，雖然有些不忍心，然而她只聽從方夫人的命令，「秋月，抬起手來吧。」

    秋月不敢求饒也不敢反抗，怯怯地伸出手掌心，錦瑟舉起戒尺便是一記。

    秋月痛得渾身一抽搐，眼淚汪汪流下來，卻不敢求饒，就在打了第三下之際，門驀然被推開，卻是溫庭姝趕到。

    溫庭姝看了眼坐在太師椅，神色冷肅的方夫人一眼，只覺得麵皮火辣辣的，內心感到無比羞愧。

    她斂手微垂首，輕行緩步到秋月身旁，稍提衣裙，默默地跪下，眼眸含著淚：「母親，是女兒做了錯事，與秋月無關。」

    方夫人沒想到她會如此為這丫頭說話，不由蹙了眉頭，沉著臉道：「錦瑟，春花，你們兩個出去守著。」

    錦瑟和春花福身退出屋子，將門掩實。

    方夫人看不得自己女兒難過的模樣，面色和緩，「姝兒，你先起來。」

    溫庭姝搖了搖頭，不肯從地上起來，「是女兒做了錯事，請母親責罰。」若是在昨夜之前，她還能夠辯解自己與江宴是清清白白，可是就在昨夜，她竟然讓江宴吻了她，她當時雖是抗拒，但有一瞬間，她竟然遲疑了，所以才會被江宴得逞。這令她感到十分羞愧，甚至陷入深深的恐懼之中。

    方夫人嘆了口氣，「姝兒，你與江世子的事，我已經全部知曉，這事你不該瞞著我。」

    「是，此事原不該瞞著母親的，是姝兒一時錯了主意。姝兒知錯。」溫庭姝聲音發顫，眉眼凝愁。

    方夫人目光落在她的臉上。看著她為情所困的模樣，心中不由感到十分心疼，當初元宵節，她聽聞是江世子替她解了圍，她便擔心姝兒會對那江世子情愫暗生，沒想到後來兩人還發生了許多事情。

    她聽聞了這些事情，也知道江世子的確是值得託付終身之人，只可惜姝兒已經嫁給宋子卿，就算他們兩人對彼此有情，也不可能在一起。那江世子皇族出身，身份尊貴，又沒妻子，不怕人說什麼。但姝兒不同，她是有夫之婦，而且他們世代書香門第，最重禮教。而她的姝兒向來最重禮法，偷情這個罪名太沉重，她負擔不起。