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    吏部尚書宋先憂拱手，「謹遵聖命。」

    祈泠三兩句就定了他的生死，禮部尚書面色煞白，當即又要去撞柱子，卻被姬廣白反剪雙手交給了侍衛。

    喧鬧聲散去，祈泠目光掃過，百官噤若寒蟬。

    「顧卿所言，確有幾分道理。」

    百官豎起耳朵，祈泠嗓音平淡，「雖立儲一事尚不著急，但朕膝下確實只有這一雙兒女，身為社稷之基，理應早早歷練。」

    「自下月起，長皇女、二皇子可入朝議政。」

    此言一出，底下群臣又活泛起來，祈泠半眯著眼，一副懶洋洋的模樣，「有事啟奏，無事退朝。」

    百官沉默一會，零零散散地告了些瑣事，祈泠倦意愈發濃，眼下的烏青也更深了。

    約莫兩刻鐘，一個清瘦的身影自人群中走出，「臣司天監監正韓泊，有事啟奏。」

    「講。」

    韓泊應聲上前，「幾日前，一雲遊道士行至司天監，獻上仙丹數枚，言食之可令女子如男子般使人受孕。」

    話音落，四下靜寂。

    龍椅上端坐的人慢慢站起來，罕見地失態了。

    宋先憂行至正中，偏身看向韓泊，「可查過來人底細？可驗過毒？可試過功效？」

    「……未曾。」

    宋先憂正身，恭恭敬敬地朝主位上的人行禮，「玄門藥石多傷身，且多詭言，陛下應三思再三思，切勿冒進傷了鳳體。」

    祈泠又坐回去，冷靜下來，「丹藥可帶來了？」

    「還在微臣舍內。」

    祈泠頷首，「你且去取，朝後入宮。」

    「遵旨。」

    橫空出了這個插曲，祈泠接下來的時辰都心不在焉，百官也被這石破天驚的消息震住，上奏都結結巴巴的。

    好不容易捱到下朝，祈泠回了宣政殿，韓泊已早早等在那了，手裡還捧著一個精緻的玉匣。

    玉匣打開，圓潤的丹藥晶瑩剔透，誘人極了。

    祈泠微抬下巴，幾個德高望重的太醫一擁而上，挨個檢查那些極具誘惑力的丹藥。

    一番查驗後，這些丹藥才被送到祈泠跟前。

    祈泠捻起一顆，輕輕嗅了嗅，並沒有什麼特別的氣味，但有一顆與其他丹藥顏色不同。

    韓泊解釋道：「那位道長說，雖此藥一般人吃了不會後悔，但為防不測，還是留了一顆解藥。」

    祈泠不置可否，強迫自己把目光移開，「那道士可曾透露名姓和師承？道號亦可。」

    「姓柳，名雋，未言其他。」

    祈泠合上玉匣，「哪兩個字？」

    「木卯柳，隹乃雋。」

    祈泠蹙眉，「柳雋？沒聽說過。」

    宋先憂侍立一旁，見此拱手道：「此人是衝著陛下來的，萬望三思，依臣之見，可先尋人試藥。」

    「宋卿所言極是。」

    聖意下達，韓泊也退了下去，宋先憂卻依舊杵著沒動，祈泠按捺住躁意，「禮部尚書一職……」

    宋先憂沒等她說話就倏地跪下，重重叩首，「臣斗膽，敢問陛下，是否非用藥不可？」

    祈泠意識到什麼，神色轉冷，「宋卿何意？」

    「天下初定，萬不可節外生枝。」宋先憂微抬頭，言辭懇切，「二位殿下的身世已足夠煩擾，若再添皇嗣……」

    祈泠面色越發沉了，顯而易見的不悅，「為人子當為母計，朕養了他們十餘年，早已是仁至義盡，如今有機會得親子，難道還要看他們的臉色不成？」

    「臣並非此意……」

    祈泠拂袖，「朕知道你想說什麼，但朕承位十三載，不是為了忍辱負重到連自己的親生孩子都不能擁有，那些宵小之輩蹦躂了這麼些年，也是時候一把火燒乾淨了。」

    宋先憂沉默一會，叩頭稱是。

    打發完宋先憂，祈泠飛也似地直奔未央宮，步輦一落地，她就像一陣狂風颳過，邁過繁複華美的宮室衝進內殿。

    「眷眷！」

    內殿空無一人，整個未央宮裡只有呼啦啦跪倒一片的宮人，祈泠緩了口氣，未等她開口，留守的小宮女就給她指了去處。

    「皇后娘娘去了文淵閣考校大殿下功課。」

    祈泠立刻飛出未央宮，改道去了文淵閣。

    彼時，恢宏的藏書閣前擺滿了各種各樣的兵器，極大的空地之中，兩個身影正在纏鬥。

    鏘！

    劍刃相撞，擦出刺耳的聲響，明亮的劍身映出各自執劍人的面孔，竟是兩個年紀相仿的少年人。

    左邊那個目光堅毅，即使額前冒汗也寸步不讓咬牙堅持，右邊那個則輕鬆戲謔，僵持了幾息後，左邊的少女敗下陣來，長劍一偏落到地上，震得發麻的虎口隱隱作痛。

    右邊的少年利落收劍，翩翩有禮地朝少女伸手，眸光自信又絢爛，「得罪！」

    少女握住他的手站起來，唇角划過一絲苦笑，「亨弟又精進了，枉我痴長你。」

    祈亨嘻笑，「不過有幾分蠻力，比不得皇姐。」

    姐弟兩個說說笑笑，看完全程的祈泠面色微沉，板著一張臉下了步輦，神色同平常一般無二。

    立在一旁當判官的姬以期瞧見她，微微招手。

    祈泠迎上去，腳步是不同尋常的匆忙，姬以期拈起錦帕挨到她額前，輕斥，「出什麼大事了？瞧你這一頭的汗，叫人看見了也不怕笑話。」