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    男人把後背留給她，姬以期前進半步。

    「舅舅。」

    秦國公回頭，漆黑的管口對準他，他無聲地笑笑，兩指並緊從大氅摸出一顆小小的子窠。

    子窠泛起冷光，姬以期倏地鬆手，手銃砸到地上，「看來這東西也沒那麼神。」

    「奇淫巧技罷了。」秦國公丟掉那顆子窠，不動聲色地撫了撫胸口，「公輸始面上不問世事，沒料到背地裡卻兩頭下注。」

    姬以期附和道：「能造出這等殺人利器者，想也知道不是什麼純良之人，更別提她自己還留了更厲害的盾。」

    「此言有理。」

    秦國公拂袖，姬以期亦步亦趨地跟著他。

    庫門大開，晃人的光照得人頭疼，長劍出鞘之時，原先亂箭上的血還未乾透。

    劍身貫穿了堅不可摧的護甲，姬以期輕聲，「您的寶劍可比所謂無往不利的火器好用多了。」

    鮮血濺到她臉上，庫房外的精兵湧上來。

    長劍拔出，姬以期手腕再次轉動，前方的男人頭身分離，腦袋滾到她腳下，圓睜的雙目怒瞪著她。

    姬以期渾身浴血，「請三公子。」

    一同到來的還有祈泠和姬家兄弟，姬以期牢牢握著劍柄，一雙黑眸直盯得秦修發毛。

    祈泠神色沉靜，「三哥，早下決斷。」

    「你們太亂來了。」秦修收緊五指，嗓音微顫，「那些老將一旦知曉，西南軍就不是我能控制的了。」

    祈泠輕嗤，「一盤散沙罷了。」

    沒了主心骨，西南軍就是一群無頭蒼蠅。

    第126章 126

    宮裡的血腥氣重得幾乎要讓人窒息，姬以期強撐著等到了祈泠，在她靠近的一瞬間就渾身脫力。

    祈泠輕輕擁住她，面上無悲無喜。

    「夫君……」姬以期呢喃地喚她，雙手攬得很緊，「我還以為……你不會來……」

    祈泠微微弓身抱起她，沉默地看著她的淚水。

    她神色很是冷漠，既不開口也不應聲，姬以期埋首在她頸間蹭了又蹭，「別不理我……」

    緊繃的身子微松，祈泠嗓音低低的，「對不起……我是個混蛋，我罪該萬死。」

    「你知道就好。」姬以期輕輕靠到她心口，撫平她微亂的呼吸，「就像我也知道自己是心甘情願，可我沒法不去怨你。」

    她有些哀戚，換作從前，祈泠大抵是不會這麼輕易承認自己的錯誤的，她總是很有道理的夫君是想做個冷情冷心的太子的，一旦承認自己有錯，就是承認對別人有愧，如此便會日夜輾轉難眠了。

    祈泠長睫微顫，「你當然可以怨我，我是個自作聰明的混蛋，是絕無僅有的混帳夫君。」

    「可我願意。」就算是祈泠誘導她，可歸根結底，她跟隨的是自己的心，她註定義無反顧地為祈泠獻上自己的一切。

    喉嚨微動，祈泠咽下那些欲言又止的狡辯，「不會再有下次了，從今往後，我將共享我所有的榮華與你，我們無需再奔波，也永遠不會再分開了。」

    「只要你在，都好。」

    秦國公的死訊傳開後，西南軍果然動盪，但在秦修和禁軍的聯合壓制之下，那些不和諧的聲音最終散去。

    祈泠正式把祈亨收為養子，文武百官霎時安靜不少，與此同時，北邊的謝氏卻視其為亂臣賊子，聲稱要南下討回皇子擁護正統。

    在顧氏主導下，文官集團集體上表，翻出了先帝留下的另一份遺詔，奏請太子承繼大統。

    祈泠辭而不受，揚言要先平國患，在群臣百般請奏下才勉強接下攝政監國之權，但對外仍稱太子。

    正月過後，除了必要的守衛軍，朝廷組織起一支高達數十萬人的北伐軍，浩浩蕩蕩地自中州北上禦敵，火器亦加緊趕製送往前線。

    原本應居京理政的太子不顧群臣勸阻隨軍出征，臨行前託孤右相宋起元，若不歸則可立皇子亨。

    北伐軍跨過中北，並不主動挑起和謝氏的爭端，而是調兵遣將自東向西圍攻北狄，大規模殺傷性火器真正登上戰場，邊境燃起熊熊烈火。

    遼闊的草原一望無垠，炮銃發揮出了最大的優勢，戰爭一直拖到暮春，稀疏的植被剛起生機就被一場火燒了起來，北狄鐵騎狼狽敗逃。

    北伐軍停在邊境，謝子覺卻率大半西北軍乘勝追擊深入了草原，就此消失在漫無邊際的茫野中。

    沒過幾日，一封密函就被昭告天下，裡面儘是謝氏和北狄暗通款曲的證據，據說此次謝氏北逃也是為了投奔北狄大汗叛國保族。

    北境的荒原滿目瘡痍，□□仍冰寒刺骨，北伐軍重新劃定了大啟和北狄的交界，假以時日，這塊新的土地上將有一座新城拔地而起。

    濟州的老弱病殘都被謝子覺拋棄，一同被丟下的還有不遠萬里下嫁而來的祈舒。

    祈泠到時，這個不過二九年華的幼妹已纏綿病榻，北境的風霜在她身上留下了不可磨滅的痕跡。

    陽光照入，榻上的陰影起伏一下，「大哥嗎？」

    「……是。」祈泠應聲，輕輕掀開棉被一角，露出與她只有一兩分相像的親妹妹的面孔。

    祈舒靜靜地看著她，病白的面龐上扯出一抹笑容，不見這個年紀的明媚多情，而是透著腐朽的死氣。

    「對不起，皇兄。」

    祈泠給她掖了掖被角，「噓，哥帶你回家。」