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    「是真的。」祈泠微鬆開些手，正聲。

    她臉上並無怨懟，平貝攥緊她的手，呼吸微重。

    「殿下，人已帶到。」

    車外吵吵嚷嚷的，不時有鐵器碰撞聲。

    車簾掀開，只見那懸北孟縣令唯唯諾諾地勾著頭，十幾個暗衛分散護在四周，河道那邊的百姓伸著脖子指指點點。

    「縣令大人，好久不見。」

    耳熟的嗓音傳出，孟縣令狐疑地抬起頭，對上祈泠似笑非笑的俊秀面容，當即豆大的汗珠就掉了下來。

    孟縣令哆嗦著伏身，「下官有眼不識泰山……」

    「何出此言？孟縣令款待周到，孤感激還來不及呢。」祈泠微微一笑，理了理袖袍，華履伸出半截。

    太監上前踢踢他，孟縣令往前爬了一段。

    木底虛虛地懸在空中，孟縣令把身子往上提了提，脊背抵住，華履卻收回去了。

    孟縣令驚恐地發抖，太監嗤了聲。

    祈泠倚在車廂里，眼皮一掀，瞧見孟虧往這邊跑，老嫗跟在後面追，周圍的人驚奇地看著。

    到地方，暗衛攔下孟虧，他卻梗著脖子沖孟縣令吼：「起來！這是個騙子！」

    孟縣令沒動，太監冷冷地看著他，「放肆！哪裡來的鄉野小子，膽敢對太子殿下無禮！」

    「太子？」孟虧怔了一瞬，隨即大笑起來，「她跟那太子的相同之處，大概都是女……」

    一個字剛冒頭，森冷的劍尖就抵住了他的喉嚨，太監眉目陰沉，劍尖往上觸及他的下頜，一下就卸了他的下巴，而後把他踹倒在地。

    鮮血遲了幾息才湧出來，孟虧愣愣的。

    祈泠這才下車，居高臨下地瞥他，「孟公子。」

    太監踩著他的脖子，孟虧狗一樣趴在地上動彈不得，孟縣令大氣不敢喘，周遭沉寂。

    老嫗趕過來，訥訥地屈膝。

    祈泠快走幾步扶她起身，「受不得。」

    「六兒他……」老嫗哀求地看著她。

    祈泠攙住她，「恩人放心，孟公子乃孟相幼弟，孤看在孟相的面子上也不會對他怎樣的，只是小懲大誡，代孟相管教一番罷了。」

    地上的孟虧被死死踩住，卻還嗚嗚地叫著。

    老嫗還想說什麼，祈泠鬆手，把她讓給平貝扶住，鞋履又往孟縣令那邊移了一點。

    「孤墜崖，太子妃不知所蹤，至今未見，不知縣令大人可知曉她現下身在何處？」

    頎長的影子垂下，幾乎遮住了所有陽光，孟縣令整個人都陷在這黑影里，哆哆嗦嗦，「下官……下官不知，太子妃命下官挖通河道，下官就挖了，本來太子妃在的，可端午日頭毒，太子妃借避暑之故……不知……不知去了何處……」

    「這樣。」祈泠拉長調子，踱了踱步，又停下，嗓音飄忽，「她讓你挖，你就挖了？孤前幾日費盡口舌也未說動你半步……她倒比孤有面些。」

    孟縣令趴得更低，「下官該死，殿下息怒！」

    「息怒？孤無怒可息。」祈泠輕笑，提了提袖袍，「縣令大人，孤可不是那種恐內越己之人。」

    孟縣令連連稱是，「殿下與太子妃伉儷情深。」

    「起來吧，太子妃既不在此處，孤就去別的地方尋尋。」祈泠虛虛地伸出手，微抬了抬讓他起身。

    孟縣令戰戰兢兢地站直身子，不安地勾著頭。

    祈泠隨手拍了一下他肩膀，孟縣令嚇得差點蹦起來，太監以為他要對祈泠不利，劍刃立刻就指了過去。

    孟縣令撲通一聲又跪了，「下官該死！」

    「縣令大人這是做什麼。」祈泠失笑，纖指扯住他肩上的衣料，強行把他揪起來，「孤不過與你說話，大人怎麼一副如臨大敵的模樣，莫非是做了什麼對不起孤的事？」

    孟縣令盯著自己的腳尖，顫顫巍巍，「下官……下官未能及時營救殿下，萬死難辭其咎！」

    祈泠拂了拂手，「你不說孤都忘了，那日我們剛上去，孤就被人推了一下，又不慎將太子妃也拽了下去，這才摔下山崖，幸得孟老夫人搭救得以脫險……大人可知曉那幕後黑手是誰？」

    「下官……」

    祈泠把頭轉向孟虧，「孤記得，當時孟公子也跟著，不知孟公子可曾看到是誰把孤推了下去？」

    太監拎起孟虧，合上他的下巴。

    孟虧臉上沾著血土，「賤人……」

    太監再次卸了他的下巴，讓另一個暗衛架住他，而後左右開弓飛快扇了他十幾個巴掌。

    老嫗幾乎要衝過來，被平貝死死拉住。

    祈泠笑得風輕雲淡，「縣令大人，孤給你一個將功折罪的機會，把那日跟著的人都叫過來，挨個審問。」

    「臣領命！」孟縣令答得飛快。

    懸北百姓依舊聚集在河道邊上，看見孟縣令回來，一窩蜂地圍上去，孟縣令微抬下巴，眸光一暗，抬手指了十幾個人。

    祈泠立在原地等著，只見孟縣令領著前幾日隨她上山的人走過來，其餘懸北百姓則握著手裡的鋤子鏟子不遠不近地跟著。

    孟縣令討好地笑，「殿下，人到了。」

    祈泠頷首，「縣令大人請吧。」

    「那個……」孟縣令瞥了眼孟虧，低聲道，「孟虧年輕氣盛不知天高地厚，殿下別跟他一般見識。」

    祈泠涼颼颼地飄他一眼，「也就是孤脾氣好，換了旁人，孟公子早就沒命在了。」