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    「你先別管，專心忙你申請學校的事兒，我去跟他說！」母親氣沖沖道。

    母親第三天就坐上火車趕去了包頭。孟玉蕾不知道她是怎麼在那個陌生的城市找到了父親的住所，又是如何一個人與父親、繼母對峙，可是，那一趟跑下來並沒有什麼用，父親一個子兒都沒掏出來。

    母親回來的時候專門繞道西安，流著眼淚告訴孟玉蕾，「我都打聽過了，你爸手上原來是有一筆錢的，可能也是打算給你上學用的，但是那個老妖精的大兒子要結婚，老妖精哭著纏著要給她兒子買房，你爸一心軟，就把錢給人家了。」

    孟玉蕾心寒徹骨。可是在母親的憤怒與眼淚面前，她只能當堅強的那一個。

    「算了，既然咱們一直沒靠過他，現在也別落他這個人情了。」孟玉蕾哄著母親。

    「話是這麼說，可是你上學怎麼辦呢？」

    「大不了我不去了唄！」

    「那哪兒行？這是我們的夢想！」母親擦了眼淚，重新抖擻起來，「回來的路上我都想了，我把家裡的房子賣了，也能賣三十多萬。」

    「賣了房你住哪兒？」

    「我租房子住嘛！我一個月工資四千多，一千多租個小一室也就夠了，我花兩千，多出一千還能貼補你。」

    孟玉蕾氣得直搖頭。夢想不是生活的必須品，如果她為了夢想讓母親連基本的生活都沒有保障，那這個夢想就失去了意義。

    孟玉蕾沒有讓母親賣房，也沒有再聯繫父親。那些準備好的材料被她收進一隻藍色塑料整理箱裡，和夢想一起被封存起來。

    當她逐漸冷靜下來，似乎也能理解父親的決定。他離開孟玉蕾太久，大概也不敢奢望以後她會替他養老，所以他把自己未來的生活都寄托在那個養子身上，用這筆錢來給 「投資」，好換取一個摸得著的幸福晚年。人都是自私的，並不會因為他是某人的父親而有所例外。

    那段時間對孟玉蕾來講並不容易。夢想被擱置，又失去了保研的機會、耽誤了她考國內藝術院校的研究生，還耽誤了她找工作。一時間前途渺茫，整日憂心忡忡手足無措。

    那些難堪的事情她只告訴了蔣蔓，除此之外，她覺得任何人都會笑話她。蔣蔓是西安本地女孩兒，校花一般的人物，身高一米六八，兩條大長腿足有一米。她們倆剛入校時便一見如故，成了最好的朋友。用蔣蔓的話說，她喜歡孟玉蕾身上的爽朗勁兒，不高興就直接說出來，高興了就開心得跳起來，從來不藏著掖著，透明兒人一樣地容易相處。

    相比孟玉蕾，蔣蔓更實際一些。她討厭練琴，對學業得過且過，對追求她的諸多男生也沒太大興趣，她的快樂就在於「搞錢」。剛上大學她開始在外面代課，後來嫌代課掙錢慢就想自己開公司。大三她又開始在親戚家的傳媒公司實習，畢業沒多久就開了曼影文化傳播公司。蔣蔓不是那種眼神凌利、強勢跋扈的人，反而有種以柔克剛的韌勁。她的公司業務範圍挺廣，好像什麼都願意做，什麼都能做，就算做不了，她也能憑著她廣博的人脈找人來做，感覺沒有她交不了的朋友，更沒有她掙不了的錢。

    對於孟玉蕾的窘境，蔣蔓也有自己的想法。

    「事情也不是那麼絕對。如果學費不夠，就自己去掙。師姐她們平時帶學生，一個小時也有二百多，如果能招到藝考生，價格可以更高。你專業那麼好，性格也好，不愁找不來學生。可能剛開始艱難一些，等慢慢路子寬了，學生多了，一年攢成十萬根本不愁問題，最多三年，你就可以去國外讀研了，到時候再半工半讀，肯定能畢業。」

    孟玉蕾不是沒想過，只是她還沒帶過學生，起步的艱難就讓她畏懼。

    「花著自己的錢去上學一定比花你爸的錢感覺更好吧！」

    孟玉蕾低頭沉思，「可是，我行嗎？」

    「別人行你為什麼不行？」

    「那我畢業得多大年紀了？」

    「你還這麼年輕，怎麼想這麼多？朱曉玫五十多歲才被人知道，你才多大？」

    孟玉蕾想到朱曉玫為了彈琴辛苦打工的故事，她的夢想也跟著死灰復燃。

    「也對哦，說不定我也行。」

    「你必須行！」蔣蔓搖著她的胳膊，「我還等著到時候坐飛機去國外聽你的演奏會呢！」

    希望的旋律仿佛在她耳邊響起，孟玉蕾的臉上終於出現了久違的笑容。

    孟玉蕾老家是河南一個三線城市，人口少，學琴的孩子也不多，為了能更快地掙到學費，她決定留在市場更大的西安 。接下來，畢業、租房、帶課，一步一步來，每一步都不容易，每一步都有齊星輝的身影。

    當齊星輝從孟玉蕾艱難的描述中終於明白她的處境之後，他沒有任何反應。確切地說，他不知道他該做何反應。他隱約感覺到她遇到了一些麻煩事，但他一直耐心地等她開口。而當她終於開口，他又不知該為她夢想受阻留在這裡高興，還是為她被父親辜負沒有離開表現出開心。怎麼反應似乎都不對，索性板著臉，皺起了眉。

    「怎麼了？」

    「我不知道該說些什麼。」

    「你可以替我遺憾，也可以替我委屈，怎麼都可以。」

    「又沒什麼用。」

    孟玉蕾反而笑起來，「我留下來，你難道不高興嗎？」