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    天子這突兀闖進來，打斷了那些人施法，他們一見天子來者不善，互視一眼後，領頭那個道，「什麼人敢闖進本掌柜的院子，不知道我白蓮教今日誅妖邪嗎？驚擾了無生老母，這雨還怎麼下的來？」

    天子微抬眼，看著他們，和身後的侍衛道，「都抓起來，一個都不放過。」

    話落，侍衛們手持刀劍衝上前，跪在地上的人都嚇傻了，那些白蓮教徒卻反應極快，從腰間拔出彎刀竟和侍衛們打了起來。

    這些侍衛是天子的親衛武驤右衛中最精銳的一支衛隊，武藝精湛，攻防有序，白蓮教的這些烏合之眾就算會兩把刷子，也沒幾下就敗下陣，那香案上的香燒完時，就都被摁倒在地上。

    天子踱到那個自稱掌柜的矮胖子身前，手舉著髒斗篷問他，「這衣服的主人在哪裡？」

    矮胖子根本不認識那衣服，直搖頭，「我、我不知道啊……」

    天子知會身邊的侍衛，「殺了。」

    矮胖子還不知怎麼回事，頸間一疼，人就倒地上氣絕。

    地上的那些人一看他死了，都嚇得瑟縮起來。

    天子把髒斗篷舉到另一個白蓮教徒眼前，「你知道嗎？」

    那人驚恐不已，給他磕頭道，「我不知道，我什麼都不知道，求大爺饒命……」

    天子涼寒著聲，「殺。」

    侍衛上前抹了他的脖子。

    那些人看他這般行兇，已經有不少嚇哭出聲，立刻有侍衛讓肅靜，有幾人當場嚇暈過去。

    天子問一個白蓮教徒，就殺一個，殺光了那些教徒後，開始問其他人，當先問的是個老頭，那老頭看著髒斗篷直抹淚，根本還不出話，天子卻沒叫殺，他連忙給他磕了幾個響頭。

    天子拿著斗篷又問幾個人都說不識，一直問道一個面黃肌瘦的小孩兒，那孩子盯著斗篷看了好一會兒，才淚蒙蒙說，「這個我認得，有個老奶奶站在我後頭領粥，輪到她就沒粥了，老奶奶穿的就是這衣服，後來明官哥哥看她可憐，就叫她跟著他回去，他給她拿饅頭。」

    天子彎下腰，沉著眸問他，「明官帶走了她？」

    小孩兒點點頭。

    天子問他，「明官家在哪兒？」

    小孩兒回他，「他是掌柜的家中長工，掌柜的讓他住在這裡。」

    他指了指大火，「明官他娘是個妖邪，害的我們交河縣許久沒下雨，現在被燒死了，明官也跑了。」

    天子直起身，望向大火，交代侍衛，「把火撲滅了。」

    侍衛們提了水來滅火，火焰熄滅後，只看到灰燼，人燒沒了。

    天子凝視著那堆黑灰，半晌轉頭掃過那一地愚昧無知的人，道，「白蓮教給了你們什麼好處，讓你們以為，燒死一個老婦就能降雨？」

    他們訕訕著，沒人敢應話。

    天子哼一聲，又轉頭問那孩子，「認識明官的人多嗎？」

    小孩兒點頭道，「明官是掌柜的家中長工，交河人人都認識他。」

    天子勾唇淺笑，摸了把他的腦袋，誇他，「好孩子，別像他們被白蓮教迷惑了，好好兒長大，以後給朝廷效力。」

    小孩兒睜著眼睛懵懵懂懂的嗯著聲。

    天子看他瘦的皮包骨，解下腰間佩玉給他，「拿去換點糖吃，別餓死了。」

    小孩兒抱著玉佩縮到他娘懷裡，他娘一個勁跟他道謝。

    天子轉過步子，沖他們道，「都滾吧。」

    一地人全跑了出去。

    天子在院裡站了會，侍衛們搜遍院落都沒找到姜雪甄，天子轉步出去，「他們的彎刀都帶上。」

    侍衛們撿起地上的彎刀跟在他後面出去。

    才將上馬，許勇策著馬趕來了，一下地跪在馬前，頭抵著地給他行禮，「微臣拜見陛下。」

    天子皺眉，「你怎麼來了？」

    「陛下已有兩日未上朝，各位大人都議論紛紛，微臣擔心陛下的安危……」

    天子薄唇緊抿，良晌吩咐身後的趙斌，「朕先回宮，你帶人留在這兒，去找這邊的同知，讓他發下告示，發現明官者，賞五百兩白銀。」

    天子隨後和許勇回了京都，回京後，有許多事需要他處理，幾個白蓮教徒竟然能拿出彎刀這樣的武器，大魏自來鹽鐵官營，武器更是只有朝廷軍器所製造，白蓮教竟然能人手攜帶武器，這意味著他們有謀反的意圖，這些武器是從哪裡得到的，也極為重要，朝廷不可能提供給他們，那就是在大魏以外得來的。

    他令禁軍加緊操練，開春後，春闈也即將開考，天子對這次春闈甚為重視，朝中老臣他終究不信任，春闈後，他需要提拔一批新臣，往年不受廢帝重用的、這次春闈後的，只要是有才之士，他都會重用，這樣一來，他手頭忙的停不下來。

    直過了有一個多月，春闈過後，趙斌傳來消息，找到明官了。

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    姜雪甄和明官到了河間後，兩人便在當地的鎮上盤下來一個倒閉的鋪子，緣著明官會釀酒，便做起了釀酒的生意，雇了幾個夥計，由明官管著鋪子。

    那鋪子後頭就是姜雪甄買下的一間宅院，她本來想買一隻小黃狗，後來覺得小黃狗太小了不會看家，便買了只叫聲響亮，吃的也多的獵狗，那狗只要她忘了給食，就圍著她轉來轉去，搖著尾巴凶吠兩聲，都怕被它咬著，她甚至從這狗身上看出天子的影子來，便也不喜跟狗太近。