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    撂了話，她進到慈寧宮裡，曹安抬袖子直擦汗，忙不迭奔回養心殿去。

    周太后回了慈寧宮後，進臥房後命隨身宮女都下去，她隨後打開房間內的另一道門，裡邊兒的木架上掛著鸚鵡籠子，鸚鵡看見人來，便叫著「死光了！死光了!」

    周太后走到鳥籠前瞪著它，有半晌聽這鳥叫，她頭昏腦脹，皇帝知道了她私底下的事情，這事她素來隱秘，連周婉兒都不曾發覺，皇帝是怎麼知道的？她想來想去，還是出在富貴兒身上，年前皇帝問過她富貴兒，年三十皇帝也提起過富貴兒，她先前並沒注意，現在想來，富貴兒已經出宮有兩個月了，從京里去荊州，兩個月足夠來回，可富貴兒人還沒回來。

    皇帝敢捅破這層紙，怕只怕，富貴兒已經落到皇帝手裡了。

    她只一想到這的可能，便身體發涼，她叫富貴兒去荊州帶認識李景崇的人回京，就是為了驗證當今天子到底是不是李景崇，如果皇帝真抓了富貴兒。

    無論他是不是李景崇，她都得想盡辦法，把他從皇位上拉下來！

    周太后盯著鸚鵡道，「李景崇是誰？」

    那鸚鵡在籠子裡飛上一圈，仍叫著死光了。

    周太后氣的拍一下籠子，「哀家不管你認不認識李景崇，哀家只要你記著一句話。」

    「你不是李景崇！」

    鸚鵡歪著脖子在鳥架上跟她對望。

    周太后慢慢兒露出溫和的笑容，教著它，「跟哀家學，你不是李景崇。」

    那鳥蹦蹦跳跳，跟著她叫出來，「你不是李景崇。」

    周太后笑得意味不明。

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    曹安回養心殿後，那門前候著魏宏達，魏宏達對他笑，「曹公公辛苦，陛下說你一路舟車勞頓，讓你下去歇息，明個再來御前當值。」

    曹安看他這副小人得勢的樣子，不覺來氣，陰著笑道，「咱家也確實累了，這就回直房睡覺，還是陛下體諒咱家，不像有的人，從前在御用監是守夜的，現在來了養心殿，還是守夜的，沒那個命享清福。」

    魏宏達笑說著是，「咱家是勞碌命，不及曹公公福氣。」

    曹安心底有些不是滋味兒，他在五道梁吃盡了苦頭，原想著回京後，天子至少也得給些嘉賞，可天子就輕飄飄的一句辛苦了，讓他這心沒上沒下，他本來就是總管太監，也沒指望天子還讓他升什麼，可辛苦這麼久，回來天子跟前多了個礙眼的魏宏達，誰能高興起來。

    曹安自往出走。

    魏宏達提著聲兒道，「曹公公，明個起，咱家與您一起在御前司職，陛下說您歲數大了，那些勞累的活計都不用您做，您只在乾清宮裡盯著人灑掃打理就好。」

    曹安立時心一沉，之前天子雖有些事避著他，但平日也讓他侍奉，乾清宮是天子就寢之地，有時候天子理政太累，就在養心殿歇下，久而久之，養心殿都比乾清宮更像個寢宮，天子讓他呆在乾清宮，這不是在棄用他嗎？

    果然如周太后所說，即使他去了五道梁，運回章懷太子夫婦，也不能讓天子放心，天子這是打算用完就棄啊！

    想到那些大臣的下場，曹安心下頓生驚恐，暗暗想著明兒怎麼也要找個時間去慈寧宮一回。

    魏宏達見他走了，才進殿向天子稟報，天子捏著眉心，懶散道，「把他給朕盯緊了。」

    魏宏達應著是，悄步退走。

    --

    隔日天未亮，曹安趁著直房這邊的太監們都沒起身，悄悄去了慈寧宮，卻不知離他近的直房裡，魏宏達一聽見他這頭關門聲，便抹黑出屋，一路跟他到了慈寧宮附近，眼瞧著曹安進門裡，他才回去跟天子回話。

    「曹安果然是背主之奴，朕尚且沒動他一根汗毛，他就背著朕去見太后，」天子張著手任魏宏達給自己穿衣，低眼乜他，「你會像他那樣嗎？」

    魏宏達先為他系好腰帶，再跪到地上，極恭敬道，「是陛下提攜了奴才，奴才打心眼兒里敬著陛下，豈會像曹安那般吃裡爬外。」

    天子挑著眉，「朕不是皇帝，你也會忠於朕？」

    魏宏達忙道，「在奴才心裡，無論陛下是何人，奴才都對陛下崇敬，奴才不是因著陛下的身份，而是因陛下有一顆寬以待人的善心。」

    天子笑斥了一句馬屁精，上朝去了。

    曹安到慈寧宮在周太后面前哭了好一陣，周太后自是安慰了幾句，便與他說，「哀家和他透個交心的話，現在御座上坐著的，恐不是皇帝。」

    曹安錯愕。

    周太后道，「你服侍先帝那麼多年，也見過皇長孫和十四弟的畫像，他們生的實在是像，哀家也分辨不出誰是十四弟誰是皇長孫，前陣子哀家叫富貴兒去荊州探查，富貴兒給哀家帶回一個大秘密。」

    「咱們這位皇帝根本不是十四弟。」

    她轉步進到隔間內，一隻鸚鵡出現在曹安面前，那鸚鵡高聲叫著，「你不是李景崇！」

    周太后道，「這是十四弟養的鸚鵡，會說人話，十四弟已經死了，它有一雙翅膀，才能逃掉。」

    曹安兩隻眼張大，「莫不是、莫不是皇長孫！」

    這樣就說得通了，只有現在的天子是皇長孫，他才會這般不信先帝留下的人，甚至要趕盡殺絕。

    周太后沉著臉一言不發。

    曹安此刻已六神無主，慌忙跪下來，「求太后娘娘救救奴才，奴才這條命只有您能救了！」