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    姜雪甄收回眸，搭著如意的手回了主臥。

    這晚，乾清宮沒來人接她，叫她鬆了口氣，安穩睡個好覺。

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    提督府里，天子等在正堂，不一會兒張泉領了王凝秀入內，十多年沒見，王凝秀已然出落的秀麗端莊，她給天子彎腰行禮，舉止落落大方，「見過陛下。」

    天子指了指椅子讓她坐，面帶笑道，「朕難得見故人，聽張泉說，你如今舉目無親，生活艱難，你祖父對朕的父親有恩，朕不忍見你落魄，你想要什麼，儘管開口。」

    王凝秀望了張泉一眼，在張泉的示意下囁喏著，「民女沒見過紫禁城長什麼樣，想進紫禁城看看。」

    天子凝聲，隨後笑道，「這沒什麼難的，待朕安排。」

    王凝秀攥緊手裡的帕子，忙起身謝他一回。

    天子瞧她生澀，顯然是養在閨中不常見生人，便朝張泉遞眼色，讓她下去，可張泉像沒看見，倒問起他來，「王姑娘若進紫禁城，陛下打算安排她住哪作主宮？」

    主宮那都是宮裡品階不低的娘娘才能住，張泉問這話，幾乎是在問天子給王凝秀什麼位份。

    天子眼陰著，面上含笑，「王姑娘只是想看看紫禁城，看個幾日就完了。」

    張泉想勸。

    王凝秀急忙道，「陛下說的是，張大人是禁軍總提督，進出宮很方便，到時候張大人領著民女在紫禁城裡走走就好。」

    天子看她挺會看人臉色，便笑道，「你原來的身份不好進宮裡，回頭就以張泉妹妹的身份進去，不會遭人非議。」

    這就是一下敲定了。

    天子很是溫厚的和王凝秀道，「王姑娘既是無處安身，以後就住在張泉這裡，有他看護你，朕很放心。」

    王凝秀噙著笑嗯一聲，「全聽陛下的。」

    天子人也看過了，心思在姜雪甄身上，施施然出提督府回宮去了。

    天子一走，張泉眉梢打結，「王姑娘，這麼好的機會，你為何錯過了？」

    「張大人難道看不出來？陛下心不在我這裡，何必強求呢？」王凝秀反問他。

    「並非強求，在張某心中，王姑娘才堪配後位，」張泉鄭重道。

    王凝秀微有委屈，「因為張大人覺得我適合做皇后，所以我就要做皇后，張大人想過我願不願意嗎？」

    她看著張泉，張泉卻不看她，「我是為姑娘好。」

    「我會想辦法讓姑娘進宮的。」

    王凝秀朝他伸手，他立時起身，避之如蛇蠍，「姑娘請自重。」

    王凝秀驚道，「你、你心裡有人。」

    「我會與陛下說王姑娘有不足之症，屆時陛下定會接姑娘進宮醫治。」

    張泉快步走出堂屋。王凝秀捂住臉痛哭。

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    天子回宮已是深夜了，原想去佛堂，可他還有些政務要處理，這一晚只得放過了姜雪甄。

    翌日恰逢命婦入宮拜見周太后，這種日子本來不必姜雪甄這個以出家的太妃過去，但周太后今日不僅請了她，就連姜柔菀也叫了過去。

    到了慈寧宮才得知，周太后會見命婦，是想叫這些婦人回去跟她們的夫君知會一聲，天子寵幸一個出身不正的女人有失大德，暗示他們回頭得參摺子批一批天子，叫姜雪甄這些太妃來，也是要後宮這些太妃表態，前朝後宮是一體的，太妃們的娘家誰不是做官的，太妃表態了，那就等同於一部分朝官表態。

    姜雪甄耳聽著周太后氣憤的訴說著天子的不是，幾位太妃都如她一般沉默，能在宮裡熬成太妃的，有幾個沒眼色，現下都恨不得關起門裝不知道，只要不拉扯到她們身上，她們樂的看戲，周太后這麼哭訴了一番，也只有幾位向著她的命婦保證回去一定要夫君上奏痛批天子，其餘會審時度勢的都沒敢站出來。

    周太后也看出自己勢頹，自打黃紀被天子下了牢獄，朝里那些大臣都知道天子厲害，天子這招殺雞儆猴著實震住了那些大臣，但這事總得有人上奏，好在朝里還有敬重她的人。

    待從慈寧宮出來，姜柔菀和孟氏自在說話，姜雪甄遠遠見那對母女面上喜氣洋洋，遂轉頭與賢太妃一起出了慈寧宮。

    身後有如意、如棠跟著，兩人不便多話，只有眼神交會，直快分道時，賢太妃才笑著，「從嘉福寺回來就一直沒見你，都說你病了，我也不得空去看。」

    「賢姐姐顧好自己便是，我是出家人，本就不能老與凡塵人來往，若破了戒規，恐連累賢姐姐遭上天責罰，」姜雪甄淺彎唇。

    賢太妃的笑容僵了僵，與她告辭走了。

    姜雪甄在岔道上站了會兒，直到瞧不見她的身影了才往回走，從慈寧宮這條路回佛堂得過一道宮牆，她走出去時，正看到張泉和一個姑娘從遠處走來，兩人一前一後，話都沒說一句。

    姜雪甄只看過他們一眼，便往另一道宮門走去。

    御道上張泉也看見姜雪甄經過，立時垂首候在一旁，王凝秀悄聲問，「那是哪位娘娘，生的如此灼人眼。」

    張泉回她，「是姜太妃。」

    宮裡的姜太妃國色無雙，王凝秀在宮外也是有所耳聞的，只是百聞不如一見，真正看在眼裡時，會有種惋惜感，這麼美的人被宮牆困住，在最好的年華里做了太妃，餘生是無邊孤獨。

    「王姑娘此刻可心悸？」

    王凝秀確實有些心悸，她身上有個小毛病，路走多了就會心悸，以前也看過大夫，大夫只說不打緊，所以她也不在意，後來祖父和父親相繼因心悸早亡，家中落敗，她也沒錢看大夫，直到她被張泉接到府里，張泉倒是請了大夫給她醫治，這病也不好治。