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    第二天，父皇就帶著豆丁大小般的周懷讓來到他面前，笑眯眯道：「眠眠，和他做朋友好不好？」

    五歲的周懷讓有著一雙又圓又大的眼睛，期待又緊張地望著他：「太、太子殿下安好，我叫周懷讓，殿下可以叫我『小讓』。」

    小趙眠抬頭看看父皇，見父皇對他鼓勵地笑了笑，才有些羞澀地說：「好。」

    後來，丞相又為他精挑細選出幾位老師。他的每一堂課，學的每一篇文章，看的每一本書丞相都會親自過問。

    再後來，他搬出了父皇的寢宮，不再和父皇一起住。他開始跟著丞相學習治國理政之道，每日在學堂和勤政殿兩點一線。

    父皇要帶他和弟弟一起出宮玩，他也沒有時間。

    他的性情秉性和言行舉止漸漸從像父皇，轉變成了和丞相一個模子刻出來的。

    ——至少表面如此。

    可周懷讓卻一直沒有變，沒變得聰明，也沒變得心思深沉，還是和小時候一樣不懂察言觀色。

    趙眠絕大部分的事情都是丞相安排好的。但他生命中第一個朋友，是父皇幫他選的。

    雖然他不想承認，但周懷讓確實是他幼時在上學之後，還剩下的，為數不多的天真。

    趙眠一行人在夜色中趕了半個時辰的路，來到了影衛事先探得打點的村落。

    此村名為陳家村，住著十來口姓陳的人家。沈不辭尋了一間最好的屋子，親自打掃後供太子殿下暫住。

    然而此處到底是東陵鄉下，打掃得再乾淨也是蓬門蓽戶的燕雀之居，不配成為殿下的住所。

    趙眠於室內環顧一周，見屋內只有一方粗糙的木桌和一張簡陋的石床，眼神晦暗不明。

    沈不辭難測君意，試探道：「殿下若是住不慣，屬下另尋他處。」

    趙眠道：「不必。」他已經是被迫給黑皮魚販下跪的人，有的住不錯了，哪有資格挑三揀四。「備水，孤要沐浴。」

    隔壁屋子的周懷讓昏睡多時終於悠悠轉醒。他一醒來，連儀容都來不及整理，就忙不迭地跑來求見太子殿下。

    彼時的殿下剛摘下束髮的玉冠，披散一背的青絲，微微側眸瞥了他一眼：「醒了？」

    周懷讓趔趔趄趄地快走到趙眠面前，一臉緊張地問：「殿下您還好嗎，沒被李二傷著吧？」

    趙眠頓了頓，說：「沒有。」

    這是實話。李二確實只是抓疼了他，而他都把李二的嘴角扇破皮了。

    單說傷，他略勝一籌。

    周懷讓額手稱慶：「殿下好厲害！臣瞧著李二能和老沈打成平手，都要擔心死了。」

    趙眠偏過臉，不太自在地「嗯」了一聲。

    就衝著「殿下好厲害」五字，下回再與李二正面交鋒，他若不能把李二摁著打，日後都沒臉面對青梅竹馬，天真犯傻的周懷讓。

    趙眠正想著，沈不辭走了進來：「殿下，熱水已備好。」

    ……也沒臉面對人強話少，還會做飯燒水的沈不辭。

    深夜，趙眠坐在浴桶中，水霧氤氳，把他的睫毛都潤濕了。

    趙眠沐浴時不喜有旁人在場。沈不辭和周懷讓守在屋子外頭，以便他隨時吩咐。

    紙糊的窗間投下兩人的剪影，趙眠聽見周懷讓又在煩沈不辭，隔著木門還有時不時響起的犬吠之聲，也聽不清他在絮叨什麼。

    夜晚寒涼，臨時搭建的浴房抵擋不了滲透的秋風。趙眠本想命人關緊門窗，轉念一想，罷了，他都是向畜生下過跪的人，活該遭受冷風吹。

    趙眠自暴自棄將身體浸在熱水裡，只露出一個腦袋。他垂著眼睛，透過水麵瞧見了自己的手腕。

    那條鮮紅的細線依舊紅得刺目，周邊還多了些淤青，細看就能發現是指印的形狀。

    膚色太白也不好，稍稍受力就會留下痕跡。反觀李二，黑得和沙漠原住民似的，嘴皮破了都不一定有人發現。

    思及此，趙眠抬手摸了摸自己的後脖頸。

    這個地方被黑皮魚販碰過了，要洗乾淨，還有手腕也被抓了好幾次。手臂，胳膊，甚至是整個後背，都難逃李二的毒手，即便隔著衣料他也斷然不能忍受。

    洗乾淨洗乾淨，全部洗乾淨，統統洗乾淨。

    第8章

    趙眠一個澡洗了大半個時辰，洗到周懷讓以為他出什麼事了，不顧沈不辭的阻攔險些破門而入，他才勉強作罷。

    翌日大清早，昨夜不過睡了兩個時辰的趙眠下令朝著東陵京都繼續前行。

    離雌雄雙蠱的毒發之日不足半月，他能靠自己拿下解藥的時間不多了。

    但他知道，有個人肯定比他更著急。

    臨上馬車前，趙眠注意到村子裡貌似熱鬧過了頭。

    村民們三五成群地聚在一起，每人身後都背著藤條編織的背簍，裡頭裝著各式各樣的瓜果穀物。還有人或牽著自家養的牛羊，或拎著裝有雞鴨的籠子，看架勢是要去趕集。

    村民見到趙眠，一個個躲得遠遠的，想多看幾眼難得一見的貴公子，又被他的氣場壓得目不敢斜視。而周懷讓人長得討喜，身上沒有什麼傲氣和架子，村民很樂意和他交談閒聊。

    在東陵，村民趕集的日子一般是每月的初一和十五，今日並非傳統的趕集之日。

    趙眠坐在馬車裡略作思忖，沒著急出發，而是命周懷讓去問問情況。