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    兄弟倆便一大早偷偷跑去鎮上買線，吃早飯時交給她，由盧彩帶去給嫂嫂。

    大哥如期成婚，盧彩邀了惠香來吃喜酒觀禮，和親戚家幾個小女孩湊在一起偷偷地瞧，「惠香姐，等明年，我就能叫你聲二嫂啦！」

    到了第二年，二哥和惠香定了婚期，總有些沒正形的二哥忙碌起來，下田，耕種，蓋房子，得空還要上山打兔子打野雞找藥材。

    他們家兄弟多，父母總要考慮沒出嫁的妹妹和也快要成親的弟弟，盧慶便要靠自己多攢些錢，多攢些聘禮，讓惠香風風光光嫁過來。

    盧彩印象里，那一年，是二哥最意氣風發的一年，渾身有使不完的勁兒，每天天不亮起床，幹完一天農活，又上山砍木頭，晚上回家打家具。

    找木匠太貴，她二哥就自己做，衣櫃，桌椅，床，首飾盒……

    連花紋都是他采了花按到木頭上比著刻。

    那年春天，桃花正艷，盧慶刻了兩隻桃木簪子，花骨朵的給妹妹，桃花的給惠香，他在河邊撿到一小塊兒粉色的石頭，打磨了好些天，才卡進那柄桃花簪上。

    沒人覺得盧慶不會娶惠香，沒人覺得惠香不會嫁給他，盧家找媒人去提親，村裡的媒人都不好意思賺為他們牽線的禮金。

    定親那日，盧彩記得天邊滿天紅霞，二哥湊了好幾箱禮物，提著酒，牽著他精心養的一對大白鵝，穿過半個村子到趙家下聘。

    村里年齡相仿的男男女女都轟動了，沒人不羨慕。

    「等過了秋，房子晾好，咱們就成婚！」

    偏偏，就在剛剛秋收完，還沒來得及交糧賣糧時，朝廷開始徵兵。

    那時惠香已經縫好了嫁衣，盧慶收拾好了新屋，還恰逢大嫂有了身孕。

    本是要添孫娶媳雙喜臨門的好事，一下讓盧家措手不及。

    盧慶左右為難，父親老了，身體一日不如一日，大嫂剛剛懷孕，胎像不穩，兄長天天不敢合眼守著，兩個弟弟是還是剛成丁的毛頭小子。

    盧慶思來想去，還是打算替大哥去從軍。

    惠香早料到了，大夫說盧大嫂身體狀況，興許會早產，這節骨眼，盧慶哪會讓大哥去從軍。

    晚上盧慶偷偷來她窗下找她，她便寬慰他，「你去吧，正好我嫁衣還想再改改。」

    他們把婚期後延了一年。

    那時，依舊沒人覺得他們會散。

    往常從軍多是去朔州修城牆，長則一兩年，短則幾月，有時候秋天去，開春春耕前人就回來了。

    別說幾月、一兩年，以他們倆多年的情誼，便是等上三年五年，誰都生不出一丁點兒的擔心。

    那時盧奶奶和趙家奶奶商量，要不要趕在盧慶出發前把婚事辦了，二叔不欲惠香委屈，這般匆匆嫁他，惠香也想多在娘家留幾年。

    她父母身體不好，弟弟又年幼，家裡許多地方需要她來幫襯，只是父母覺得她漸漸大了，又和盧慶情投意合，不願意耽擱他們。

    兩個孩子堅持，長輩也沒再勸。

    那場分別，誰都沒太當回事，連分別都是輕快的。

    村里青壯結伴出發，臨別還在哄孩子回來時給他們買北邊好吃好玩的，兄弟間相互調侃，有人囑咐弟弟妹妹餵好他們新買的豬，繼續蓋他們才蓋一半的房……

    那天惠香特意戴上了那支桃花簪，牽著弟弟站在盧家親屬里一起送盧慶出發。

    「最多兩年，等我回來娶你。」

    惠香把她連夜趕製的平安符塞給盧慶，「嗯，我等你回來。」

    只是，一年，一年，又一年……

    從軍的未歸，新丁又要出發。

    整整三年，走的人再無音訊，北境戰亂的消息不停往他們的小小鄉野村莊襲來。

    年年徵兵，糧稅增長，牲口漲價，日用漲價……

    沒蓋完的新房成了舊房。

    惠香等啊等，等到她嫁衣都不再簇新，她爹因一場風寒落了肺病，到了冬天開始咳血。

    弟弟小，娘沒主意，惠香做主把家裡田賣了給她爹看病，家裡積蓄吃空了，病依舊不見好轉。

    盧彩蹚著雪提著糧食往惠香家送，才進趙家門，便聽幾個外村的媒婆在給惠香說親。

    「孩子，你也要替自己想想呀。」

    「你就是不為自己想，你也為你爹你娘你弟弟，替家裡想想啊。」

    「我和你娘是同村，必不會騙你，那吳家孩子懂事能幹，比你還小一歲，模樣也不比盧家那孩子差，家裡就他一個兒子，上頭三個姐姐都出嫁了，下面兩個妹妹年紀不大，就是個商籍，可商籍農籍對咱們說有什麼差別，不都是過日子吃飯？你過去也不用受婆婆妯娌刁難擠兌，多好啊。」

    「是呀，那孩子母親和你娘是同村，你小時候也見過的。」

    惠香不住落淚。

    那幾人見勸不動，便嘆道：「聽鎮上人說，頭幾批的兵丁都調到西邊打蠻子了，現下蠻子都打到朔州來了……若盧家那孩子能回來，別管多久，你等他，也是段佳話，可這都幾年了，盧家那孩子一點兒音信都沒有。嬸子說直點難聽點，那孩子說不定早就死在外頭了。」

    聽到這兒盧彩聽不下去，憋著一股氣，提著糧食踹開門，「胡說八道什麼！我哥才沒死，你才死在外面了！」

    她和那幾個媒婆吵了好大一架，惠香望著她卻只是無聲落淚。