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    盧栩挺認真地盯著顏君齊，他長這麼大都沒跟誰這麼談過心，「君齊你也不能怕，你要是怕了，你娘怎麼辦，文貞怎麼辦？做席就別想了，來錢太慢，種地你不行，別的你不會，好好讀書吧，都讀這麼多年了別浪費，目標不用定太遠，考中秀才就能免徭役，還能免田稅。咱們大岐秀才能免多少畝田？」

    顏君齊：「南方人稠的府縣可免五十畝，咱們津原地廣人少，可免八十畝。」

    「八十畝！」盧栩眼睛瞪得溜圓，多大一片地呀！「就算文貞種二十畝，還能往外租六十畝，這些田可是能一直給你掙租子的，你家一年才吃多少糧，這不比編席划算？」

    盧栩跟他算帳。

    大岐打了十幾年仗，田稅從十之一漲到二十之三，就是從百分之十漲到百分之十五，再扣扣苛捐雜稅，差不多還要交個百分之五，算下來免稅就能省百分之二十的糧食，五分之一呀！多划算！免五畝地就相當於白得一畝，八十畝就相當於白得十六畝，編什麼席？

    「有了這些田，你家吃喝就不愁了，到時候你就只管讀書，能考上舉人、進士更好，考不上反正吃穿不愁了，想讀就讀不想讀就種種花喝喝茶，就當玩！」

    顏君齊聽得一愣一愣的，好像那八十畝田已經是囊中之物似的。這秀才還沒影，怎麼連怎麼用都想好了？

    「現下錢的事你也不用著急，我看你家還有不少蓆子沒賣，別的錢我再幫你想辦法，辦法一定會比困難多，我保證你家席賣完前，一定替你想出別的路子來。」暢想完未來，也得腳踏實地，吃完田螺，盧栩洗洗手拍了拍顏君齊肩膀，沒再打擾他讀書自己溜達回家。

    顏君齊是除兄弟姐妹外，他第一個朋友，還是個學霸。

    以前他班上也有不少學霸，他爸媽捨得花錢，把他塞進重點學校重點班，但班上老師學生其實都不喜歡他，嫌他拉低分學習差。後來他拼命學，成績卷到了中游，他們還是瞧不起他。他們不跟他玩，他也不跟他們玩，每天揣著兜冷著臉當他的冷漠學渣。

    他知道他們背後給他起外號，叫他腦殘冷麵小少爺，誰敢在他面前提，他就跟他們打架。

    反正學習好的普遍沒點什麼打架技能點，也不愛拉幫結派群毆他，叫家長就叫家長，他又不怕。

    顏君齊願意跟他談心，那就是把他當朋友，他雖然是個學渣，也學過「君以國士待我，我必國士報之」，對朋友，他講義氣！

    盧栩心滿意足地回家，覺得這夜熬得真值，多了個交心朋友，多了份幫朋友謀出路的負擔，生活沉甸甸的，但好像又比昨天真實了點。

    他得多掙點錢，最不濟以後雇文貞給他抓田螺，他付文貞工錢！

    這邊盧栩酣然入睡，那邊顏君齊把油燈挑亮了些。盧栩天馬行空一頓說，讓他心更踏實了些。

    院試，秀才。

    考上了，他們家就不再愁苦溫飽，他娘就不用天天沒日沒夜刺繡，文貞想吃糖想吃肉就不用盯著別人家眼饞。

    聽不到動靜了，顏母借著月光從臥室出來，站在院子裡趴到顏君齊窗邊看，見顏君齊背書背得認真，神情沉穩堅定，便柔柔笑起來。

    第10章 全靠演技

    天剛亮，太陽還沒越過山的遮擋，元蔓娘就敲門把盧栩叫起來。

    去縣裡得到鎮上坐船，早走一會兒，早到一點，也許就能早點賣完早點回來。

    盧栩把上次掙的錢分了分，臘月一文，盧舟一文，他留五十文，三十文要坐船，剩下二十文備用，剩下的都給了元蔓娘。

    吃過早飯元蔓娘送盧栩出門，盧栩經過顏家，到窗邊站站，顏君齊果然已經起來念書。他在窗邊喊一聲，「君齊我走啦，幫我照看我弟弟妹妹。」

    顏君齊推開窗，盧栩朝他揮揮手，抓著筐繩大步流星往碼頭走。

    迎著日光，越走，天越亮。

    從飲馬鎮往返縣城，一趟十五文，觀陽縣在飲馬鎮上游，去時候逆水，一筐貨多交五文錢，回來時順水，帶貨不加錢。

    元蔓娘以前去縣裡都是買年貨，去時沒交過前，忘了要加錢的事。盧栩交完二十文，有些心疼。

    他還得留十五文回來，這樣就只剩下十五文零花。

    早上往縣裡走的，大多是賣貨的，盧栩看見有個老丈背著筐桑葚，有點嘴饞。一問，那桑葚賣的不便宜，一斤要四十文，快趕上肉了，他吃不起。

    桑葚下壓著整齊的野菜，都捆好了把，整整齊齊的，看上去比元蔓娘她們采的要嫩。

    采這麼一筐野菜，也得一天。

    另外有賣雞蛋和活雞活鴨兔子的，都捆著腳和翅膀，擠在艙底。

    湊夠了一船人，天也徹底亮起來。小船搖搖晃晃逆水而行，速度不快，從飲馬鎮到觀陽縣要走一個多時辰。

    船西行經過盧家村，盧栩看到元蔓娘帶著臘月在河邊洗衣服。臘月眼尖看見盧栩，大聲喊哥哥。

    盧栩朝她們招招手，「哥哥回來給你買糖吃！」

    船在盧家村西邊轉個彎，漸漸遠了。

    盧栩背對著太陽坐下，抱著手臂小憩補覺，再往前河岸兩邊是山，離縣城還遠。

    到縣城盧栩先聞見一股魚腥味兒。

    觀陽縣就一個碼頭，運貨、運人、賣魚全在這兒，官府劃了片，賣魚的在一處，卸貨的在一處，客船在中間，客船少時，兩邊就會往中間占，平時有官兵把守，倒是不顯混亂。