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    盧栩？

    顏君齊推開窗戶，果然看見盧栩笑吟吟的腦袋。盧栩將炒田螺從窗戶塞給他，叫顏君齊開門去，人一溜煙跑了。

    顏君齊怔怔，提著燈去開門，盧栩已等在他家門外。

    「我看全村就你這兒有點光，你是不是也睡不著？」盧栩壓低聲音精神奕奕地問他。

    顏君齊：「……」

    不，其實他挺困挺想睡的。

    半夜來客，雖說時間不大合適，但來者是客，這麼熟，還帶了禮，他不好把人拒之門外，顏君齊放盧栩進書房。

    盧栩躡手躡腳，輕聲進去，顏君齊不自覺也跟著縮手縮腳，莫名在自己家生出種做賊的心虛。

    盧栩見他桌上擺著書，問道：「你這麼晚還看書呢？」

    顏君齊點頭，聲音透著點不易察覺的苦悶，「秋季就要院試了。」

    「哦……」

    科舉是條獨木橋。

    盧栩剛剛受過高考的煎熬，十分感同身受，對顏君齊這樣要闖獨木橋的學霸十分敬佩，想了想，這種欽佩無以言表，只好以行動鼓勵。

    盧栩往顏君齊手裡抓了把炒田螺：「學習也要勞逸結合，來，吃點田螺補補腦，休息會兒再繼續背。」

    顏君齊乾淨的手上沾了一把醬汁。

    這次盧栩有備而來，剛剛在外面折了兩節毛竹枝當簽子。

    他們這兒不長大竹子，氣候不合適，只有講究的人家才種幾棵毛竹。顏君齊家院牆外種著一排毛竹，是他爹去賣蓆子時和人換回來的——他聽說讀書人都愛竹，高雅顯氣節，便給兒子背回來。

    長了五六年，亭亭翠竹已成片。

    顏君齊學著盧栩用簽子把螺肉挑出來。

    兩人悶頭吃了一會兒田螺，盧栩問，「你肩膀破了麼？」

    顏君齊點頭，「破了層皮。」

    盧栩：「嘿，我猜就是。」

    他聳聳自己破皮的右肩，顯擺給顏君齊，「我都磨破皮了，你肯定得磨破。下次你還趕集麼？」

    顏君齊想了想，點頭。

    盧栩：「那我下次去三叔家借板車給你用。」

    顏君齊問：「你不去了麼？」

    盧栩賣田螺還挺掙錢的。

    盧栩咧嘴，「我打算去縣裡賣，明天就去。」

    顏君齊愣了愣，有些欽佩。

    盧栩兀自說著，「賣貴點，多賺點，早點把我家賣掉的田買回來。」說完又有些悵然，「不知道能不能行。」

    兩個新晉家庭頂樑柱對望一眼，又沉默吃田螺。

    燈芯將盡，燈晃了晃，盧栩拍拍手從窗邊筐里捏燈芯草，書房燈影不定，顏君齊忽然說，「我不想念書了。」

    「為什麼？」

    「只童生試我就考了兩回，去年才考上，院試還不知要考幾回，考過了院試，即使考過了還有秋闈、春闈……」顏君齊眼中露出無盡的茫然。他幼年時，只覺得自己聰明，讀書有趣，應當讀書入仕，上以報國下以報家，但讀久了才知道學海無盡，科考路漫，多少人舉全家之力，窮盡一生也無法登科及第。

    何況書貴紙貴，農家求學更是不易，他爹故去，文貞尚幼，往後全家全靠他娘刺繡掙錢養家，他學不下去！

    「我會編席，手藝雖不如我爹，編慢些也過得去，等攢些錢，家裡日子好過些，再供文貞讀書。」

    盧栩聽著沒吭聲，他覺得不愛讀書沒什麼，他也不愛讀書，學不成氣，家裡也不指望他讀書，但他不愛讀是因為學不會，補習班沒少上，夜沒少熬，還有老師專門到家一對一輔導，他才勉強擠到中游。

    可顏君齊不一樣。

    連年徵兵征徭役，老百姓人心惶惶，性命尚且不能安保，誰還有心思讀書？他們飲馬鎮六個村，加起來一共不到五個讀書郎，考上童生的就顏君齊一個獨苗苗。學堂就別想了，沒有！啟蒙都得上縣裡上。顏君齊連個老師都沒有，完全是自學成才，就這樣能考上童生，還不是個天才？！

    而且顏君齊才多大，過幾個月才十五歲！第一次去考童生才十二歲，去年考也才十四歲！這么小就敢自己背著包袱到縣裡考、府里考，他高中到校外參加個比賽還挺緊張呢，顏君齊怎麼看也比他強多了。

    他考上個二本大學沒能上成還耿耿於懷呢，顏君齊這麼好的天賦，就這麼放棄了得多可惜？

    盧栩道：「我記得聽你爹爹說過你們逃荒時你才三歲，同車的書生讀詩，讀一遍你就能背下來，只教你一遍，你就能寫名字，他們大為驚奇，連連誇你是天才，路上教你念蒙書，你半個月就背會了，臨別他們送你兩冊書，你天天貼在肚子上抱著，你爹這才決心一定要供你讀書。文貞也三歲了，你教他念詩，他能聽一遍就背下來麼？」

    顏君齊不語。

    「唉。」盧栩嘆氣，不能呀！顏君齊教文貞和盧舟背詩，他們家盧舟背得都比文貞快。

    「君齊，你爹爹不在了，我爹爹也不在了，我知道你著急，我也著急。盧舟臘月他們還小，我後娘個性又綿軟，動不動就哭，你家要靠你，我家要靠我，你看我能幹什麼？要不是你給我出主意，我都沒想著還能賣田螺。」

    「咱們倆去趕集，別看我好像挺有信心，其實我也沒底。要不是帶著你，我肯定就找個地方一坐，也不吆喝，誰問我就賣。更不會主動向藥鋪掌柜賣螺跟那些大娘扯價，我也不喜歡和陌生人說話。但是我不去，我的螺賣不掉，你的席也得賣低價，那怎麼行呢？是我提議趕集的，我還比你大，我不能讓你虧，所以我不能害怕，我得給你當榜樣。」