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    五十獨自一人守在替生長廊上，內心的焦灼和惶恐愈加嚴重，臉上仍裝作無事發生的樣子。

    她的手心除了很多汗，在衣服上反手擦乾後，伸進兜里，握緊藏好的小手-槍。

    這把槍是五十極為信任的人交給她的。她對這人所說的話奉為圭臬、深信不疑。

    最深層的因果森林中，無法預知將要發生的事情，不能洞悉講故事的結局。

    可五十知道，當她收到這把小手-槍的時候就知道了，「導師」告訴她：有一個外來人要來到因果森林，他會擾亂因果森林穩定的秩序，最終毀滅因果森林賴以生存的根本。

    從來沒有人造訪過因果森林，寂靜的因果森林遵守著規則，在一次次的消亡中得到重生。

    五十必須除掉這個人，以此捍衛這個秩序井然的世界。

    對她來說，沒有什麼東西，能比秩序更加迷人。

    五十反覆使用著替生鏡，查看著中層因果森林的鏡像。

    眼下，影像中沒有外來人的蹤影，只有外來人進入森林後，影像才會發生新的變化。

    她片刻不離地守著替生鏡，生怕錯過。

    在外來人進入前，她只得復盤自己的計劃。

    要麼從限制孕婦的行動入手，只要提前進行孕婦的葬禮，就不會影響秩序。

    要麼，就直截了當地處理外來人。

    她曾考慮過把孕婦綁起來，可惜可操作性太差。

    五十歲的她已經經歷過不少風雨，她清楚地知道每一個年輕的自己是怎麼想的，女人們可能會服從管理，心腸卻不夠冷硬，不會跟著她「綁架」孕婦。

    八九歲的她，對是非善惡還沒有完整的判斷邏輯，只是個靠本能活著的孩子。

    初高中時，她又變成了一個叛逆的文青，憤恨於家人對自己的漠視和不理解。

    二三十歲的時候，她對自己的人生沒有絲毫的把控感，軟弱得像一絲浮萍，不忍心傷害任何人。

    年老的婆婆更不會幫忙綁人，她們總是一副欲語還休的樣子，作出一副悲天憫人的樣子，真是讓人看著就火大。

    只有四五十左右的女人，同自己一樣，內心足夠堅定。

    那段時間，她結識了極為重要的「導師」，參與了人生最重要的項目，才明白自己與生俱來的使命。她變得心冷如鐵，為達目的可以不擇手段。

    如果有她們在，肯定能控制住孕婦和其他不合作的女人。

    偏偏不湊巧，現在這個年齡段內，只有自己一個人，好說歹說才拉了三十七一個幫手。

    光憑這點人手，是萬萬不能限制孕婦行為的，那些軟弱的女人們早就對自己的強硬手腕不滿了，萬一她們借題發揮，會大大削弱自己的威信。

    孕婦不好處置，只能走消除外來人這條路了。

    只要外來人神不知鬼不覺地變成槍下亡魂，孕婦再怎麼作也翻不出花來，因果森林會依舊照規則運行著。

    「導師」也提前預知了這點，才會給自己一把手-槍。

    因果森林中，從來沒有過任何兵器，和平而安寧地進行著一個又一個葬禮。

    五十了解女人們，她們柔弱而不懦弱，每個人都有自己的堅持。如果突然拿出一把槍脅迫女人們，她們可能被激得叛逆，反抗自己的管理。

    五十作出了自己的決定：這一把槍，只能用來獵殺外來人。

    *

    每一層世界中，葬禮的順序是一致的：

    不知年歲的老嫗 →孕婦 →五十 →三十七→小九……

    當景冉進入因果森林，最先發生變化的，是最外層的世界。

    從外層森林進入中層森林，時間節點是孕婦的葬禮前。

    從中層再進入深層因果森林，時間似乎提前至老嫗葬禮之前了。

    景冉和韓默川在中層森林中，是分別在兩天跳進替生鏡。他倆來到深層因果森林的時間，幾乎相差無幾。

    兩人相視一眼，馬上確定了最緊急的任務：阻攔孕婦的葬禮，把她藏進安全屋裡。

    景冉要動身了，才覺察出不對勁，他在前兩個因果森林中，多半時間都在昏迷，根本不知道孕婦住哪兒。

    「韓隊，你知道孕婦的位置？」

    韓默川沒有選擇樹上的路線，拉起景冉就跑：「我知道。外層世界中，你說孕婦說過『東西不在她房間裡，在阿婆房間裡』，她們倆的房間我都去查過。」

    「在深層森林中，咱們最好不要在樹上長廊走動，避免撞上女人們。」

    「嗯。」景冉有些可惜地說：「深層森林裡，小九沒法幫我們忙了。」

    韓默川答道：「不要緊，只要任務結束前，她願意幫我們就來得及。」

    上兩層因果森林中，小九對他們的幫助，是因為深層森林中小九的影響。

    深層森林中，小九還不認識景冉和韓默川，遑論幫助他們了。

    只要在深層因果森林結束之前，說服小九使用替生鏡，就能來得及改變上層世界。

    景冉感慨道：「最開始，我們只以為她們的因果關係被顛倒了。誰能想到，在最深層的因果森林中，我和你的因果關係也發生了某種程度的倒置。」

    「我們的過去，由未來的小九決定。對她來說，我們成為了不認識的老熟人。」

    韓默川沉吟片刻，說：「這裡的因果疊加纏繞，不能用簡單的正序和倒置來形容了。」