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    她想，如今皇帝行事越來越出格，都能將太后氣暈，若是見到柔嘉，還不知會做出什麼。柔嘉既懷著身孕，便還是多多避開的好。

    柔嘉當然也是不欲去的。她須得留著高綰這個工具，讓她加深皇帝和朝臣的矛盾，自然不能早早和她碰面。

    否則就要面臨，是否拆穿高綰的難題——拆穿高綰，她的計劃受阻，還會直面皇帝的怒火；不拆穿高綰，恐怕惹高綰懷疑。所以不去，才是最有利的。

    柔嘉點頭，「嬤嬤說的是，便不去了，與宮裡人說，我長途奔波身體不適，駙馬辛苦照料我亦染了風寒，這才不便前往。」

    采秋便出門去安排。

    既然今日無事，柔嘉又懷著身孕，見春和知夏便小心地給她弄了一身寬鬆閒散的裝扮。

    殷緒練完武，一身是汗地進來，望了望柔嘉，問道，「今日便不去宮裡了罷？」

    他們之間已極為默契，簡單的隻言片語，便知對方的心思。柔嘉淺笑，「嗯，便託病不去了。」

    殷緒見她少了兩分莊重，難得慵懶嫵媚，心下微動，走過去俯身欲要吻她額頭。柔嘉無奈而笑，捂住他的唇，推他，「一身汗，快去沐浴。」

    殷緒虛虛摟著她，薄唇在她手掌心張合，眸色深沉而直白，低聲道，「沾上我的味道，不好麼？」

    柔嘉臉色剎那間紅透，看看笑著退下的婢女，更是紅到耳根，「你……快去洗吧你！」

    殷緒親昵地摸摸她的下顎，輕笑著轉身離去。

    慈寧宮內，太后估摸著，過了一日，陳昱的心情應該會好些，便遣了人去請他，想趁最後的機會再勸勸他。然而她沒有請到人。

    翔龍殿內，高綰已於一早，被霍擎帶了進來。她看陳昱冷漠回絕慈寧宮的邀請，將自己依偎進陳昱懷中，低軟道，「皇上，阿嬛只有你了，阿嬛想一直、一直和你在一起。」

    陳昱摟緊了她，「朕知道，朕會一輩子護著你、寵愛你。」

    高綰思索著，今日陳昱要當眾宣布立她為妃，她該如何說，才能避免親上太極殿——同柔嘉殷緒一樣，她也不想見到他們，以免被拆穿身份。

    恰好這個時候，有太監過來稟報，「皇上，柔嘉公主差人來說，她出使北奕歸來，身體有所不適，殷將軍因照料她意外染了風寒，二人都不能參與今晚的宮宴了。」

    陳昱冷道，「隨便他們！」別說只是抱恙了，就算是死是活，都不關他的事！

    他懷裡的高綰笑了起來，只覺得當真是太好了，今晚，再也沒有誰能阻礙她站到陳昱身邊，朝天下展示她獲得的，獨一無二的榮寵。

    既然皇帝不來慈鳳殿，那就只能太后前往翔龍殿。她頂著日頭，坐了步輦一路過去，然而還未進入殿門，就被劉喜攔住了。

    「娘娘，」劉喜彎著腰，臉上的笑容卻冰冷，透著得意與無禮，「皇上正忙，恐怕沒有時間見您呢！」

    「放肆！」碧彤怒斥，「這是太后娘娘，難不成你還敢讓娘娘吃閉門羹？」

    劉喜依然攔在太后跟前，陰笑著故作恭敬，「奴才也是聽命行事，還請太后娘娘不要讓奴才為難。」

    太后望著翔龍殿的大門，心在一寸寸下沉、發冷。沒有皇帝的旨意，劉喜不敢如此的，他……

    她冷冷盯著劉喜，劉喜亦笑著看她，目光全無尊敬，笑意更顯陰險。這樣的態度讓她恍然明白，柔嘉說的是對的，皇帝當真知道自己的身世，與她離了心。

    他不會再回頭。

    片刻後陳昱終於派了霍擎出來。霍擎的表情與劉喜如出一轍，只不過少了冰冷，多了看熱鬧的興味。

    「太后娘娘，」他拱手著手，同劉喜並肩站在一處，如同頑固的山丘一樣擋在太后跟前，「皇上令微臣傳旨，今日晚宴，若太后娘娘仍要橫加阻攔，不如待在慈寧宮修養。」

    這……這是軟禁麼？未防她生亂，連宮宴都不讓她參加？太后眼前一黑，感覺腳下軟軟的，踏不到實處，還好碧彤連忙上前一步，緊緊扶著她，急聲喚回了她的神智。

    「皇上他……為何做的這樣絕？！ 」太后傷到極處，維持不住威嚴，眼眶慢慢紅了。

    仿佛仍覺得她受的刺激不夠，劉喜笑道，「對了，還有一件事忘了告知娘娘。昨日從慈寧宮回來，皇上下令杖斃了李公公。不忠心的狗，不如不要，娘娘您說，奴才說的對麼？」

    太后捂著額頭，再也忍不住一陣陣地發暈，被人抬回了慈寧宮，躺到了床上。

    碧彤哭著握緊她的手，「娘娘您要振作，奴婢……奴婢這就去請公主過來！」

    太后緩緩搖頭，「她懷著孕，不要去驚擾她。我無礙……我無礙……」她的聲音一點點低下去，淚水滾滾而下。

    她再也無法對得起，她那早去的先帝了！

    晚間，太極殿內，宮宴如期舉行，太后與柔嘉公主夫婦因病未來。陳昱高坐在龍椅之上，魏蓉身著朝服，面色蒼白地坐於一旁的鳳座。

    滿殿朝臣命婦跪拜萬歲，陳昱沒有讓他們起身，而是笑道，「趁今日良宵佳節，朕有一喜訊要公布。」

    劉喜志得意滿，高聲道，「宣高大人攜愛女高嬛入殿覲見——」

    高大人領著新收養的女兒，跨過太極殿高高的門檻，從滿殿跪著的人中間昂首走過。高綰居高臨下，睥睨著跪拜的人，直直走上，代表著至尊無上的高台。