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    她忍不住想，到底是怎樣過分的事，值得殷緒這樣的重手。他如此漠然，心底是不是在生氣？

    她的視線雖溫柔，卻也明顯。殷緒終於放下碗筷，拿一邊的帕子擦了嘴，看向柔嘉，淡聲道，「公主有話，不妨直說。」

    心思就這樣被看穿，柔嘉有一瞬間的羞窘，捏緊了手中書冊。接著抿抿紅唇，還是看向他，小心問，「你能否告訴我，為何要杖責長吉？」

    嗓音太甜，語氣太乖太軟。殷緒轉開目光不看她，嘴中話卻是如實說了，「他是大夫人的眼線。」

    柔嘉明白了。就像曾經她身邊也有眼線，會將坤寧宮的一切，告訴高貴嬪一樣。

    長吉確實該打。

    殷烈和秦氏跨入南華院，恰好看見薛非將血肉模糊、奄奄一息的長吉，拎小雞一樣拎到一邊。

    殷烈身為武將，倒沒有受驚，只是有些疑惑。秦氏卻嚇了一大跳，加之心虛，一時間不敢多看，拿帕子遮住了眼。

    小廝將長吉拖走。柔嘉的婢女們都沒有見過血腥，一時不敢過來，還是平安打了水，和薛非兩人將血跡清洗乾淨。

    秦氏眼角看著那血水，眼皮一抽一抽，只覺得仿佛被打的是自己：南華院的人，當真好狠！

    顧嬤嬤見庭院清洗完畢，便入內去請殷緒和柔嘉，直道大將軍與夫人已過來了。

    柔嘉看向殷緒，殷緒漠然道，「這種事情你處理便好。」說完便順著耳房的側門，去了另一邊的書房，竟是連殷烈與秦氏的面都懶得見。

    柔嘉看著殷緒的背影忍不住淺笑，只覺得兩相對比，殷緒對自己，已算好了。

    笑完柔嘉帶著婢女嬤嬤出來，先和殷烈秦氏一番見禮。

    殷烈拱手疑道，「敢問公主，為何重責手下長隨？」

    若說是因為護衛不盡心，那也該一視同仁，而不是只打一個。而且打得這樣重，差點去了人命，傳出去並不好聽。

    柔嘉露出微冷的眼神，看過秦氏，這才平靜回道，「不忠不義，多嘴多舌，所以我才重責他，沒有提前請示公公，還請公公勿怪。」

    殷烈一時也沒想出是個怎樣的多嘴多舌，但公主已經如此有禮地解釋了，他便也不再多問，只道，「公主折煞我了，如何處置下人，但憑公主吩咐。」

    秦氏卻是心頭一跳，明白果然是自己的監視行為敗露了。那鮮血淋漓的四十杖，果然打的是她的臉。

    柔嘉道，「公公發話，那我便直說了。這些人辦事不利，又無忠心，南華院用不起，還請公公婆母將他們帶走。」

    南華院不要的人，別的院又怎麼敢再留來礙公主的眼？最好的處理方式，是責罰一番之後趕出府去。

    殷烈已經知道該怎麼做了，「公主說的是，我這就處置他們。」

    又請示道，「南華院僕從不夠，讓夫人再派幾個人來，可好？」婢女是夠的，主要是護衛和男丁不夠，若是再遇什麼危險，或者賣力氣的活，只怕不便。

    還讓夫人派？柔嘉打量殷烈，見殷烈滿臉耿直，是真的在替南華院考慮。

    從前柔嘉不了解殷烈，這些時日的相處，卻漸漸明白：大齊的驍騎大將軍委實不太聰明，難怪面對北奕的鐵騎會一敗塗地。

    但若說他笨，卻也不是，不然也做不到大將軍……那個時候亡國，應當是從陳昱這個根上，慢慢腐爛了吧？

    柔嘉拋去腦中思緒，平靜中透出一點冷，「多謝大將軍。不過我與駙馬喜靜，不喜人多，若是再來一個多嘴多舌的人，只怕麻煩，便不用了罷。」

    秦氏聽得尷尬又心驚，殷烈只拱手道，「那便聽公主的了。」

    殷烈和秦氏帶著人走了，柔嘉回到室內，坐到花廳的梨木大圈椅上，喚了一聲，「吳嬤嬤。」

    吳嬤嬤旁觀柔嘉與殷緒懲治下人，半天不敢說話，這會兒柔嘉一出聲，她立即跪了下去，瑟瑟發抖，「公主。」

    她是府里的老人，事情見得多，長吉為何杖四十，她多少能猜到。如果那四十杖落在自己這把老骨頭上，只怕頃刻間就要斃命。

    柔嘉看了她一忽兒，想著殷緒沒有懲治她，這個嬤嬤應當是沒有問題的。於是她平靜問道，「你可知長吉為何挨四十杖？」

    吳嬤嬤抖得更厲害，頭低了下去，「老奴……老奴大概能猜到。」

    這個看來是個聰明人。柔嘉威嚴道，「本宮還是那句，既然來了南華院，便須心無旁騖，對我與駙馬盡忠，可記下了？」

    吳嬤嬤磕頭，「老奴記下了，記下了！」

    於是柔嘉不再多說，進入臥房，拿了一本書，靠坐在羅漢床上。知夏給她腰後塞了一個大迎枕，柔嘉動了動，選了一個更為舒服的姿勢，翻開了書頁。

    她雖視線落在那秀麗小楷上，心中卻仍牽掛著昨夜的遇刺。但查案——尤其還是刺殺皇族的大案，對方有備而來，只怕不是輕而易舉能查出的。大理寺卿也未派人來知會消息，看來確實沒有進展，她只得先行按捺。

    那便等明天，再親自去大理寺走一趟好了。柔嘉拿定主意，壓下心頭思緒，準備靜心看書，這一靜，卻又想起新的事情來——

    剛才顧著思考案情，竟是無意識坐在了殷緒睡過的羅漢床上。那床似乎沾染了他的味道，深沉又清冽。柔嘉耳根慢慢紅了。

    但既然已經坐下了，再要突然起身轉移，難免又有欲蓋彌彰之嫌。於是柔嘉強行鎮定，去壓那些雜念。