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    北邊天冷，棉花的存在對於鎮守胡漢邊關的將士來說，是個好東西，可對於南征，卻並無明顯助益。

    棉花終究填不了大魏的糧倉，不能推動南征。

    魏皇向常虹做此感慨，常虹便道：「陛下，寫《農桑實紀》的程先生已經入京，今日收到了內侍司遞上來的請見文書，您看，哪一日宣他？」

    哪一日宣程靈入宮覲見？

    常虹這一問，卻使得魏皇忽然靜極思動。

    「程愚之入京了？如今在何處？」

    對於魏皇宣召入京之人，常虹是時刻關注的。他立刻道：「回陛下，程先生如今正在城東松陽客棧暫住。」

    就在松陽客棧？那好得很！

    魏皇哈哈一笑，當即站起身。也不叫人到御花園來釣魚了，更不待宮裡了，索性就帶上常虹，又帶上王文，衣裳一換，這就微服出了宮。

    見不見程愚之，那是次要。重點是，有仗打不得，煩死了，不如出宮散心，去去悶氣！

    程靈不知道眼前與自己對話的老者居然就是魏皇，只做平常道：「老先生說的是，機不可失，時不再來。因此，若要既穩妥，又抓住時機，那就只有……」

    說到這裡，她停了停。

    嘿，好小子，倒賣上了關子！

    魏皇頓時不悅道：「怎麼？什麼驚天動地的好主意，竟是說不得？」

    程靈的眼睛微微轉動，在旁邊常虹的喉結處一划而過。她垂目，卻是忽然一手撐到桌上，微微向前傾身說：「也不是說不得，只是需得壓低了聲音說，這個主意有些損，不好叫旁人聽見。」

    一個損主意？

    魏皇頓時來了興趣，他也向前傾身，並壓低了聲音道：「行，那你就小聲點，說來聽聽。」

    王文皺眉，常虹豎起耳朵，吳耘楊林和許義都連忙挪動身形，坐得又離程靈近了些。

    程靈壓低聲音道：「咱們自己的糧食不夠，短時間內要想既維持國內安定，又能獲得足夠軍糧，便有兩策。一策對內，輕徭薄賦，以安民心……」

    輕徭薄賦？

    要不是魏皇就在旁邊，王文險些都要怒罵出來。

    好傢夥，打仗就得征糧，你小子還想輕徭薄賦？

    卻聽程靈緊接著又道：「一策卻是對外，尤其是對陳國和蜀國，可以從這兩國購入糧食。」

    什麼？

    魏皇微微擰眉，道：「陳國和蜀國明知我大魏國力強盛，又豈會賣出糧食給我國？」

    程靈輕笑道：「自然不是直接尋那兩國國主買糧，但若有那脾氣慫的，喜歡騎牆的，貪財的，或是好色的……總之是有種種弱點的士大夫，尋他們買糧，老先生思量思量，他們會不賣麼？」

    要不怎麼說這主意損呢？

    魏皇沉默須臾，片刻後哈哈笑出了聲。

    笑聲甚至驚擾了旁邊還在高談闊論的學子們，一下子這個角落就引來了不少目光注視。

    魏皇左右掃視一眼，漸漸收住了笑，但旁人的目光顯然並不能真正影響到他。他炯炯的目光落在程靈身上，笑起來說：「你這後生，瞧著老實單純，原來並不是啊。」

    程靈眨眨眼，卻是無辜道：「老先生，晚輩不實誠麼？」

    魏皇：……

    第253章 天下為局，諸侯為棋

    實誠的程靈與魏皇在松陽客棧的大堂里相談甚歡。

    魏皇索性與王文交換了座位，如此一來，他離程靈就近了。

    兩個人雖然是各坐在一張桌子邊，但坐凳卻是相靠著的，正好說「悄悄話」。

    除了向陳國和蜀國的士大夫買糧，程靈還有許多的損主意。

    比如說在對待北疆五胡的問題上——

    這是個大問題，魏皇雖說是將五胡諸族趕出了中原境內，使其退守到關外的草原深處，並在名義上對大魏稱臣，但誰都知道，這種臣服不可能是長久的。

    你看他今日俯首帖耳，有朝一日，一旦魏國露出些許破綻，習慣了劫掠中原的五胡諸族立刻便又會露出獠牙，再起兵戈。

    即便是魏國強盛，暫時沒有破綻的如今，從西北到正北，再到東北，那長長的邊境線上，不也照樣時常發生各種小規模戰爭？

    哦，或者那不能說戰爭，只能說是各種試探性的、不經意的摩擦。

    程靈的損主意頗有釜底抽薪之意。

    她道：「咱們要弄明白一點，五胡諸族為何總想劫掠中原？僅僅是因為他們貪婪無度嗎？這只是一個方面，更重要的是，胡人逐水草而居，沒有穩定的生產能力，他們缺糧缺物。」

    魏皇微微點頭，等著程靈的下文。

    程靈道：「既如此，我們何不開放邊關互市？」

    魏皇皺眉道：「互市豈非資敵？」

    程靈道：「互市由我國開放，自當由我國控制。在互市中，我們只需將各種奢侈卻無太大實際意義的物品帶去，換取胡人的牛羊，尤其是羊……」

    「用我們精美的絲綢與瓷器，換取他們的牛羊。使牧民大量養羊，而放棄養馬，失去鬥志，如此天長日久，此謂不戰而屈人之兵。」

    這話，有那麼點意思了，但是問題還很多。

    魏皇道：「一旦互市開放，流入五胡的，便不可能只有絲綢瓷器，必然還有茶葉和糧食。而胡人獲得了大量的茶葉和糧食以後，吃飽了飯又可練兵。天長日久，養虎為患。」