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    血紅的花開在渾濁的水面，一個浪頭打過來, 花謝了，消失了, 只有一浪浪的水花，不斷擊打著船舷。

    耳邊是人們驚懼的尖叫聲, 渡船劇烈地搖晃著，溫鸞木木地看著吞噬掉他的那片水域，任憑慌亂的人群在她旁邊擠來擠去。

    她已經什麼都聽不到, 什麼都想不了了。

    船身突然重重一頓，站在船邊上的溫鸞差點落水，她這才反應過來, 渡船被逼重回碼頭了。

    幾個衣著考究的中年男子鐵青著臉站在岸上，數艘舟船在河面一字排開, 葉家的侍衛們拿著長長的竹竿, 篩子篩網一樣探尋河底。

    葉家封鎖了碼頭，要逐個查驗所有船隻上的人員。

    尤其是溫鸞乘坐的這條船。

    葉家的老爺悲憤交加，「直到最後一刻還拼命往這裡趕，他一定有不得不見的人！找, 把人給我找出來！」

    「他有同夥兒。」管事的戰戰兢兢，「他和一個極美的女子昨天來過府里。」

    「人呢！」

    「沒、沒找到……」

    「搜！搜！」

    葉家的侍衛們一窩蜂衝進船艙, 蠻橫地拉扯著裡面的女子，哭聲驚叫聲頓時充滿船艙。

    「這個是不是？」一個年輕漂亮的女子踉踉蹌蹌被扯到前面，鬢髮散亂, 衣襟四敞, 看樣子應和搜查的人扭打過。

    管事的搖搖頭, 「比她漂亮。」

    「或許用了易容術。」葉老爺伸手在那女子臉上狠狠搓了幾下，還沒分辨出來是不是貼了□□，便有個壯漢瘋了似地衝上來，「下流王八臭狗屎，放開我媳婦兒！」

    他當然近不了葉老爺的身，早被侍衛攔下，摁在地上一頓拳打腳踢。

    女子撕心裂肺地哭喊著，但面對滿臉暴戾的葉老爺，幾乎要架到脖子上的刀槍，人群，是死一樣的寂靜。

    葉老爺已是快氣瘋了，太上皇死了，葉家失去最大的底牌，他都不知道回去如何跟老爺子交代！

    他現在唯一能做的就是抓住與高晟同行的女子，把矛頭指向京城那位，迫使那位與葉家談條件，這樣才能給葉家爭取到最大的利益，他才有可能成為葉家的下一任家主。

    「把這船上所有的女人都綁起來，一個一個地審！」葉老爺語氣暴躁，「還有碼頭上的人，整個鎮子的人，統統不許走！封鎖所有路口，老子就不信了，還抓不住你一個女的。」

    溫鸞也被拽了出來，她沒有掙扎，仍然回頭望著高晟落水的地方，葉家的人來來回回篩了好幾遍了，仍然沒有找到他的蹤影。

    他死了？還是逃了？

    溫鸞茫然不知所措。

    「我看見她剛才伸手了。」有人小聲說，「衝著你們追的那個人。」

    或許是急於脫身，或許是想救自己的家人，他指著溫鸞說：「我瞧得分明，她一直盯著那人看來著。」

    溫鸞慢慢回過頭，眼神木木的，臉上沒有一丁點的驚惶，淡漠得就像個局外人。

    葉老爺詫異地上下打量溫鸞兩眼，剛要說話，卻聽一陣急促的馬蹄聲由遠及近。

    大紅的飛魚服，閃著寒光的繡春刀，錦衣衛！

    「沒有官府的公文就敢封路，我道哪方神聖，原來是金陵葉家。」羅鷹環視一圈，問，「誰是主事的？」

    葉老爺忍氣上前，「你們來得正好，太上皇遇刺被害，兇手是……」

    「太上皇？」羅鷹截斷他的話，「你說太上皇？」

    葉老爺怒氣更盛，冷冷道：「大家都是明白人，沒必要睜著眼睛說瞎話，高晟前腳殺了太上皇，你們後腳就到，別把人當傻子。」

    羅鷹目光霍地一閃，厲聲喝道：「葉家作亂犯上，拿下！」

    葉老爺大吃一驚，「好個錦衣衛，竟要包庇刺傷太上皇兇手。」說罷使勁一揮手，葉家的侍衛轟的一聲團團護住幾位主人，大有一言不合拔刀相向的架勢。

    羅鷹冷哼道：「既有太上皇的下落，理應立即上報朝廷，葉家隱瞞太上皇行蹤，分明是包藏禍心，想要『挾天子以令諸侯』。」

    「你血口噴人！」

    「太上皇和大周使臣團同時失蹤，葉家是從何處找到了太上皇？使臣團的人又在哪裡？葉家，與此案脫不了干係。」

    「胡說！」

    「還有這些人！」羅鷹不給葉家人辯解的機會，拿著馬鞭虛空點點，「四五百之眾，這還只是一部分，你們葉家無官無職，護院的人數竟堪比藩王親兵，是侍衛，還是私兵？」

    葉老爺冷汗直流，忽意識到大事不妙，錦衣衛，不，該說京城的那位，竟要以此為由找葉家的麻煩。

    不能被錦衣衛抓走，進了詔獄，還不是朝廷說什麼就是什麼！

    這些錦衣衛只有幾十人，他們可是有五百多人。

    葉老爺大喝一聲，「高晟是錦衣衛指揮使，我看你們與此案也脫不了干係，來呀，把嫌犯拿下！」

    只要搶先放出錦衣衛奉命刺殺太上皇的證據，京城那位也不得不向葉家低頭，說不定還能迫使其退位，聯合其他世家朝臣另立新君。

    總是板著臉的羅鷹竟笑了下，「你們葉家，敗就敗在太自大。」

    葉老爺一怔。

    地面開始顫抖，伴著如雷的聲響，遠處，黑壓壓的鐵騎如烏雲一般滾滾而來。

    旌旗迎風啪啪作響，大大的「譚」字霎時刺痛了葉老爺的眼睛。