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    聶羽寧想得更多，比秦謙和深一層，靜默不語，側耳傾聽。

    她心道：晚上去青雲觀，和陶先生合計。

    卻緊張道：「這腰佩是你老師贈送給你的，轉贈給我不好吧？」

    一邊嘴裡說著轉贈不好，一邊作勢要給秦謙和系回去，真誠無比。

    秦謙和從她手中拎走麒麟腰佩，手指勾著繩結，利落地替她系在腰間，自然垂落在裙擺上。月白長裙上勾勒的金線紋路，恰好與黃玉腰佩交相輝映，素雅中透著貴氣，讓人多了威儀。

    「麒麟腰佩與你倒是挺配的，恩師知道我轉贈給你，也不會生氣，還會因為你帶著比我好看而高興。」

    周相前幾年致仕後，一直在家玩玉石，雕刻配飾擺件贈晚輩，這事兒聶羽寧也有所聽聞。她沒想到周相如此看中秦謙和，儼然視作自己的子侄之輩。

    聶羽寧問道：「周相這是給每個孩子雕刻的腰佩都一樣？都是黃玉麒麟？」

    若是黃玉麒麟腰佩是批發出現的，她要想搞清楚真相，估計得去問周相了。難度相應增加很多，難保不會打草驚蛇。

    秦謙和誤以為聶羽寧怕撞上同款，搖搖頭，「不是，麒麟的樣子是我畫的，腰佩是恩師雕刻的，而那種質料的黃玉極少，大約世間只有這兩塊黃玉麒麟腰佩一樣。而那塊丟失的腰佩，不可能再現世。」

    聶羽寧看他說得這麼篤定，很想告訴他：她的口袋裡就裝著一塊一模一樣的腰佩！

    突然，秦謙和身體緊繃，推著她急切道：「快起來！有人過來了！」

    外面依舊秋雨淅瀝瀝，隔著白蒙蒙的水簾，聶羽寧眺望池塘的另一邊，也沒見到其他人的身影。再一轉眼，望向涼亭的另一側，假山旁邊的十字路，果然見到撐傘的女子。

    熟悉的身段，熟悉的衣衫，是她的屬下林彤。

    聶羽寧施施然起身，一點也不介意林彤看到她的動作，以林彤的沉靜性格，就算她現在坐在元暉帝的腿上，對方也不會大驚小怪的，只會猜測她這麼做的目的，要不要幫忙完善計劃。

    「是林彤，自己人，她不會出去亂說的。」

    秦謙和看到曾經有過兩面之緣的林彤，舒緩了緊張的情緒，直起身整了整衣衫，撫平皺褶的地方，又恢復了翩翩君子風度。只是耳尖薄紅，俊朗的臉上閃過一絲絲尷尬羞窘，他終究沒有聶羽寧臉皮厚。

    秋雨來得又急又猛，沖刷著小徑石子路，路面積滿了雨水，漣漪淺盪。

    林彤深一腳，淺一腳，慢慢踏上涼亭時，靴子表面皆是濺的雨水，幸虧她扯著裙擺，才勉強保持裙擺的乾淨整潔。

    臂膀上抱著火紅色的披風，手上拎著多的一把油紙傘，顯然她來接聶羽寧，做足了準備。

    只是沒有想到涼亭里多了個秦謙和，道：「秦相也在這裡，我只拿了兩把油紙傘，要不再返回去找一把油紙傘過來？」

    秦謙和不忍心讓柔弱的女子來回雨里走動，張口拒絕了提議，「不用，我……」

    沒有油紙傘，他怎麼過去？淋雨過去，又要換衣裳，不知道馬車中有沒有多餘的乾淨衣裳？

    聶羽寧察覺到他的窘迫，抿唇取笑，眼眸如星，玩笑道：「等會兒秦相與我共一把傘，你也別來回奔跑。」

    接過林彤手臂上的披風，她抖了抖，裹在自己的身上，驅除涼亭的微微寒意。又撐開油紙傘，準備走出涼亭，才發覺不對勁。

    今日出門參加宴會，打扮得淑女溫婉，腳上的鞋子也是軟底繡花鞋，而非尋常穿的靴子。頓時，她為難地看著林彤，「段柳讓你給我帶披風，沒給我拿雙靴子過來？」

    雨天泥地里，穿著繡花鞋走不了兩步，鞋子裡就要進水，鞋面也是泥漿，她回到盛宴客廳髒兮兮的，弄髒人家的地毯，也有點失禮。

    「您的靴子拿出來洗乾淨曬乾後，沒有來得及放在車廂里，馬車上只有一雙繡花鞋。」林彤也很為難，還淡定地告訴聶羽寧，「不僅僅鞋子，就連宴席上穿的衣裳，也沒有備用的，就您身上這一身月華裙。」

    聶羽寧：「……」

    七大世家的貴女沒有衣裳穿，傳出去合理嗎？

    林彤真心誠意地說道：「為了不失禮於人前，我是抱您過去，還是背著過去？」

    聶羽寧看著林彤，其實林彤的身高在女子中算高挑的，但是還是比她稍微矮一點點，林彤背著她過去，怎麼看都有點費勁。除非……林彤扛著她過去。

    思量片刻，她轉身盯著秦謙和，將目光落在秦謙和身上，笑得意味深長：「秦相，要不還是我們共一把油紙傘？」

    秦謙和：「……」

    目光落在聶羽寧的繡花鞋上，他終究心軟，不忍心她穿過泥水，狼狽出現在人前。頓時，他輕輕「嗯」了一聲，在林彤驚詫的眼神中，攔腰抱起聶羽寧，大步穿行在雨幕中。

    幸虧下雨天沒什麼人，幾個人一踏入迴廊，秦謙和就將身上的小姑娘放了下來，心虛地查看四周的情況，沒遇到什麼人，方才舒了一口氣。

    從前院回內院客廳，處處有連廊相連，再不濟也是石板鋪地，地面積水少，聶羽寧三兩步就躲過去了。

    秦謙和跟在身後護送她，林彤跟在兩人身後看了一路，心中驚奇古怪，也要裝作不是什麼大事。

    聶羽寧一回到客廳，脫下外面披著的火紅披風，腰間的黃玉麒麟腰佩頓時顯露出來。隨著她走動，玉中如有流水波動，閃著光澤，一看就是上品，再加上又是男子佩戴的腰佩，頓時引來眾人的好奇目光。