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    似乎一旦開始認真工作，大家的重點就偏移了，不再去關心年輕女孩的秘聞。

    也是在這個時候，姚安終於能夠鼓足勇氣，從筆記本屏幕後面抬起頭。

    她突然發現，事情也許沒有她感受中那麼糟糕。

    就像Rigney教授說過的那樣，並沒有人真的花時間在看她：禮拜三的傍晚，課題組忙得要死。大家急於在組會上討論出一個結果，好分配屬於自己的那一份工作。

    八卦從來都只是作料，不是正餐。反倒是桌上電腦的風扇在呼呼散熱，鬧出的動靜更大一些。

    那些背負著的眼睛裡，當然有其他人留給姚安的。

    但更多的，是從姚安心裡自己長出來的。

    想通這一點，那一天接下來的時間，就變得輕鬆許多。

    不知不覺，加班結束。

    越南博士姐姐清了清嗓子，詢問起大家：「這麼晚了，一起吃個飯吧。」

    「好啊，還去街角的披薩店？」有人問。

    馬爾科第一個抗議：「不是吧，那家破店要連吃兩天？」

    「你有意見？」越南姐姐挑起眉毛，「你昨天可是幹掉八塊披薩餅。」

    一陣鬨笑聲里，同事們紛紛推開椅子，站了起來。

    姚安在一旁默默整理起背包，準備隨時回家。

    沒想到馬爾科走了兩步，停在她的桌子前，拍了一下她的顯示器。

    姚安怔住，抬起頭。

    馬爾科咳嗽了一聲：「那個，咳，一起去吃飯吧。」見姚安想要拒絕，他又補上一句：「剛才組會上你說的內容，還沒有討論清楚呢。」

    有人附和：「就是，愣著幹什麼——都聽我的，今天誰也別想先溜走！」

    ……

    馬爾科雖然在笑話上沒什麼品味，在鑑賞美食方面倒是頗具建樹。

    他說的沒錯，美國人的披薩確實不怎麼樣。菠蘿有點干，黏在火候欠佳的芝士上面，邊緣都被烤焦了，麵餅也梆硬。

    但那天晚上，姚安坐在桌前，吃了整整三大塊。甚至在聚餐的末尾，喝了一點啤酒。

    麥芽味略顯苦澀，剛好中和了一點點沉默。

    餐桌上的氣氛算得上和諧，卻也不是沒有過尷尬的時候。

    有那麼一兩次，姚安從洗手間回來，發現大家突然默契地閉上嘴，開始猛喝水。明顯是趁她不在、議論過什麼，又不方便當著她的面直接說。

    但只要不是被問到臉上來，不管心裡多難過，姚安都會努力當做沒有發生。

    她在學習忽略那些來自旁人的評判。

    這是在教授的辦公室里，才上過的一課。

    「這家的啤酒好苦。」姚安一邊轉移話題，一邊用紙巾擦乾手上的水漬，「我想要換成無糖可樂。你們呢？」

    其他人本來就再因為說壞話而心虛，頓時鬆了一口氣：「真的，味道太糟糕了，給我也換一杯吧。」

    成長是一個不斷磨鍊的過程。

    磨掉那些敏感和脆弱，蒙上一層殼子，變成一個堅硬的大人。

    是好是壞，箇中滋味，只有經歷過的人才懂。

    「我們是不是該回去了？」所有可樂和披薩被清空之後，有人問。

    越南博士看了一眼手錶：「老闆，麻煩給我們帳單！」

    而即便很多年過去，姚安依舊清楚地記得。

    那天從披薩店走出來之後，她遇到了一個怎樣的夜晚。

    太陽早就下山，滿地銀燦燦的月光。棕櫚樹影婆娑，一片一片隨風搖擺，發出嘩啦啦的聲響。

    馬爾科喝多了，忽然指著天空大喊：「快看，錢！」

    姚安停下腳步，跟著抬起頭。

    月亮很大、很圓，無論從顏色還是形狀，都很像一枚25美分。它俯瞰人世間的悲喜，無情且冰冷，就連這點都和硬幣類似。

    越南姐姐見姚安停住不動，於是扭過頭，好奇地問：「你不走嗎？」

    姚安回過神，嘗試著自嘲：「走著太累了，我準備等邁巴赫來接。」

    自嘲永遠是最受歡迎的美德。

    其他人果真爆發出了今天最響亮的笑聲，主動和她道別：「姚安，明天見！」

    姚安沖同事們揮揮手，看著他們離開，卻並沒有立刻給司機打電話。

    她站在街邊，想了很久。

    夏天的風很熱，吹在胳膊上，帶走黏膩的汗水，留下一陣沙沙的癢。酒精在血管里燃燒，衝動在身體裡翻滾。

    之後姚安掏出手機，做了兩件事。

    第一件是給蘇粒發了一條消息。

    【親愛的，你是不是還在歐洲？】

    蘇粒回復得很快：【對，還在馬德里。下周才回洛杉磯，怎麼了？】

    【等你回來之後，我們能不能見一面？】

    【當然。不過為什麼問得這麼突然，是有什麼事嗎？】

    也許只是一時衝動，也許隔天多半就會後悔。

    但在當下，姚安回道：【是。】

    【什麼事什麼事？】蘇粒好奇起來，【為什麼不能在簡訊說，非要搞得這麼神秘。】

    這是必須當面說的事，姚安堅持。

    蘇粒自賣自誇：【哎，好吧。誰叫我這麼有魅力，一周不見，你就想我想到不行。】

    和蘇粒發完消息，姚安沒有立刻收起手機。而是翻出通訊錄，滑動了一陣，找到了一個很久沒有聯繫過的名字。