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    「用這筆錢，去把孩子打掉吧。」男人說。

    那隻老蜘蛛做過很多精明的決定，但他低估了一個女孩對信仰的虔誠。那個孩子不可能被打掉，教會不允許這樣做。於是鍾淺錫被留了下來，跟在母親身邊，一路磕磕絆絆地長大成人。

    父親愛過母親嗎？

    鍾淺錫曾經在無數個不眠的夜晚，思考過這個問題。JSG

    他認為是愛過的。

    但浪蕩的假期一旦結束，是時候該回歸正常生活。

    高中都沒讀過的快餐店員？英語都說不利索的歐洲移民？

    絕對不可能娶她，那太不上檔次了——那個男人需要一個會社交的、出身體面的妻子。

    愛情只是多巴胺的分泌。它太短暫，堪堪夠維持過一個酷熱的夏季。

    只有利益，能夠把兩個人真正捆綁在一起。

    所以回到達拉斯的酒店。

    鍾淺錫對姚安說：「我們可以一起做更有用的事情，我也可以給你更多。」

    金錢，權力，地位，野心。

    除了愛情。

    可姚安需要的，就是愛情。

    「你打算給我什麼呢？包嗎？手錶？房子？」姚安因為失望，變得有些激動起來，「我不要這些——這些衣服還有首飾，從達拉斯回去之後，我都可以還給你！」

    黑眼睛裡有執拗，有堅持，還有一點她自己都不敢承認的借題發揮。仿佛把怒氣和沮喪全都沖對方甩過去，自己就不用再背負那些來自家鄉的、沉甸甸的壓力。

    床墊沉了一下。

    是鍾淺錫走過來，在她身旁坐下來。

    他讀懂了她，手指穿過少女蓬鬆的頭髮。

    片刻後他開口，眼神里有悲憫：「你太年輕了。」

    「我已經二十歲了——你之前還說過，我很聰明！」

    這種話能說出來，就已經很孩子氣了。

    讓人意外的是，鍾淺錫並沒有嘲笑姚安這樣幼稚的行為。

    因為她的神情讓他感到熟悉。

    他看到了很多年前，那個從洛杉磯探親結束，又被送迴路易斯安那的自己。

    見識過更廣闊的天地，再重新被扔到閉塞的小鎮，一切變得無法忍受起來。

    但父親卻對他說：「長成一個有用的大人，你才能再回來。」

    鍾淺錫只有忍耐著，學習著，等待一個證明自己的機會。

    成長總是殘酷的。不是麼？

    他的小鹿也需要一點時間。

    「還記得我說過什麼嗎？」鍾淺錫問。

    姚安當然記得。

    鍾淺錫說過，他和她是天生一對。

    「我們都會迷戀一些自己討厭的東西。」鍾淺錫站起來，語氣斯文。就像他其實很討厭南部，討厭這裡悶熱的空氣。但每次回來，又會感覺放鬆似的。

    他的根在這裡，在這塊乾涸的土地。

    「我不明白你的意思。」姚安有些茫然。

    「我的意思是。」鍾淺錫回道，「這些衣服和包，不要把它們當成是考驗，把它們當成是獎勵。」

    「晚安，親愛的。」男人話音落下，門隨之關上了。

    套間裡只剩下姚安。

    枕頭分明是鬆軟的，可她趴下去時，卻連呼吸都要窒息。人躺在床上，有什麼東西從身體裡脫離開，直直地往下墜去。

    姚安覺得，鍾淺錫說得不對。

    這和課本上講的完全不一樣——做人不應該虛榮和拜金，要珍視愛情。

    可她不知道怎麼去反駁對方。

    因為從她撒出的第一個謊開始，她的靈魂就已經在不知不覺間，和魔鬼做了一筆交易。

    第20章

    雷滾了一夜, 雨沒有落下來。

    姚安一直躺到快凌晨兩點，才迷迷糊糊睡了過去。

    眼睛一閉上，四周擠滿了人。頭頂聚光燈閃耀, 好像是在參加一場舞會。

    而她腳上正穿著一雙閃亮的水晶舞鞋，脖子上掛著一串豪華的珍珠項鍊。提琴演奏聲響起, 在旁人艷羨的目光里，她盡情跳了起來。

    起初是快樂的，裙擺波浪似的飄舞。

    不知跳了多久，鞋子突然越來越緊, 項鍊也越來越重。水晶和珍珠勒破了血肉，姚安咬牙想把它們摘下來，那些蠢笨的玩意卻紋絲不動。

    汗珠一滴滴往下淌, 疼痛變得劇烈, 幾乎無法忍受。

    再然後，咔嚓。

    那些珍珠和水晶，壓斷了她的骨頭。

    姚安被嚇得豁然驚醒，猛地從床上坐起, 臉上和脖頸上全是汗。

    急促的呼吸聲中，眼前是一片陽光——達拉斯緯度靠南，七點不到, 窗戶外面已經全亮了。

    還好, 都是假的，只是一場夢而已。

    隔壁隱隱有水聲傳來, 是鍾淺錫起得早, 已經在洗漱。

    姚安覺得嗓子很乾, 咳嗽了一聲, 從枕頭底下摸出手機。

    屏幕上躺著一條提醒簡訊。

    【姚小姐, 今天上午的行程九點開始。】米勒說，【商務早餐在18樓，我幫您和鍾先生預定了靠窗的位置。】

    是的，比起昨晚那場衝動的對話，更讓人覺得糟糕和尷尬的是，達拉斯的行程還遠遠沒有結束。

    算上回程，姚安要和鍾淺錫再朝夕相處兩天。

    她不知道該用什麼樣的態度去面對鍾淺錫。

    當然硬要是裝病，或是說學校有急事、麻煩米勒買一張回洛杉磯的機票，不是不可以，鍾淺錫多半也會放她走。