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    「帳本還沒找到？」沈之硯看嚴爍的目光，明顯帶了質疑。

    嚴爍老臉一紅，心裡直犯嘀咕，誰叫你擅離職守這麼七八天，倒賴上我了。

    「甜水胡同那邊天天盯著。」嚴爍叫屈，「眼下這情形你也知道，逼得太緊，萬一那姓梁的把帳本毀了，往後就沒指望了。」

    聖命說要擱置，只是明面上不追究，拿到帳本，便可掌握主動權，屆時其餘涉事官員先放一邊，只要裴安貪贓枉法的罪證定牢，將來再清算那些人不遲。

    阮柔聽說甜水胡同姓梁的，料定是付軼的外室，耳朵頓時支楞起來。

    「你說……」嚴爍遲疑道：「付軼會不會已經把帳本交給裴相了？」

    若是這樣，他們便滿盤皆輸。

    沈之硯略一思索，篤定搖頭，「不會。」

    嚴爍走後，阮柔立刻坐到他的位置上，也問了同一個問題。

    「你很了解我姐夫？」

    阮柔印象里，沈之硯只在一兩次陪她回去過節時，在家宴上與付軼有過點頭之交。

    剛才他和嚴爍提到的帳本，顯見是個很重要的證物，付軼大禍臨頭，難道不該趕緊抱住裴相這株大樹，以求脫罪。

    「了解談不上。」沈之硯輕描淡寫瞥了瞥她，「幾年時間官位升了三四階，僅靠諂媚上官、用錢打好同僚關係，可是遠遠不夠。」

    阮柔一滯，看樣子，沈之硯連阮桑這幾年四處塞錢的小動作，都知道得一清二楚。

    「你姐夫早就得了裴相青眼，鹽署里單挑了他出來做接頭人。阿柔……」沈之硯神情嚴肅，「你父親早年間，與相爺是否有過節？」

    「沒有……吧。」

    阮柔張口結舌，爹爹娶了明氏，跟相府有間接的姻親關係，兩家卻從無走動，反倒因阿娘掌家有所交惡。

    但這也不過是內宅間的一些齟齬，稱不上過節，裴相總不至於為了這個，特意挑阮家的女婿以圖嫁禍吧。

    前世爹爹判的可是通敵罪。

    沈之硯對付軼知之甚深，當然不是來自連襟的那點交情，「付軼這人看著本分，實則頭腦靈活，頗擅鑽營，做事很有手段。」

    阮柔撇了撇嘴，卻不得不承認他說的是事實，付軼何止有手段，心思更是狠辣絕決。

    「裴相知人善用，也絕非浪得虛名。」沈之硯唇邊浮起一抹愉悅，「不過這次，可說是搬石頭砸了自己的腳。付軼只消動動腦子就知，他是唯一看過帳本的人，交給相爺，他這個人就再無利用價值，只有滅口一條路等著他。」

    阮柔眼皮一跳，「你為何不早些提醒我。」

    「你不是已經攛掇你姐姐，準備跟他和離了麼。」

    若非付軼包養外室，沈之硯還頗感棘手，他那位妻姐可說是付軼的「賢」內助，一心助丈夫官運亨通，出錢出力從不吝嗇。

    阮家若不能早日與付軼撇清干係，興許裴安還有後手。

    阮柔抬手撫著額角，一夜未睡，這會兒頭有些疼。

    眼下事情到了這一步，反倒明朗了，相信以阮桑的性子，必不會心存僥倖。

    優柔寡斷這個詞兒，一向是阮桑對她的評價，她自己要是也犯了，豈不是自打嘴巴。

    袖口滑落一截，沈之硯目光落在她布滿青紫印痕的皓腕，抓過來細看，語氣帶了幾分遲疑。

    「這……不是我弄的吧？」

    自那日服過五凜散，一夜孟浪過後，沈之硯頗有幾分食髓知味，這幾日夜夜逮她作樂，真切體會到快活似神仙，樂不思蜀的滋味。

    「我自己掐的。」阮柔訕訕霍開他的手，「昨晚怕一個錯眼睡過去，你就……」

    半月形的指甲印嵌進瑩白雪肌，刺得沈之硯眼睛發酸，輕撫了撫她烏青的下瞼，喃喃道：「阿柔為了照顧我，一夜都沒睡……」

    阮柔嘆氣，知道我辛苦，下次就別弄這些苦肉計了唄。

    給他掖上被角，她沒好氣道：「燒還沒退，嚴爍一來又耽擱你養傷，趕緊睡吧。」

    「你不是也東拉西扯說了一堆。」沈之硯抿唇，拍了拍榻，「上來一起睡。」

    莊院人少，她一個人照顧他，確實忙不過來，「待會兒睡醒，咱們就回城了。」

    他這是總算良心發現了嗎？阮柔倒是意外，斜乜著他，「真的肯放我出去？」

    諷刺的意味太過明顯，沈之硯無言以對，抬手直接把人壓進懷裡，這一用力，傷口又滲了血。

    「不想回，那就繼續在這兒住著好了。」

    白絹濡濕一片，熱哄哄的血腥氣撲在阮柔鼻端，她掙了兩下要去查看，卻被他結實的手臂禁錮住，根本動彈不得。

    這些日子她算是領教過他的力氣了，真不像個手無縛雞之力的文弱書生。

    他肯鬆口，阮柔便已放寬心，關她在這裡是為給翟天修下套，眼下他要回，她卻偏要唱反調。

    「馬車顛簸，你傷成這樣，暫時還是別折騰了。」

    說完，她趕緊補充一句，「過兩日謬神醫到了，我是一定要回去看望祖母的。」

    「好。」沈之硯下巴抵在她發頂，輕輕蹭了兩下。

    「我想給姐姐寫封信，你能讓白侍衛替我送一趟嗎？」

    「好。」

    這麼好說話，阮柔趁熱打跌，「那不如讓雲珠也跟著回去一趟，好歹跟呂嬤嬤報個平安，免得她擔心。」