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    祖母的身體，前世是在入冬開始不濟的，太醫來看過，說是壽數到了，天命如此。

    阮柔更信人定勝天，阿娘這些年四處尋訪名醫，前世若能及早尋到謬神醫，祖母無論如何，至少能熬過那個冬天。

    轉年春來，則又有生機。

    阿娘說得沒錯，祖母的命，是沈之硯替她掙來的。

    「都是做小輩的應盡之責，岳母大人言重了。」

    沈之硯輕輕頷首，迎上阮柔感激的目光，他回望著她，漆眸深不見底，好似埋葬怨靈惡鬼的深淵，翻湧著無聲的咆哮。

    與阿娘作別，阮柔跟著沈之硯走出山門，馬車前立著兩個人，一個是白松，另一人卻不識，倒是不見車夫陳大。

    她回頭對雲珠說，「你去告訴陳大一聲，咱們這會兒就回去了。」

    阮柔出門的去向不想叫府里知道，因此自老於死後，便從自己莊子上找了個人來駕車。

    「不必叫，今早我讓陳大先回去了。」沈之硯在旁開口，「這是朱楓，由他駕車。」

    朱楓上前一步，「見過夫人。」

    阮柔微微點了點頭，看他裝束和白松一樣，那便也是沈之硯的貼身護衛。

    「走吧。」

    沈之硯伸手到她肘下，將人扶上車，她自然不知，朱楓近來日夜都跟在她身邊。

    甚至，昨天她和翟天修在杏林會面，他剛到，朱楓便把會面的詳情稟報給他了。

    只是翟天修有功夫在身，朱楓未敢靠得太近，聽不見具體交談，二人一個在亭里一個在外，彼此間的確如她所說，並無逾禮之舉。

    阮柔那番振振有辭，沈之硯當時聽來，的確有過一絲慚愧。

    若是沒有昨晚的夢，他或許……真的會學著去相信她。

    阿柔，你這個騙子。

    阮柔坐在車裡，不時拿眼去瞟沈之硯。

    這人實在陰晴不定，難道剛才在阿娘面前的溫和都是裝出來的，怎麼一上車，立刻跟變了個人似的，臉色陰沉得都能滴下水來。

    他斜倚在靠榻上，修長的指節托在額頭，那雙形狀漂亮的手擋住大半面容，只能看清是在閉目養神。

    狹小的車廂充斥著森冷氣息，給盛夏的清晨帶來一絲涼意，卻並不令人舒爽，只覺得毛骨悚然。

    雲珠坐在阮柔對面，已經快要繃不住了，哀求地打眼色：夫人，我還是到外邊去吧。

    阮柔點點頭，她立刻如蒙大赦，攀著車門挪去外面，擠到車轅上的白松身邊去。

    阮柔心裡倒是有點羨慕雲珠，沈之硯自動充當起冰鑒的作用，可她卻不想擱這兒受凍，寧願去外面曬太陽，起碼不壓抑。

    終於見過了翟天修，她本來覺得，接下來和沈之硯說清楚，他就不會再那麼陰陽怪氣。

    她在沈之硯的手臂上輕輕推了一下，「夫君，你怎麼了？」

    那條並不粗壯的小臂，堅硬宛如山石，竟然紋絲未動，隔著指縫，沈之硯睜眼冷冷睇來。

    陰影半攏在他蒼白的面容上，阮柔覺得那眼風跟刀子似的，嗖嗖射過來，忍不住打了個哆嗦。

    沈之硯放下手，唇角弧度陰惻惻的，目光在阮柔身上遊走，「你昨日出門沒帶換洗衣裳？」

    阮柔愣了愣，隨即笑著抬手，「這不是昨日那件。昨天的是蓮青色，這個是桂子綠，兩個顏色乍看挺接近的，夫君分不出來吧。」

    「原說的不過夜，怎麼還是帶了換洗？」

    「這你就不懂了。」阮柔杏眼微睨，他肯賞臉閒聊，總好過板著臉，「女子出門，哪怕是赴個小宴，總要隨身帶兩件備用衣裳的。」

    沈之硯無可無不可地「哦」了一聲，「是因為要來寺里，特意挑淺色的麼？」

    阮柔印象中，這個人似乎從沒留意過她的穿戴，不過仍是說道：「我平日也這麼穿，那些鮮亮的顏色，像舒姐兒那樣的姑娘家才合適。」

    「阿柔覺得……自己老了？」沈之硯饒有興致問道。

    阮柔下意識輕撫臉頰，眼中悵然，「是呢，翻過年就二十了，可不是老了麼。」

    「你不老。」沈之硯的聲音，聽上去有種異樣的溫柔，泠泠如溪泉，是春天裡剛解凍的溪水，還挾著碎冰。

    「你生得白，穿鮮艷衣裳好看，尤其是著紅。」

    那張小臉飛起些紅暈，水眸流轉，含蓄地向他瞥來，「除了成親那會兒，我好像沒穿過紅，夫君怎麼就知道好看了。」

    沈之硯緩緩抬手，指節觸到她頰上那抹紅暈時，不自然地蜷縮了一下，滑至耳下，在那片膩白的肌膚上細細捻動。

    指腹有常年握筆留下的薄繭，仿佛帶著利刺的荊棘，剮蹭在嫩肉上，就會留下血淋淋的印記。

    漆眸閃過一絲冷戾，挾雜著愛與恨交織而成的情網，網上掛著雪亮利刃，他想用這張網，將這個讓他又愛又恨的女人緊緊困住。

    「之硯為人良善，稟性大度，定會同意與我與和離……」

    這句話時刻迴蕩在沈之硯耳畔，叫他陷進瘋狂的漩渦，不能自拔。

    他要把她也拖下來，和他一起忍受痛苦和煎熬，生生世世、不死不休，即使化作一堆白骨，也要和她糾纏在一起。

    假面皸裂之前，沈之硯倏忽閉上眼，又以手撐額，聲音平靜如常。

    「昨夜沒睡好，我稍作休憩。」

    阮柔應了聲好，後心的冷汗這才一點一點淌下來。