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    羅御史清貧如洗，除了書家無餘財，光景比起沈家都要差好大一截，正是這樣，沈老夫人後來厚禮相贈，才將人家惹惱了不來走動。

    但同在三法司，對沈之硯來說，這種知根知底、相互助益的姻親更合時宜。

    懷安侯府那邊，地位上倒也不算高攀，但家境可說雲泥之別。

    目光轉向姚氏，她眼中異常的熱切，倒叫阮柔心頭微凜，驀地想起一件事。

    前世她隱約聽人提過，姚氏有個遠房表姨，本是懷安侯府四老爺的妾室，後被扶正成了繼妻。

    記憶逐漸清晰，阮柔終於記起，那年冬天京城人茶餘飯後的談資，大多關乎某個鬧分家的逸事，各種醜聞層出不窮。

    正是懷安侯府。

    難怪阮柔一聽就覺耳熟。

    當時這一大家子的矛盾，主要就在三、四兩房上。

    據說是四房多年間昧下三房不少帳，四夫人新上位，不知深淺露了馬腳，游三夫人將門出身，得知真相勃然大怒，隔三岔五便要把四夫人拖到侯府門口，公然上演手撕妯娌，成為京城人人叫絕的好戲。

    阮柔指尖摩挲扶手上的雕花，意味深長地笑了。

    「堂嫂，你和游家四夫人不是表親麼？怎麼他們家三房說親，倒找了外人來說合。」

    「你……」姚氏的神情跟見了鬼似的，支吾著，「你怎麼知道？」

    有個給人做妾的表姨，又不是什麼光彩事，她在家從沒跟人提過。

    也就上個月的事，妾室扶正不用大辦筵席，倒是娘家那邊特意擺了幾桌，姚氏那天回去，還專程拜見過這位表了八千里的姨母。

    她們二位是姚家現今嫁得最好的兩個女人，自然齊齊拱為上賓，姚氏與之攀談，將懷安侯府的富貴很是聽了些在耳中。

    這件事除了至親，幾乎無人知曉，阮氏這是哪兒來的耳報神？

    她這一問，等於不打自招，沈老夫人聽明白裡頭的意思，眼中露出狐疑。

    第53章 自求多福（小修）

    ◎無事不登三寶殿。◎

    阮柔很少進姚氏的院子, 從前姚氏管家，她從沒上來要過東西，如今換自己來管, 也犯不著苛扣人，每月用度分毫不差讓人送過來。

    窗前一溜靠背椅, 上面搭著半新不舊的褥子, 阮柔落坐, 隨意打量屋中陳設，唇邊噙點笑意。

    先前在老夫人屋裡，姚氏裝糊塗只推不知, 她太知道嬸母的性子了，沒人真嫌錢不好，老太太一輩子在意的是光耀門楣，若知道她心裡那點子算計，定會把她轟出家門。

    她不說, 沈老夫人也未追問，只淡了臉色, 不再提親事, 道句「乏了」，攆兩人出來。

    壞了姚氏好事，阮柔明知故問, 「堂嫂叫我來, 要說什麼？」

    姚氏笑臉也不裝了，斜乜著她, 「舒姐兒是我嫡親的小姑, 難道我不想她好？弟妹在老太太面前搬弄是非, 到底存著什麼心？」

    「我搬弄是非？」阮柔想笑, 「堂嫂的意思，游四夫人不是貴表親，還是說，她如今仍是妾室，尚未扶正？」

    據前世的傳言來看，懷安侯府人事複雜可見一斑，被嫂嫂拖到街上打的四夫人，有沒有昧人錢財尚且不知，單只說這位打人的三夫人，沈幼舒給她當兒媳，身上那幾根骨頭怕是不夠搓磨的。

    姚氏看過來的眼神，就像阮柔是個什麼妖魔鬼怪，「什麼妾不妾，弟妹打哪兒聽來的。」

    「若要人不知，除非己莫為。」阮柔輕垂眉眼，語聲帶上幾許嚴厲，「若懷安侯府真是乾乾淨淨，堂嫂何必藏著掖著，不肯將他家的底細說出來？」

    姚氏神情變幻，表姨想往三房塞人，她自己則想攀上懷安侯府這條財路，兩相一拍即合。

    自打上次的事之後，沈幼舒日漸冷淡，姚氏便也不拿熱臉去貼冷屁股，反正，嫁到侯府給嫡子做正妻，可一點都不辱沒她。

    表姨許下的那些好處才是實打實的，拿了來，將來給茵姐兒當嫁妝不好麼。

    這時，一個清秀靦腆的小姑娘進了屋，身後的大丫鬟指點下，怯怯向阮柔行禮，「茵兒給嬸嬸請安。」

    這便是姚氏的女兒，比小圓兒大兩歲，卻遠沒有那份口齒伶俐，平日見人畏手畏腳，說話嘟嘟囔囔，像嘴裡含著東西。

    阮柔含笑應了，起初見這孩子，也是同對小圓兒一樣的喜歡，時常拿些糕點、小玩意哄她。

    後來還是呂嬤嬤告訴她的，每次茵姐兒拿回去的東西，姚氏都要翻撿一遍，吃食多賞給下人，東西則自己收起來。

    阮柔便不大接近茵姐兒了，這時特意去看她身後的大丫鬟，蘭巧有個管事的娘，穿著打扮在一眾下人里是個拔尖的，行動間絲毫不見外，帶著茵姐兒坐到下面的椅子上。

    這是來給雲娘當耳報神的。

    阮柔不經意瞥了瞥姚氏，果見她微微皺眉，卻沒說話。

    那些事還是不要讓孩子聽得好，阮柔轉頭向呂嬤嬤打個眼色，「前次那對粉玉珠花，我瞧著茵姐兒戴正合適，嬤嬤帶她去瞧瞧，若是喜歡，就當嬸嬸提前送你的七夕禮物。」

    呂嬤嬤會意，上前去牽茵姐兒。

    蘭巧挑起長眉，呂嬤嬤是連她娘見了都要客氣說話的，自不敢阻攔，只得去瞧姚氏。

    姚氏臉色難看得很，眼下被阮柔拿住要害，正不想女兒在跟前，擠出點笑容沖女兒擺手，「去吧，嬸嬸那兒的可都是好東西。」