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    沈老夫人可以說這輩子都沒享過——被人當菩薩供著的優待，姚氏只在不打緊的方面孝順，真要她拿點真材實料，就摳摳搜搜。

    兒子是個冷心的，只肯做表面功夫，從前老伯爺在世……那就更別提了。

    「放著吧。」她面上不顯喜色，聲調到底不似從前冷硬，「你坐。」

    沈老夫人自不會承認，為著點兒口腹之慾，便對這個兒媳改觀，還是看阮柔中饋料理得像模像樣，行事穩重，這才給些好臉。

    「有個事跟你商量。」沈老夫人未做寒喧，開門見山道：「舒姐兒親事還該及早定下來。」

    沈幼舒在賞花宴亮相，吸引了頗多關注，回來至今，已有四五家上門探問親事。

    除了模樣好，性子沉穩，各家看重的，自然還有她沈侍郎堂妹的身份。

    聖壽節過後，沈之硯突然被皇帝指名列席內閣，雖只是准閣員，但在大益朝實屬絕無僅有。

    不說他還如此年輕，入仕才三年，侍郎是正三品，在無數人眼中已是百尺高竿，但要再進一步到尚書的位置，則窮極一生，成功者寥寥。

    刑部尚書岑鴻文自己尚無緣入閣，他底下一個右侍郎，就越過他爬到上頭去了。

    此事在朝堂眾說紛紜，有說聖上破格提拔裴相的學生，是想與相爺修好，甚至說不準，這本就是相爺的意思，皇上迫於無奈才答應下來。

    亦有人說，聖上培植沈之硯，是想叫他們師生打擂台，已是徹底跟裴相撕破臉。

    不論何種說法，沈之硯入閣高升是實打實的。

    阮柔的先見又一次失靈，前世在他們和離前，沈之硯尚無升遷跡象，每日忙著查案，還在某次抓捕中受了傷。

    那日岑尚書直言不會保他，轉眼的功夫，沈之硯憑藉皇帝的賞識，已有了自保之力。

    阮柔對此喜憂參半，她還是盼著他好的，玉指下意識撫上耳垂，撥弄瑪瑙墜子，只這樣一來，再要脫離他的掌控，就更難了。

    沈老夫人對於兒子的高升，私下裡著實與有榮焉，奈何母子關係早已壞到無可修復的地步，只得裝作無動於衷，只是在沈幼舒的婚事上，眼界放得更高了。

    沈幼舒經了游鴻樂的事，回來後性情大變，沒了往日的急躁，只在房中讀書，閒時跟著陶嬤嬤學女紅，對婚姻大事表現出漠不關心的態度，聽由家中安排。

    沈老夫人對此很滿意，在她的觀念里，女人就該循規蹈矩、嫻靜安分，在家以父兄為天。

    誠然，沈之庵和姚氏這對兄嫂膚淺得很，別說教導，不帶壞沈幼舒就不錯了。

    因此老夫人才把自己的婢女采霞撥到沈幼舒身邊，盯著她一言一行，不得有半分行差踏錯。

    今日叫阮氏來，沈老夫人心下看準的已有兩門，尚且拿不定。

    「說起來，從前伯爺還在時，和宣府羅家約過親，只他家一連三個都是公子，咱家……也一樣，前兩年那邊倒是提過一回，說想叫舒姐兒許配羅二公子。」

    羅家是書香門第，家風清正，羅大人在都察院幹了一輩子，任正四品左僉都御史，當年是沈之硯的祖父一手提拔。

    阮柔聽說過羅家，覷著婆母的臉色，「媳婦覺得挺好，羅二公子今年春闈的名次雖不拔尖，也在中上，朝中有父兄鋪路，日後仕途必不會差。」

    沈老夫人沒吭氣，端起茶吃了口，阮柔瞥一眼姚氏，她低著頭，慢條斯理地摳絹帕上的刺繡，神情間帶了輕慢和不屑。

    既是兩家，阮柔便問，「不知另一家是……」

    這些日子在沈之硯跟前練下的察顏觀色，她察覺婆母似乎並不中意羅家。

    當年撤爵，羅家幫忙納下海量藏書，沈氏孤兒寡母搬到四九巷，還時常有接濟，可謂患難見真情。

    但在沈之硯高中後，反倒來往疏離了，許是羅家不願落個攀高枝的名頭，提過一次，並未上趕著來求娶沈幼舒，因此在沈老夫人眼中，落下個冷淡的印象。

    沈老夫人不自然咳了一聲，「是懷安侯府三房的嫡子，游五郎。」

    阮柔心裡咯噔一下，悄然抬眸去看婆母。

    游氏是望族，世襲懷安侯，長子尚了儀蘭公主，天子賜邑曲州，是為曲國公，懷安侯的爵位便叫游家嫡次子承了，一門雙爵，貴極無兩。

    懷安侯府人丁興旺，剩下三兄弟不分家，府邸占據大半個坊市，論鐘鳴鼎食、富貴豪奢，在京城數一數二。

    「怎麼……還是游家。」阮柔心下納悶，勉強笑了笑，有意無意去看姚氏。

    沈老夫人臉色一沉，有些掛不住。

    上次為著游鴻樂，她把姚氏痛罵一頓，眼下還是跟游家攀親，自然在兒媳面前下不來台。

    姚氏忙出聲，「瞧弟妹這話說的，什麼叫還是，侯府、國公府兩家涇渭分明，宅子一南一北隔了大半個城，早就不算一家子了。」

    沈老夫人問阮柔，「你覺得這門親不妥？」

    阮柔不急於否定，並不是說姓游的沒一個好東西，「懷安侯府煊赫雅貴，自是極好的，不知……游三夫人找得誰做保媒，來咱們家說這門親的？」

    姚氏眼中閃過得意，「好叫弟妹知道，是裴相夫人。」

    阮柔低低哦了聲，裴夫人與游家走得近，肯保這媒倒也說得過去，只她心裡就是覺得哪裡不大對勁。

    老夫人並非嫌貧愛富之人，但——眼下這兩家的差別，說到底還就在貧富倆字上。